天寒地凍，北境尚未入春，滿目皆是凄清、蕭瑟之景。

數萬大軍圍于長安城外，與護城軍僵持不下，一時毫無進展。

謝杳倚在樹上，極目遠眺，總覺得哪裡不對，自聖上出兵江南已有一段時日，薛淩寒本已按捺不住，怎會進展的如此緩慢？

旌旗翻飛，沙沙作響，将她的目光吸引過去。

墨色的軍旗，一如多年前她在隴右所見到的那般，她恍然大悟，原是聖上借出兵江南迷惑薛淩寒，實則暗中調遣安西軍回京，将薛賊一網打盡。

謝杳輕笑，論謀算人心，他們還真是比不得當今聖上。

她收回思緒，目光一寸一寸劃過城外的營帳，很快摸清了駐軍的情況。

謝杳暗自盤算，待元序一行趕到還要兩個時辰，足夠她在黃昏後先誅殺了這薛氏狗賊，到那時薛軍群龍無首，大晟軍隊前後夾擊，必不戰而勝。

她閉目小憩，并未發覺，身後樹上的人影。

元序早猜到她的用意，決心幫她隐瞞，卻不能放她一人面對，是以佯裝昏迷，待她策馬離開後，留了張字條給主将，旋即躍上馬，一路尾随她到此。

他凝眸注視着謝杳的一舉一動，亦暗自思量，安西軍軍旗在此，想是父皇收到了他的信，也弄清了原委，才不至薛軍破城而入，可既收到了信，本不必再多此一舉出兵江南，卻偏又将計就計，恐怕……其意不止這麼簡單。

他打定主意，待此間事了，趁亂送昭昭回江南便是，左右南北都有人接應，定能護她周全。

黃昏時分，最後一抹日光躍下城牆，天地墜入沉沉墨色，隐匿了飛鳥魚蟲，了無生氣。

一道虛影飛快地閃過樹梢，溜進邊緣一個不起眼的營帳内。

帳内的榻上，一動不動地躺了個人，待她走近，看清面容，心頭一震。

“二殿下？”謝杳急忙走上前，伸手探他鼻息。

她舒了口氣，元慶應是被人下了迷藥，于性命無礙。

謝杳不再耽擱，尋了個無人巡查的間隙，溜了出去，幾經輾轉，終于進了大帳。

薛淩寒與親衛負手而立，凝眸望着長安城輿圖，頻頻歎息。

帳外忽地傳出一聲奇響，似是焰火升空，謝杳趁此時機，擡手用袖箭射向薛淩寒的親衛，那親衛中箭倒地，用最後一絲力氣推開了薛淩寒。

謝杳立時抽出腰間軟劍，三兩步躍到薛淩寒身側，将劍架在他的脖子上。

薛淩寒神色不驚，忍不住發笑：“我當是何人，原是個黃口小兒。”

謝杳壓下心頭疑惑，将劍逼近：“薛國公一人之下，萬人之上，自是看不起我們這些小輩，可也就是這‘黃口小兒’，今日來取你性命。”

“就算你殺得了我，也逃不過這帳外的數萬大軍。”

“那是我的事，就不勞薛國公費心了。”

薛淩寒吹了聲口哨，帳外的士兵應聲湧進帳内，将他們團團圍住。

謝杳挑眉，手輕輕一晃，在薛淩寒的脖子上劃出一道血痕：“我倒要看看，是你們的箭快，還是我的劍快？”

薛淩寒仰天大笑：“我薛淩寒生死不懼，有你這謝家後人陪葬，我不虧！”

言罷，他抓住軟劍，作勢便要自盡。

謝杳反應極快，擡腳一踹，薛淩寒陡然跪地，錯開了劍刃。

幾乎同時，帳外傳來一陣騷動：“安……安西軍！安西軍攻來了！”

薛淩寒聞言反笑：“你以為我死了，元朔就會放過江甯侯府？”

他見謝杳不出聲，繼續說道：“元朔既知我謀反，本不必再出兵江南，可他卻多此一舉，為的不是将計就計，他早就存了清理門戶之心，想要你們江甯侯府阖府上下的命作陪。”

“鹬蚌相争，漁翁得利，可就算如此，這一切的災禍也都是因你而起。”

謝杳揪住他的衣領，将他拖向帳外，薛軍不敢輕舉妄動，隻好一步步退出營帳。

遠處，安西軍源源不斷地湧來，與薛軍扭打成一片，戰況激烈，血流成河，染紅了腳下的土地。

一個與她一樣身着白衣的男子策馬穿過四散的人群，向大帳而來。

馬上不止他一人，另一個男子從他身後躍下馬，揚聲喝道：“都給本殿退下！”

圍住謝杳和薛淩寒的薛軍聞言一頓，不知該如何是好。

“外祖父，莫要一錯再錯了！”元慶言辭懇切。

“你懂什麼？”薛淩寒聲色俱厲，“一人之下，萬人之上，皆是虛妄，難道你要一輩子做那窩囊王爺，處處低人一等嗎？”

薛淩寒苦笑，他少時立誓，誓死忠君，揚薛家門楣，可結果呢？

才德兼備之人無數，薛家不得重用，日漸式微，被其他世家所恥，落井下石者無數，他這般卑躬屈膝，卻是倚靠女兒，才不過得了一個國公的位置。

他暗中謀算，汲汲營營，不過是不願再屈居人下，将這天下、權力、榮華拱手于人，可惜，他還是棋差一招，滿盤皆輸了。

謝杳沉聲開口：“你利欲熏心，根本不配為人尊長。”

薛淩寒付之一笑，勝者為王，敗者為寇，事到如今，他沒什麼好辯駁的。

謝杳眸中帶淚，輕蔑一笑：“謝杳今日在此，手刃仇敵，以祭我兄長、嫂嫂，涼州段氏數百口人，還有大晟無辜枉死的将士和百姓的在天之靈。”

她無半點猶豫，揮劍劃向薛淩寒的脖頸，大量的鮮血噴湧而出，染紅她的白衣，讓人觸目驚心。

“薛淩寒罔為人臣，死有餘辜，薛氏餘衆若不伏法，大晟必誅之！”

薛軍潰敗逃竄，無一人顧得上薛淩寒的屍身，謝杳望着眼前混亂的景象，怅然若失。

大仇得報，她并未覺得一身輕松，人死不能複生，失去的，終歸是失去了。

一支箭冷不防向謝杳射去，霎時，元序拔劍出鞘，将暗箭打落在地。

“謝二小姐弑殺當朝國公，未免不合禮法吧。”

連山策馬而來，居高臨下，睨向謝杳。

“連侍衛這是說的什麼話，薛氏謀反，父皇是知曉的。”元序面色一沉，“更何況，還有二弟這個人證在。”

“本殿可以作證，皇兄所言非虛。”元慶随聲附和。

連山微微蹙眉，橫下心：“二位殿下，得罪了。”

他素手一揮，随行而來的侍衛疾步上前，摁住太子和二皇子，讓他們動彈不得。

“臣奉陛下旨意，誅殺逆黨！”