睜開眼，一幅凡塵仙境悄然鋪展，朱焰正身處一片蒼翠欲滴的竹林中，被無盡的綠意溫柔地擁抱着。四周，群山巍峨，舉目遠眺，隻見翠竹如詩，漫山遍野，天地間最純粹的靈氣于竹枝和竹葉間流淌而過，竹葉在微風中輕輕搖曳，仿佛每一片葉子都在低吟淺唱。

朱焰一路沿着竹林向西，沉醉于如此山野雅趣之中，心情也輕松了不少，但是一想到待會要見到小七，該找個什麼借口與他相識，又跟他如何介紹自己，他現在是什麼身份，過的什麼樣的日子這一系列問題，又感覺一陣煩悶。

朱焰心想：“這地方山清水秀，倒是一片雅緻之地，小七在這裡應該過得也不錯吧。我就看一眼，一眼，便回山裡去。”

山岚輕籠，溪澗泠泠，這般世外清幽卻難消朱焰心頭焦灼，也顧不上欣賞美景，指撫腕間骨環。但見千峰倒卷，轉瞬已見村落。正是晌午時分，村中炊煙袅袅，家家戶戶傳出了煙火氣息。

“這裡就是小七這一世住的地方了？”

他垂眸凝望骨環新綻的裂紋，踏過青石小徑，向着村落走去，在村口正好碰到幾個背着竹簍，上山采筍剛回來的婦人。于是低頭理了理自己的長袍，這才上前去淺淺行了禮，問道：“幾位姐姐，小生尋人至此，想問幾位在這村中可有容貌俊俏的少年郎君？”

竹簍簌簌聲裡，幾個采筍婦正在說笑間，乍聞其聲，轉身見得這白衣郎君恍若谪仙臨塵，暗金束腰襯得身量愈發颀長，斜簪竹枝偏生三分落拓風流，不由怔然。

“姐姐？幾位姐姐？”朱焰耐着性子，長揖如鶴。

一位打頭的婦人，這才嘻嘻笑道：“本來呢是沒有的，你一來不就有了哈哈哈。”

朱焰心道：不是都說凡人規矩繁雜，說話辦事，三思後行，内斂含蓄。怎麼這幾個婦人如此……如此……

“三嬸慣會渾說！”後頭年輕些的娘子輕啐，杏眼卻不住偷觑眼前人，“一大把歲數了也不害臊，你别把人家小郎君吓跑了。”

說罷又轉向朱焰，問道：“郎君從哪裡來的？看起來可不像我們這一片的人，我們這山路可險嘞，很少有外面來的人，你尋得什麼人能找到我們這山溝溝裡來？”

朱焰馬上拿出準備好的那套說辭，拱了拱手，娓娓道來：“小生是奉青溪府太守之命，為咱們安平縣主招選年輕郎君做侍君。”

“安平縣主？”

“你聽過嗎？”

“沒有啊，咱們這哪有什麼縣主，四娘，你兒子在鎮上，知道得多，他跟你提過沒？”

“别跟我提那個敗家玩意，娶了媳婦忘了娘，大半年都沒回來過了。”

幾位婦人七嘴八舌地讨論起來，你看看我，我看看你，都沒有聽說過此地還有個安平縣主。

見婦人們面露惶惑，朱焰眉宇間凝上幾分哀思：“幾位姐姐久居深山，沒聽過也是正常的。這位安平縣主是老将軍的遺孤，被陛下收養，很是寵愛。之前一直在都城，三年前夫君去了，一個人留在都城内，處處是故地，容易觸景生情，久久不能從喪夫之痛中走出來，便求了陛下離開都城，來到咱們青溪府散心，剛到幾個月，并未聲張。太守為了給縣主排憂，私下派了我們這些門客，在青溪府十八鎮市遍尋年輕的男子，帶回去侍奉縣主。若是能得縣主青眼，那将來可是要跟着縣主回都城去享受榮華的。”

朱焰知道這些鄉野之人除了土裡那些事，别的一概不懂也不關心，便将以前胡小七從凡間聽來的，話本戲詞中的人物故事拿過來，重新編一編，騙過這些村民不是什麼難事。

幾位婦人也聽不仔細，隻知道什麼将軍、陛下、還有太守，都是青天之上的人物，連帶着對面前的朱焰也生了幾分畏懼之心，連連後退了幾步，也不敢再像剛剛那樣放肆說笑了。

“看你們這地方山清水秀，幾位姐姐又生得清麗，想來村子裡的年輕人也是豐神俊秀。你們是小生碰上的第一個村子，若是能找到合适的郎君......”語未說完，幾粒碎銀躺在手心裡，“後面的鎮子小生也就不去了，直接把人帶回太守府内，說不定還能争個先，領個賞，到時候定會再來謝謝幾位姐姐。”

這銀子也是胡小七的藏品，自己屢次想将這些無用又占地方的凡間碎石頭扔出去，都被他攔了回來，沒想到如今倒是真派上了用場。也不知這是天意，還是巧合。

幾位婦人看到他手裡的銀子，眼睛直放光，開始還有些膽怯，後來打頭的四娘從他手中拿走了一塊，仔細看了看，其他人才敢把剩下的一起分了。

朱焰低頭輕輕撫過掌心，微笑說道：“所以，幾位姐姐是願意幫忙了？”

那位名叫四娘的婦人将銀錠攥得死緊：“這個事還挺大的嘞，我們幾個老婆子不得行。不過我們可以去帶你找族長。他們家厲害，村子裡的人都聽他的，很快就能把村裡最俊的後生都給你帶過來。”

“好啊，那就麻煩幾位姐姐了。”朱焰作了一揖，跟着他們往村子裡走去。

路上，朱焰跟她們閑聊了起來，“诶？姐姐，你們剛說村子裡是族長，你們都是一個家族的？小生進村前經過了一片祖墳，都是刻的趙姓，你們這是不是叫趙家村？”

“你這小郎君看得還夠仔細得嘞！”四娘擺弄着新得的銀角子，“我們呀以前确實是姓趙，不過現在都改姓胡啦！”