這一戰後，胡小七也再沒有問過朱焰從何處來，到何處去。隻是将他視為天賜的神迹，助自己成就霸業。與他愈發親近，終日相伴，不離左右。

朱焰也樂得其所，除了要時常想着，胸前的傷口被碰到要記得做出些疼痛的反應以外，這個凡人身份做起來還是挺得心應手的。

“七哥，今晚是咱們拿下燕郡的慶功宴，你可得多喝幾壇！”

“是啊七哥，咱們從一山寨山匪，能到今天占領一郡，全靠你帶頭！”

“我一人之力頂什麼用，還是靠諸位兄弟舍命厮殺，才能走到今天。如今還隻是一郡，東朝現在是強弩之末，将傾之廈，不出三年，咱們這慶功宴，定能開進都城，開在皇宮大殿！”

昔日太守府，如今已經被叛軍占領，府中那些藏酒源源不斷運進了宴客園子裡，胡小七一碗接一碗，後來直接摔了碗，抱着酒壇暢飲起來，腳下的酒壇堆出半人高。

在小七仰頭将第五壇梨花白傾倒入口，酒液順着脖頸浸透染血勁裝時，朱焰還是忍不住開口道：“施主，亂酒無禮節，迷惑失人道。小飲寬心，莫要貪杯才好。”

“和尚，知道啦，知道啦。平時我都聽你的，今天可是拿下燕郡的大日子，定要一醉方休！來！”胡小七突然翻身跨坐他膝頭，帶着酒氣的指尖劃過他的唇角：“你要不要也嘗嘗？這狗官府裡的酒，實在是佳釀，比寨子裡的那些玉米渣子好多了！酒肉穿腸過，佛祖心中留嘛！”

胡小七臉上泛起了紅暈，眼神迷離，半個身子靠在他的懷中，夜光酒杯夜光杯磕在朱焰唇上泛起涼意，他卻是暢懷笑了起來。

在次焰山的時候，胡小七有時被派去天庭赴宴，也會喝得酩酊大醉回來。帶着一身酒氣躺在朱焰的腿上，撒潑打滾讓他給自己唱歌，也是這幅模樣。

“你醉了。”朱焰從他手中接過酒杯，将他扛在肩上，說道：“我送你回房休息。”

“诶！七哥！别走啊！我還有個大禮沒送呢！”

吵鬧的諸人看到首座的朱焰要将胡小七帶走，簪花郎忙出言打斷。

胡小七聞言，忙敲打着朱焰，從他身上又滾落到墊子上，敲着酒杯大聲喊道：“我沒醉！放我下來！什麼禮！快快呈上來！大家一起飽飽眼福！”

簪花郎拍了拍手，十二名绛紗舞姬如彩雲捧月般簇擁着雕花大鼓入場。鼓上赫然站立着一位蒙面女子，她身姿曼妙，輕紗遮面，隻露出一雙明眸，猶如大海中的明珠一般閃亮，引得全場諸人目光全都聚在了她身上。

簪花郎持酒站到了桌案上，大聲說：“諸位！尋花樓的頭牌，今日可是給諸位請來了！這位可是宮裡出來的舞娘，一曲鼓上尋花，名動京城。可惜因為太美，被人劃破了臉，才流落到了燕郡，尋花樓都是因為她改的名。我特意囑咐他們尋到了别傷了小娘子，專門等着慶功宴帶來，給大家也賞賞這傳說中的鼓上舞。”

“好！好！好！”

叫好聲絡繹不絕，鼓聲與酒杯碰撞的聲音交織在一起，已經神志不清的胡小七，趴在桌子上，伴着鼓聲拿起一支筷子，敲着桌面，跟着音樂和而高歌。

蒙面女子足尖輕點，金鈴随着鼓聲在腳踝叮咚作響，轉身時腰間銀鍊突然崩裂，輕紗如煙霭散開，露出凝脂般的腰線。

“好！”胡小七拍案而起，玉箸敲着瓷碗應和鼓點更加起勁。

剛剛已經起身的朱焰，瞧着他這副迷醉的樣子，眼神一直跟在那舞姬身上，肆意的笑着，唱着，自己心中很不是滋味，卻又不能當衆帶走他，失了身份。

他不願再看胡小七為那女子拍手叫好，于是一個人退出了園子，走到湖邊，将路邊的石子扔進了湖心，靜靜地看着那一圈圈漣漪，從湖心泛出，再一點點消失于湖面。

湖面終會趨于平靜，但朱焰的心中卻久久難以平靜。

過了許久，園中止了樂聲，停了鼓聲，取而代之的，是驚叫，怒吼，刀劍聲，杯盞落地聲，瓷器碎裂的脆響，還有......一個女人瘋癫的笑聲。

朱焰趕回去的時候，胡小七安靜地趴在桌子上，一如往日安睡的模樣，脖頸處卻流下了一道血迹，順着桌面，滴在了破碎的酒杯中，滴滴答答，也滴在了朱焰的心尖上。

“為什麼，為什麼又......”

朱焰怔怔立在園子的門口，一個人喃喃自語，感覺胸口那傷口隐隐作痛。明明是不會感受到疼痛的□□，此刻卻仿佛被人用鈍刀割破了皮膚，一寸一寸剝離掉自己的外皮，又被刀尖捅進了胸口，露出森森白骨。

那女子已經被人按下，身後的雕花鼓鼓面破了一個洞，可以看到幾隻磨得晶亮的柳葉镖還粘在鼓面背後。

“你個賤人！我們把你從那種地方救出來，已經答應過了今夜就放你自由，你發什麼瘋！”

“救出來？哈哈哈哈哈哈，你們還真是憐香惜玉啊？真把自己當英雄了？呸！一群狗賊！”

這時名叫四姐的女人喊道：“不對！她臉上沒疤！她根本就不是舞姬！賤人！你到底是誰！”

那女人并不理她，對着胡小七喊道：“胡賊！我隻恨沒能親手把你腦袋砍下來！當初你殺死我爹，提着他的頭躲進山裡，讓我爹最後連個全屍都沒有，可想到了今日！我等了這麼多年，終于能給我爹報仇了！”

“你是......燕郡太守的女兒？”

人群中，有人認出了這女人。

“你可還記得，那夜的太守府，血也是這樣濺了滿堂！”那女人放聲大笑，嘴裡吐了一口混血，又叫嚣道：“本來，我都已經安排好要選入宮裡，都是因為你！我守孝三年，家道沒落，最後隻能嫁給個末等芝麻官，結果你們又殺了我夫君！胡賊！你真以為你是替天行道嗎！你們救的這些下等賤民再多，又有什麼用！你們也配坐在這裡！呸！你！你！你們所有人！都不得好死！”

朱焰沒有聽完她的話，徑直走向了胡小七，将他抱在身前，走出了園子。

“沒事了，别怕，我在。我帶你......回家。”

胡小七的頭靠在他的胸口，染血的手指勾住他腕間佛珠，氣若浮絲，緩緩說道：“和尚......我死後......記得......多給我......念幾遍......經......下一世......不想......再殺人......了......”

尾音消散時，朱焰腕上骨镯裂痕盡消，恢複平滑如初。他撫着小七那雙混上血迹的眸子，輕聲說道：“放心，睡吧，我們......下一世見。”