議事廳内的衆人漸漸散去，隻留陸棠獨自坐在主位上，垂眸斂目目光沉斂。她知道，這隻是個開始。她需要更多的準備，更多的籌碼，才能真正坐穩這個位置。

于是，她去了顧長淵的院中。

“你覺得我哪裡不對？” 她停穩輪椅，轉而蹲在顧長淵面前，眉頭微蹙，語氣難得帶上了一絲煩躁：“他們現在勉強被壓住了，但其實根本不聽我說話，各有各的主意，我該怎麼辦？”

顧長淵擡眸，靜靜看着她，片刻後，忽然淡淡問道：“你怕嗎？”

陸棠怔了一下，旋即嗤笑一聲，挑眉反問：“怕什麼？”

她直起腰，雙手抱臂，眼裡是慣有的不服輸的神氣：“我既是陸峥的女兒，十裡長山的少主，自然是要挑起這個擔子的。”

話雖如此，卻不解決問題。思及剛剛的對話她頓了頓，目光微微下沉，嗓音低了幾分，“我哪有空去想怕不怕，我想知道的是……怎麼盡可能保住寨裡的百姓。”她不是因為自己的權威受挫而惱火，也不是因為那些長老們并不真正認可她的話而不甘。她真正煩躁的是——她明明想守住山寨，想保住所有人，可她的聲音，在那些人面前，竟然還不夠有分量。

顧長淵靜靜看着她，忽然輕輕笑了一聲。

“你笑什麼？” 陸棠皺眉。

“沒什麼。” 顧長淵偏過頭，手指輕輕摩挲着輪椅的扶手，目光沉靜如水：“隻是覺得，你比我想象中，更好。”

陸棠不明所以地看着他。

顧長淵慢條斯理地擡眸，聲音平穩而低緩：“如果你想讓他們聽你的話，就必須讓他們看到——你不僅僅是陸峥的女兒，更是能為這座山寨做決定的人。”

他頓了頓，目光深邃：“他們為什麼聽陸峥的？不僅僅是因為他是寨主，更是因為——他帶着他們在亂世之中活了下來。所以，想讓長老們聽你的，最好的辦法，就是讓他們明白，他們的生死存亡，在你手上。”

陸棠靜靜地聽着，眼底的煩躁漸漸被思索取代。她若有所思地輕點了下頭：“有點道理，說說具體要怎麼做？”

“先立威，再談理。” 顧長淵語氣平靜，仿佛叙述的是一場再簡單不過的兵法推演：“議事之上，得先讓他們明白，他們不是在和一個‘小姑娘’說話，而是在和他們的少主議事。然後——在他們反對時，想辦法讓他們又不得不順從依附于你。”

陸棠微微眯起眼睛，目光意味深長地打量着他，唇角一挑，似笑非笑：“你這番教法，倒像是早就準備要把我往寨主的位子上推。”

顧長淵淡淡地看了她一眼，語氣平靜得仿佛是家常閑話：“你本就是遲早要坐上去的。”

陸棠一怔。她盯着顧長淵，想從他臉上看出一絲戲谑或調侃的意味，可是沒有。他的神色冷靜、笃定，眼神清明，像陳述的隻是什麼理所當然的事實。

這一刻，她的心髒像是被什麼輕輕敲了一下，泛起一絲微微的震動。

陸棠忽然覺得，自己先前的煩躁和迷茫，在這一瞬間，被輕輕推散了。

她忍不住也跟着笑了一聲，胸臆之間豁然開朗。

——算了。

——就照顧長淵說的做吧！