第二日是清明，皇家祭典辦在太廟，宋疏遙因有四品封号，按規制也要參與。

她昨夜做了不少噩夢，睡得不好，天色未明便又起了，無精打采地被一群侍女擺弄着梳洗。

小蝶捧來祭服，又給她化了極淡的胭脂，越無顔色，越是素雅無極，衣袂翻飛，若流風回雪，自有與衆不同的清靈氣韻。

前兩年清明節祭典都是太子主祭，今年卻特别，皇帝李嶽川拖着病體主持儀式，旁側站張皇後，幾位皇子皇女在下首，宗室，命婦，諸臣再站其後。

李嶽川焚香，奠酒，将親手抄寫的禮經在祭壇上燒了，衆人行禮跪拜，再由禮部尚書宣讀祭文，聽聞這祭文還是出身翰林院的蘇忱寫的。

而後以蘇忱為首彈奏禮樂，另有彩衣舞者獻舞，是祈福之意。

宋疏遙品階不高，隐沒在人群裡，随波逐流地等到祭典完畢，已是晌午了。

祭典之後要參加宮中的晚宴，官眷們被安排到偏殿更換常服，林韻需得同其他命婦應酬，宋疏遙不願跟着受罪，想着蘇忱應當閑下來了，便折了一節柳枝去尋他。

四月春風沉靜，殿前梨花似雪般紛飛，李嶽川愛風雅，春花時節不讓宮人掃落花，宋疏遙小心翼翼地踩着腳下的溫軟，擡眸在一群人中一眼看見了一身白衣的蘇忱。

他還未來得及換官袍，素衣如雪，輕輕淺淺，和那滿樹梨花别無二緻，旁人正在恭維他“年少有為”，忽然有人碰了碰他的胳膊，使個眼色道：“蘇大人，是找你的吧？”

蘇忱回眸一望，見宋疏遙正站在花樹下對着他笑，當即眉眼舒展，理了理衣袍迎了過去，恰有宮人送上花團錦簇的花冠，截住他的去路，内侍恭敬道：“蘇大人，陛下賜大人帶花。”

賜花是大淵對文人雅士極高規格的獎賞，蘇忱颔首，兩位宮娥已經上前為他簪花，周圍不乏贊許和驚歎：“陛下愛重，蘇大人前途不可限量啊！”

“蘇大人儀表堂堂，與這禦賜簪花真是相得益彰。”

蘇忱微笑着一一拜謝，目光卻一直落在宋疏遙身上，宋疏遙真心為他高興，笑意盈盈地示意他安心，又見他忙着，一時半刻顧不上她，便沖他晃了晃手中的柳枝，放在旁邊的欄杆上，意思是贈給他的，這才轉身走開了。

清明贈柳，辟邪消災。

少頃，那花簪完了，蘇忱在簇擁之中走下台來，将宋疏遙帶來那截柳枝撿起拿在手中，舉目四望，卻尋不到她的影子了。

他端詳着手中的嫩柳會心一笑，小心地将柳條别在腰帶上，剛要去尋她，又被候在一旁的一行侍女攔住，為首那個宮女行禮道：“蘇大人，舞陽縣主有請，還請大人随奴婢移步後殿。”

蘇忱微微一怔，問道：“舞陽縣主？”

“正是。”

他見過這位名喚李柔的舞陽縣主，去年重陽的賞菊宮宴，群臣飲酒賦詩，蘇忱當場寫的那首《九日懷故》，便被舞陽縣主求去，作為賞賜，李柔還贈了他一幅畫仙許秋嶺的《白菊圖》，那畫現在還在他架子上收着，從未展開過。

蘇忱自問與李柔不熟，二人不該是私下見面的關系，猶豫片刻，他順手拉過一位中書省的同僚，對那宮女道：“我與魏主事稍後有事要議，便讓魏主事同我一道過去吧。”

魏主事被按住肩膀，忽然一懵，但他方才路過時也聽說了什麼縣主，什麼後殿，心中頓時了然，他在中書省任職，自然知曉蘇忱跟宋家的關系，明面上大家雖然不說，可都清楚蘇忱是宋家未來的女婿，此時讓他一道同去，用意定是避嫌了。

想通這處，魏主事微微一笑，仗義道：“确實，就讓我與蘇大人同去吧。”

後殿有處長明湖，湖邊建了山石造景，有條小小的飛瀑，李柔在亭榭中賞景，身下鋪着一張狐裘，斜靠欄杆，四位宮女在身側伺候打扇。

蘇忱上前行禮：“不知縣主找下官所為何事？”

見他如此直截了當，既不恭維，也不寒暄，李柔側目望了他一眼。

她的目光從不輕易賞賜旁人，此刻卻毫不吝啬地流連在蘇忱身上，須臾，她極輕地“嗯”了一聲，漫不經心吩咐侍女道：“賜座。”

聞言，蘇忱立即後退一步，行禮道：“縣主，正值祭典，微臣難以抽身，還有重要公務要辦，縣主有何吩咐，可一并交代微臣，凡所能及，定盡心竭力。”

李柔的嘴角挂着一絲淡然的冷笑，并非針對他，隻是她這樣笑慣了，即便面對蘇忱這樣的人物，也隻是當成個物件打量。

好一個探花郎，顔色勝雪，霞姿月韻，可惜就是，不解風情。

李柔輕笑：“沒事交代便不能叫大人叙話嗎？”

蘇忱不答，依舊恭敬地行着禮。