“意思是……”瑪蒂爾達的指尖輕輕劃過花瓣，“她的身體裡，流淌着與您相同的時間。”

維爾汀猛地站起身，椅子在地闆上劃出刺耳的聲響。

“您想起來了，對嗎？”瑪蒂爾達注視着她，“至少一部分。”

維爾汀沒有回答。她的腦海中閃過一幅畫面——斯奈德站在暴雨中，鮮血從她的手腕湧出，卻在空中凝固成細小的齒輪，與維爾汀的懷表同步轉動。

“為什麼是她？”維爾汀低聲問，“為什麼隻有她的血會……”

“因為她是您的第一個‘錨點’。”瑪蒂爾達的聲音忽然變得遙遠，“在最初的輪回裡，是她用自己的生命為代價，将您從時之裂隙中拉了出來。”

會議室的白熾燈突然閃爍了一下。

維爾汀的耳邊響起一陣嗡鳴，像是無數個時間線同時崩塌的聲音。

押送車穿過暴雨籠罩的無人區，車輪碾過積水，濺起暗紅色的浪花。

維爾汀坐在車廂内，對面是戴着特制鐐铐的斯奈德。少女的腳踝被金屬環扣住，手腕上纏着滲血的繃帶，卻依然哼着某種輕快的西西裡民謠。

“老爺終于肯見我了？”斯奈德歪頭，灰綠色的眼睛在昏暗的車廂内閃着微光，“我還以為您這次又要忘記一百年呢。”

維爾汀握緊懷表：“你知道我會來。”

“我當然知道。”斯奈德笑了，露出尖銳的犬齒，“每次暴雨降臨前，您都會來找我……就像飛蛾撲火一樣。”

她的語氣輕松，但維爾汀注意到她的手指正無意識地摳弄着手腕上的傷疤，像是某種焦慮的表現。

“這次任務很危險。”維爾汀說，“如果你不願意——”

“不願意？”斯奈德突然前傾身體，鐐铐嘩啦作響，“親愛的司辰大人，您是不是搞錯了什麼？”

她的臉突然貼近，近到維爾汀能聞到她呼吸裡的鐵鏽味——那是血的氣息。

“是我在等您。”斯奈德輕聲說，嘴唇幾乎擦過維爾汀的耳垂，“等了整整七次輪回……等的就是這一刻。”

車廂猛地颠簸了一下。

維爾汀下意識扶住牆壁，而斯奈德借勢倒進她懷裡。鐐铐的金屬貼上維爾汀的皮膚，冰冷刺骨，但斯奈德的身體卻燙得吓人。

“您的懷表……走音了。”斯奈德将耳朵貼在維爾汀胸口，聽着那并不存在的心跳聲，“這一次，我能活到暴雨結束嗎？”

維爾汀的呼吸停滞了一瞬。

她忽然想起瑪蒂爾達的話——

“在最初的輪回裡，是她用自己的生命為代價，将您從時之裂隙中拉了出來。”

而此刻，斯奈德正仰頭看着她，眼裡帶着某種近乎絕望的期待。

維爾汀擡起手，指尖輕輕擦過斯奈德鎖骨上的齒輪紋身。

“這次……”她低聲說，“我會記住你。”

斯奈德的表情凝固了。

下一秒，押送車的警報器突然尖銳地響起——

“檢測到時空裂隙擴張！全員戒備！”

窗外，暴雨的雨滴開始倒流。