但為時已晚。十四行詩的指尖長出金屬刺，徑直刺向維爾汀的心髒——

卻在最後一毫米停住了。

"為......什麼......"她的機械義眼流出鮮血，"您明明......值得更好的結局......"

維爾汀握住那根金屬刺，鮮血順着兩人的手腕交融："因為你們就是我的'更好結局'。"

記憶洪流席卷了整個實驗室。

維爾汀看到無數個自己在無數個末日場景中做出選擇：

放任十四行詩死去

親手殺死瑪蒂爾達

将斯奈德推入時之裂隙

每一個選擇都導向同一個結果——全員齒輪化

最清晰的記憶來自第36次輪回：

自己站在時間盡頭，将懷表拆解成七個齒輪，分别嵌入後宮成員的心髒。

"原來如此。"維爾汀在記憶漩渦中喃喃自語，"不是我在吞噬她們......"

"是我們在共享同一個時之錨。"斯奈德的聲音從四面八方傳來，"您的心髒是主齒輪，我們是副齒輪——這才是'箱庭'的真正含義。"

現實中的十四行詩突然慘叫起來，她的皮膚開始透明化，露出下面精密咬合的齒輪組。瑪蒂爾達立刻啟動應急程序，将一管橙色液體注入她的頸部——

"住手！"維爾汀認出那是記憶提取劑，"你會抹殺她的意識！"

瑪蒂爾達的翡翠瞳孔閃爍着詭異的光："這正是她想要的。"

當一切歸于平靜時，維爾汀獨自站在醫療部的廢墟裡。

十四行詩陷入了強制休眠，瑪蒂爾達不知所蹤。唯一證明剛才發生的一切不是幻覺的，是她掌心那枚染血的微型鑰匙——以及牆上用血繪制的倒計時：

00:01

斯奈德的幻象最後一次出現在她肩頭："現在您明白了吧？為什麼必須有人死去。"

維爾汀看向自己的X光片——心髒的七個齒輪中，有六個已經嚴重磨損。唯一完好的那個刻着"維爾汀1999"

"最後一個齒輪......"

"是您最初的自己。"斯奈德輕吻她的耳垂，"要重啟箱庭，就必須犧牲'維爾汀'這個存在本身。"

暴雨突然穿透天花闆傾瀉而下，每一滴雨裡都映出同樣畫面：

不同時間線的後宮成員們同時舉起武器，對準了自己的心髒。