徐言松心中早有防備，不緊不慢地回答道。然而，他看了一眼常會長，心知今日若就這麼輕易地應付過去，怕是自己的生意日後又要麻煩不斷了。

“不過，常會長倒是提醒我了。光靠鄰家兄長一人，恐怕難以照看得周全。常會長此舉，正合我意。等我回去和鄰家兄長商議一番，到時候也定不會虧待常會長，給您一些辛苦費。” 徐言松略作思索後，話鋒一轉，巧妙地回應道。

“哎呀，使不得使不得，我幫賢弟那是應該的，哪裡需要什麼辛苦費呢。” 常和庚嘴上雖然這麼說，但臉上的笑容卻愈發燦爛，幾乎都快笑開了花，眼中的貪婪之色也愈發明顯。

兩人假意推辭了片刻，常和庚才裝作一臉為難的樣子答應下來，生怕讓人看出他是貪圖那點分成，一副虛僞做作的模樣。

“常會長，言松就此告辭。待我和兄長商議完之後，定會給常會長一個準話。” 徐言松見事情暫時有了個了結，便起身告辭。

“好說好說，賢弟莫急。剛好我也有點事情要去府城一趟。” 常和庚也站起身來，笑着說道。

徐言松拱了拱手，轉身出了商會。他回身看了一眼商會的牌匾，輕輕呼出一口氣，心中滿是無奈與感慨。還有兩個月知溪就要院試了，唯有等院試結束，或許才能守住這來之不易的榮華富貴吧。

要是能在府城找到一個可靠的靠山，那自然也是可以的，隻是這一切，隻能留待去府城之後再想辦法了。

徐言松提了些禮物，又去拜訪了張木匠。他和張生詳細地說了一下目前的情況，經過一番商議，最終決定給常會長勻出兩成利潤，張生拿兩成，剩下的歸徐言松。不過，徐言松之前就和常會長有其他分成，如此一來，他到手的利潤大大縮水。

敲定了分成事宜後，徐言松又在張木匠家蹭了一頓飯，這才起身回家。他要抓緊時間給徐知溪寫信，好讓商隊捎帶去府城。

回到家中，徐言松研好墨，又将徐知溪的來信仔細讀了一遍。他深吸一口氣，平複了一下心情，方才開始寫信。

“知溪如晤

展信佳，自安溪一别，為兄心中也時常挂念着知溪。收到知溪的來信，為兄心中甚是歡喜。知悉你一路順遂，順利進入書院求學，為兄深感欣慰。

為兄在縣城的生意目前一切安好，此前所遇到的難題，均已妥善解決。生意如今已經逐步交給張生兄長管理，近來我也稍有閑暇，偶爾會去陪陪張木匠。不過，我最期待的還是能與知溪相逢。待再過些時日，将一切都安排妥當，我便即刻啟程去府城，與知溪一同遊玩，好好看看你口中那繁華遠勝安溪的地方。

聽聞知溪在書院每日勤奮苦讀，樂在其中，為兄既深感欣慰，又有些矛盾。既希望知溪能牢牢抓住這次難得的機會，達成所願，在三月的院試中拔得頭籌，又擔心知溪會因學業過于勞累。為兄堅信知溪定能學有所成，但同時也希望知溪能照顧好自己，注意勞逸結合。不知道兄長之前給知溪的銀錢是否足夠，這次我差人再給知溪捎帶一些，知溪切不可委屈了自己。

最近，每當我路過知溪的屋子，似乎總能隐隐約約聽到知溪的朗朗書聲。做飯的時候，也常常會想起我們倆人一起包餃子的溫馨情形。感覺知溪已經成為了我生活中極為重要的一部分，我們在一起的日子，雖然平淡質樸，卻讓人感到無比心安。如今分隔兩地，我對知溪的思念之情愈發濃烈，隻盼望着能早日與知溪相見。

知溪在府城，若遇到任何難處，切不可隐瞞，務必來信告知兄長，兄長定會為你想辦法解決。出門在外，凡事都要多加小心，對人不可過分信任，但也不能毫無防備之心。

為兄一切安好，隻望賢弟學有所成，事事如意。

兄言松頓首”

寫好信後，徐言松看了一眼徐知溪的房間，眼神中滿是思念與牽挂。他小心地将信紙晾幹，裝入信封。

雖然和鼎盛商隊還有一批自熱鍋要交付，但徐言松迫不及待地将信送到了陳正儒手上，仿佛這樣徐知溪就能提前收到一般。

“多謝陳會長了，這些銀子也煩請您一并交予舍弟，言松感激不盡。” 徐言松誠懇地說道。

“定不負所托。” 陳正儒收好東西，拱了拱手，又與徐言松攀談了片刻。這次的自熱鍋與上次試水的不同，徐言松這次能多賺些利潤。

兩人又聊了聊生意上的事情，徐言松見天色尚早，于是便決定出去吃點東西，換換口味。

徐言松在街上漫無目的地閑逛着，正走着，冷不丁被人撞了一下。他下意識地理了理衣服，結果一摸腰間，錢袋子竟然不見了。