五更梆聲蕩過秦淮河時，殘衣碎帛已化作灰燼。明鏡跪在祠堂，掌心托着最後一片素綢——清梧以人血勾畫的漕船路線，遇熱顯出新添的暗樁。春桃捧着家法藤條進來時，她忽将砒霜粉抹上刑具："母親可知，這藤條浸過苗疆的'忠貞蠱'？"

藤條抽裂空氣的刹那，明鏡翻身滾向神龛。祖宗牌位應聲傾倒，露出底座的暗格——那裡藏着完整的内襯素綢，以及清梧用蠟封存的螳螂鞘殼。鞘殼裂縫中爬出碧綠幼蟲，前肢揮向蘇母的織金裙擺，恍若斬斷宿命的利刃。

暮色漫過祠堂飛檐時，明鏡在灰燼中挑揀金線。砒霜結晶在餘燼中閃着鬼火般的幽光，她将毒粉裝入鎏金禁步的空腔，鈴舌換成半枚蠟丸。清梧的箭袖掃過窗棂，月白殘影投在《女誡》殘頁上，"從"字被毒液蝕成空洞。

"姑娘，林府送殓的棺椁到了。"

春桃的嗓音裹着夜露。明鏡撫過棺木内襯，指尖觸到清梧用安神香寫的密語。砒霜粉混着茉莉香灰灑入棺底，遇濕凝成血色梅枝——正是那年佛寺階前，被踏碎的紅繩殘影。

子時驚雷劈裂雲層時，嫁衣殘片已成逃亡包袱。明鏡立在蘇府最高的飛檐上，織金緞裹着素綢輿圖在風中獵獵作響。清梧的箭袖掃過瓦當，新補的琉璃瓦再次松動，墜地聲驚起滿城犬吠。

"嗤——"

最後一道裂帛聲撕破夜幕。明鏡将鎏金剪擲向祠堂匾額，金絲楠木應聲裂開，露出中空的螳螂卵鞘。鞘殼在暴雨中浮起，載着兩縷糾纏的青絲，順着秦淮河的濁浪，漂向那年梅林埋誓的方向。