這是場豪賭。她根本不确定初部長是否知情，但裴瑾瑜做賊心虛，不敢冒險。

初霁的手緩緩松開。他退後一步，突然笑了，那笑容疲憊又溫柔："沈棄，你比我想象的還要......"

話沒說完，他突然踉跄了一下。沈棄急忙扶住他，手掌觸到他後背的襯衫——濕冷的，全是冷汗。

"你發燒了。"

初霁搖頭，卻在她碰到他額頭的瞬間失去平衡。兩人一起跌坐在床邊，沈棄的手肘撐在他身側，鼻尖幾乎碰到他的。

太近了。

初霁的呼吸拂過她唇瓣，帶着淡淡的煙草味。沈棄突然想起十七歲那年，他們在畫室差點接吻的那個下午——也是這樣的距離，這樣的心跳如雷。

"為什麼幫我？"初霁低聲問。

沈棄的視線落在他唇上："非遺項目需要你。"

"說實話。"

棉簽停頓一秒。沈棄擡頭，琥珀色的瞳孔在燈光下近乎透明："因為那個夏天。"

她用初霁回答過她的話回敬他。初霁怔住，随即低笑出聲。笑聲震動着胸腔，傳到她掌心，像蝴蝶振翅的頻率。

"沈棄。"他忽然正色，"我還有件事沒告訴你。"

"什麼？"

"非遺項目的終審評委......是你父親。"

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4

栖雲居的晨霧被陽光刺破時，沈棄收到了□□的郵件。

"繭"系列入圍了非遺創新設計終審，評審團名單上赫然寫着沈恪的名字。她盯着那個名字看了很久，直到手機屏幕自動熄滅。

初霁還在睡。醫生說他疲勞過度，加上高燒，至少要睡足十二小時。沈棄輕輕關上卧室門，走到露台上撥通程讓的電話。

"你确定要參加終審？"程讓的聲音透着擔憂，"那可是你父親的主場。"

沈棄看着遠處徽州城的輪廓："正因如此。"

"初霁知道嗎？"

"他反對。"沈棄摩挲着露台欄杆上的刻痕——那是她某天清晨留下的，一個歪歪扭扭的"逃"字，"但這次我必須去。"

電話那頭沉默片刻："因為設計？"

"因為初霁。"沈棄輕聲說，"他為我做了太多。"

包括冒險對抗裴家，包括替父親頂罪，包括......為她建起這座栖雲居，讓她有枝可依。

程讓歎了口氣："終審在三天後，你需要什麼？"

"兩樣東西。"沈棄轉身看向初霁的卧室，"一件能驚豔全場的禮服，還有......"

她的目光落在書桌上的邀請函——燙金的"非遺終審"四個字下，初霁用鋼筆添了一行小字：

「破繭成蝶，我等你」

"還有什麼？"程讓追問。

沈棄微笑："一個能讓初霁名正言順站在我身邊的機會。"

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5

初霁醒來時已是黃昏。

卧室裡彌漫着淡淡的藥香，床頭櫃上放着水和退燒藥。他撐起身子，發現窗外露台上有人影——沈棄背對着他，正在熨燙一塊绛紅色的面料。

夕陽将她的輪廓鍍上金邊，發絲像流動的火焰。初霁恍惚想起地下室那些素描，每一張裡的她都是這樣，鮮活明亮，像永不熄滅的光。

他赤腳走到露台。

沈棄聽到聲響回頭，手裡的熨鬥差點掉下來："你怎麼——"

"這是什麼？"初霁指向面料。

"終審要穿的禮服。"沈棄将熨好的部分展開，"'繭'系列的終章。"

初霁的呼吸一滞。

绛紅色面料上，金線繡成的蝴蝶從肩頭蔓延到腰際，但最震撼的是後背設計——整塊面料被裁剪成破碎的繭狀，裂縫處綴滿水晶，像凝固的淚滴。

"名字想好了嗎？"他輕聲問。

沈棄擡頭看他："《破繭》。"

初霁伸手觸碰那隻蝴蝶，指尖在金線上流連："終審那天......"

"我知道風險。"沈棄打斷他，"但有些仗必須自己打。"

就像破繭，無人能代勞。

初霁沉默片刻，突然轉身回屋。沈棄以為他生氣了，卻見他拿着一個檀木盒子回來。

"給你的。"他打開盒子，裡面是一枚銀質胸針——荊棘纏繞的蝴蝶，與她鎖骨上的紋身一模一樣，"護身符。"

沈棄接過胸針，金屬觸感冰涼："為什麼是蝴蝶？"

"因為十七歲那年，"初霁的聲音很輕，"你在畫室對我說，蝴蝶破繭時最痛，但也最美。"

沈棄的指尖微微發抖。她不記得自己說過這句話，但初霁記得——記得關于她的每一個碎片。

夕陽沉到山後，最後一縷金光掠過露台。初霁忽然俯身，在她額頭上輕輕一吻，像羽毛拂過水面。

"我陪你。"他退開時低聲說，"無論結果如何。"

沈棄攥緊胸針，金屬棱角陷入掌心。疼痛如此真實，提醒她這不是夢——

三天後，她将穿着這件禮服，站在父親面前。

而初霁會在她身後，像過去十七年一樣，做她破繭時最堅硬的支撐。