更悲劇的是你的寶貝爐子跟你一起連軸轉之後也快猝死了，大概是因為持續工作溫度太高；為了保住它來之不易的、代表了現如今林頓耐火材料最高水平的陶瓷爐膛，你隻好暫且停止了使用。

從休假加班變成了長期在崗的法因尼爾在備戰時期就接替了卡斯特羅之前的職務，成為了伊斯塔裡亞行政總長，你總算不至于事必躬親；他現在每天憂心忡忡，倒不怎麼擔心戰況，而是擔心你比前線崩得更早。

“恕我直言，阿拉西爾女士高升後，您的書記官一直沒有素質足夠高的人選。”他勸你，“您的精力有限，身體更讓人擔憂——而林頓完全離不開您；要是能有人替您分擔一點雜務，讓您多些休息的時間，我和林頓人民才會安心一點。”

瞧瞧這說話的藝術……但凡費諾裡安是這麼着往你身邊插人的，你早就被哄得五迷三道了。

“你有人選嗎？”你幹脆地問他，“我需要一位聰明、勤快、忠誠、守口如瓶的書記官。”

“您還記得阿丹妮爾女士嗎？”法因尼爾也不磨叽，“我不敢保證她的聰明完全符合您的要求，但敢保證她的勤奮、忠誠、守秘意識，更重要的是進步的速度，一定能讓您滿意。”

你在法因尼爾提示下回憶了一會兒，才想起那個多愁善感的人類姑娘：“她隻學習了不到兩年的時間吧？”

“她的家族有讓貴族女性承擔傳承知識責任的傳統，雖然她自己家起點不高，但有段時間是有讓她承擔這種責任的意向的。”法因尼爾說，“所以她之前就學習過幾年，基礎還不錯；來了之後又刻苦，經常對我說她得了您的恩典，必定為您奉獻一切、肝腦塗地……”

“停停停。”你止住他的馬屁，“特殊時期特殊手段，即使我錄用她，她也不會是唯一的書記官，主要輔助現任工作；拿份前年的學力與職業能力測試卷子給她做一下，我會叫人監考的。”

其實你知道法因尼爾不可能送個草包在你面前替他刷惡感，不過成功上岸的阿丹妮爾的表現還是超出了你的預料。

她确實因為你把她從魚龍混雜的人堆裡撈出來而十分感激，在迅速上手之後就在處理文書、聯系接待、日程安排等方面嶄露頭角，雖然離你的理想還有很大一截距離，但顯然已經把現任書記官甩在了身後；隻是仍然很愛哭，且經常被危機感爆棚的現任書記官罵哭，膽子也不大，發言對象超過五個人就會無縫切換番茄模式同時開始磕巴。

同時，她是林頓第一個有編制的人類，還是破格錄取的，不免會遭受來自精靈同事的壓力；但她意外的又是個好勝心很重的人，你經常看見她面紅耳赤、涕泗橫流、磕磕巴巴但邏輯還算嚴謹地跟對接的各部門人員對線，時間久了居然還對出了感情、偶爾能一起去食堂吃飯呢。

啊，她要是不用每天都睡覺就更好了……

“精靈不睡覺也不能一直工作啊，隻要能把任務保質保量地完成，我想這也不算太大的缺點。”法因尼爾擔心你因為這個嫌棄她，“連奧克都不是每天都發動進攻呢。”

這倒是……

矮人路仍然過不去，但你有帕蘭提爾，不至于與梅斯羅斯完全斷聯；他告訴你，敵人的第一波進攻持續了一天一夜，棱堡意外的頂住了攻勢，像兩顆釘子一樣釘在了敵人軍隊兩側，使他們不能心無旁骛地組織大規模沖鋒；但多米德城牆受損嚴重，守軍死傷不少，敵人的前鋒一度在毒煙、炮火和投石機掩護下頂着護盾沖過了護城河，好在剩餘守軍和勞動力沒被毒煙傷及戰鬥力，很快就被領主們重新組織了起來，緊急修補城牆、通過旗語聯合棱堡進行交叉火力輸出，擊毀了好幾架火炮與投石機，最終有驚無險。

之後的一段時間裡，雙方僵持了下來。敵人在陣前辱罵嘲諷、虐殺被俘獲的遊騎兵，無所不用其極地試圖激守軍出城對戰，梅斯羅斯這種人自然完全不予理會，隻安排技藝高超的弓箭手帶上特制的長弓，趁敵人退卻時前往棱堡，等叫陣的人一出現就立刻射殺。

幾次被打亂節奏，按捺不住的敵人在多米德前的平原上也堆起了掩體，掩護火炮與投石機，再次發動了進攻；第二座棱堡因為被集中火力攻擊而毀壞嚴重，守軍盡數戰死，随即失守；不過當天夜晚，甯奇拉帶不起眼又靈巧的綠精靈分隊從山頂峭壁攀爬過去，突襲了放松警惕的敵人，配合突然從城中沖出的梅斯羅斯親自帶領的騎兵隊伍，在敵人的一片大亂中奪回了棱堡。

“他們暫時退卻了，據觀察兵力也減少了。”梅斯羅斯輕描淡寫地說，“但我無法确定是否是在引我們出城，還是……去了其他地方。”

你頓時毛骨悚然。