“啪！”“砰！”

接連幾聲悶響令溫澄呆愣在地，面前幾個武侯竟紛紛捂着腦殼，龇牙咧嘴直喊疼。

“阿姐，這邊——”

溫澄循聲望去。

竟是他！花農家的小兒蹲在矮牆上，正朝她打手勢呢。

這一瞬給了溫澄逃跑的空隙，她拔足奔出。

長安市坊林立，令人眼花缭亂，幸而有那孩童帶路，跟着他七拐八拐，竟一氣兒跑出六七裡地。

“好了，他們追不到這裡。”孩童似乎對她惹上武侯的原因并不感興趣，自顧自把玩手裡的彈弓。

溫澄驚訝地發現，這孩子準頭很好，幾乎百發百中。

“多謝你搭救我。”溫澄蹲下來，很想摸出顆饴糖給他，卻是袋中空空。

“你幫我阿祖推車，我幫你逃跑，不用謝我。”

溫澄眨了眨眼，“那我還有一樁交易，你願意聽一聽麼？”

孩童手上動作一頓，朝她看過來。

“我幫你阿祖賣花，你們每日所得分我一成，如何？”

聞言，孩童用一種難以描述的眼神睨向溫澄，頗為嫌棄地說：“連老頭小孩的錢你都賺。”

“缺錢，寸步難行。”溫澄也沒有辦法，何況她幫老伯推車之後觀察過，春意盎然之季，賣花的營生極好，老伯的花材新鮮又少見，所賣也絕不會是賤價。

“那我和阿祖說一聲。”孩童十分老成地雙手負在身後，昂着腦袋：“叫我阿笤好了。”

“好，那就承阿笤的人情了。”

在集市賣花并非一件容易的事，更不用提種花、養花、護花的辛勞。

才跟着老伯幹了幾天活，溫澄便覺得累得有點起不來床，可是如今借宿在阿笤家裡，是人家的幫工，總不好賴床，翻滾了一圈，溫澄總算起身。

賣花的同時，溫澄還有點提心吊膽，不知賈大人會不會惱羞成怒，四處搜捕她？可是意圖不軌的人是他，她何錯之有？

“你咋了，老皺着眉頭。要是覺得售花無趣，到一邊兒玩去吧。”阿笤叼着一串糖人，對溫澄道。

這話聽着怎麼像是哄小孩的口吻？

溫澄失笑不已，遂趕緊打起精神招徕顧客，如今籌措盤纏回鄉才是要緊事。

–

這廂，杭湛連日被灌蒙汗藥，身子竟漸漸适應，提前醒了過來，聽周遭口音才發現已經快到江南。

“爹，娘，這是怎麼回事？小澄呢？”

杭湛拖着一身病軀，扶着馬車踉踉跄跄，心中的恐慌蔓延到臉上、身上，他竟不由發顫，“為何我昏了這麼久，身上一點力氣都沒有？”

“勿提溫氏。”杭父面無表情地說：“她得了急症，沒挺過來。”

“什麼？”杭湛簡直懷疑自己的耳朵，撲到他爹身前：“别開玩笑了，她好好的怎會得病？”

見父親不理自己，杭湛忙不疊轉向母親，“阿娘，小澄呢？她先行回家了？不可能啊，我還在這兒呢，她不可能抛下我先走。”

杭母欲言又止，嘴唇動了動，最終也隻是說：“你莫激動，當心牽扯傷口。”

“你們為什麼顧左右而言他？”杭湛氣不打一處來，掀開車簾就要往下跳。

“孽障！你要摔壞了讓娘怎麼辦！”杭母死死抱住兒子，又恨又疼地拍他。

“莫管他，讓他跳，最好把腿摔斷，哪兒都去不了，也省的我動家法了！”杭父震怒，“真是翅膀硬了，不知道天高地厚，寫什麼書信替人說話，自身都難保，還惦記着這人那人，你當你是什麼皇親國戚，可以減罰免罪不成？”

父母的态度實在可疑，杭湛一把推開他們，随手抓了一個仆從，“我問你，少夫人呢？她在哪兒？”

“這，這……”仆從被杭父狠狠剜一眼，低下頭不敢說了。

“好了湛兒，你聽阿娘說。”

杭母滿臉的疲憊讓杭湛心中一酸，他深知家中為了他的事耗費心神，雞犬不甯，父親母親一把年紀了還在奔波勞碌，實是他的不孝，杭湛深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

“溫氏福薄，命喪長安。異鄉殒身，諸事不便，我與你爹爹隻好将她草草下葬，怕你太過傷心，才會瞞着你。”

杭母一邊說，一邊朝杭湛伸手，“乖，聽阿娘的，我們快些回長洲，也好給溫氏立一個衣冠冢，讓她得以安眠。”

“不可能，别诓我！”杭湛覺得頭腦混沌極了，但還沒有昏到這種地步，“你們既說小澄……”

他甚至都不敢提及那個字眼。

溫澄，他活生生的妻子啊，前幾日還依偎在一起的人，怎麼會突然沒了呢。

“回程，車夫，立刻回程！你們既說小澄沒了，那我作為她的夫婿，自然要為她收斂屍骨！”

不知不覺的，竟淌下熱淚。

杭湛六神無主，隻顧呢喃着：“成親時結過發、締過誓的，怎可能一人抛下另一人？小澄，小澄定然在等我！”

“唉……”杭母看在眼裡，掩面而泣，連連歎道：“冤孽，實在是冤孽啊……”

撒下一個謊，就要靠另一個謊來圓。謊稱溫氏身死實屬無奈，如今老兩口騎虎難下，對視一眼後，杭母眼睛一閉，直愣愣地撒手倒下。