他越是想到自己最近是如何努力，遺憾的心情就越重。

曾夫子年齡大了，對知縣來視學這件事，最初倒不是很重視。他想，以前也不是沒有來過，但都是走個過程，沒有什麼用處。

不過細細一想，這一次，應該有些不同了。如今的社學已經十分凋敝，學生少了許多。周圍幾個村的鄉紳，已經有意要取消社學了。雖然他們暫時還沒有達成一緻的意見，但是最近幾個月的俸金一直被拖欠着。

曾夫子想到自己的老母和娘子每日吃糠咽菜，便覺得心酸。他想，知縣來此，這些鄉紳一定會陪着。若是有學生在知縣面前露臉，得到一聲稱贊，社學也就能安穩下來，被拖欠的奉金也就能盡快拿到手中。

想到這裡，曾夫子也在考慮一旦知縣考校學生，到底讓誰來回答更好。若是按學問來說，自然是肖平和解鑒最好。不過，這兩個學生的家境都不算出色。肖平的情況他已經知道，父親失蹤，母親回了娘家，隻是和一個童養媳相依為命。解鑒的父母倒是都在，不過解鑒的父親并不是讀書人，隻是做了點小生意，并沒有什麼地方影響力。想到這裡，曾夫子把目光投向了講堂中年齡最大的學童。

向學生提出了許多要求，曾夫子繼續講解。前段時間已經學完《千字文》。哪怕最落後的學生，也能将《千字文》背誦出來。不過，大多數學童背得都不是很熟練。

最近，曾夫子開始講《論語》。這一次，他講得格外認真。

下午散學之後，大多數學童都在一股精氣神的支撐下留了下來，在講堂裡“哇哇”亂讀。

解鑒坐在前面讀了一會，看到肖平和曾芸芸已經收拾好書本離開。

“肖平，等一等！”解鑒追出去叫道。

“解鑒，有什麼事情嗎？”肖平問。

“我……我想和你商量個事情。”解鑒吞吞吐吐地道。

“什麼事？”肖平看了看日頭，已經不早了。他有點不明白，平日裡放學就走的曾芸芸，今天偏偏要多留一會。

“我……”解鑒看了看曾芸芸，有些不好意思說出口。

“我先走一會，你們聊。”曾芸芸擺擺手，先走開了。

“什麼事？這下你可以說了吧？”解鑒對曾芸芸的顧忌讓肖平微微有些不舒服。

“若是知縣大人來社學，考校學生時，你可不可以把機會讓給我？”解鑒猶豫了一下，終于說了出來。

“什麼機會？”肖平愣了一下才明白。

“很有可能隻有一個學生接受知縣的考校，希望你把機會讓給我。這次機會對我很重要。我爹最大的願望就是我讀書有成。你的學問比我紮實，以後機會還多得多。我能做到的，卻隻是現在這種水平了。另外，機會讓給我之後，我可以補償你。我可以給你銀子。”解鑒十分緊張，生怕肖平會拒絕。

“銀子就不用了，機會可以給你，我不會争的。”肖平搖了搖頭，拒絕了解鑒的補償。随後，他快步跟上了曾芸芸。

那裡有一棵古老的榕樹，曾芸芸正站在樹下仰頭看着樹冠的葉子。交錯的枝葉像是一個神秘的圖案，不知道是不是具有神秘的力量，再次給她帶來超出凡俗的力量。

解鑒站在原地，長舒了一口氣，又有點怅然若失。至于心中空落落地到底失去了什麼，他一時也說不清楚。

“他找你，讓你讓出在知縣面前露臉的機會？你把機會讓給他了？”肖平跟上去之後，曾芸芸立即猜出了解鑒的意圖。

“芸芸，你猜得真準。”若非曾芸芸站得足夠遠，他幾乎認為曾芸芸是聽到了他們的談話。

“自從先生宣布知縣會來視學之後，我發現解鑒偷偷地看了你很多次。他很緊張。”曾芸芸笑道。

“怪不得你沒有立即離開社學。原來，你在等着他主動向我開口。”肖平恍然。

“我隻是想看看你是如何對待這種請求的。當然，這次知縣來視學，算不上什麼特别好的機會。不過，以後你可能會遇到更多更好的機會。平哥哥，你會拱手讓人嗎？”曾芸芸停下腳步，問道。

“不會的，芸芸。若是真的有好機會，我自然會努力争取，不會随意讓人。這次讓給他，隻是因為我不在意。父親說過，科舉看重的是文章。另外，我在文峰書院待過，那裡的學生很多都很優秀。若是背一背《千字文》之類的便能得到知縣的賞識，那這種賞識也來得太便宜了。”肖平不知不覺拉住了曾芸芸的手。

曾芸芸不覺和肖平靠得更近了一些。

前方，袅袅的恩江正彙入贛江。滔滔贛江又會彙入滾滾長江。滾滾長江則會流入浩浩東海。曾芸芸覺得，未來的路和湯湯的流水一樣，會很綿長。