曾芸芸對肖平點點頭，道：“我也想母親了，正好一起去看看。”

當年，曾芸芸被逐出曾家，随後被肖家收養，無論是肖山，還是肖平的母親程念，都十分疼愛她，對待她就像對待自己的女兒一樣。因此，曾芸芸雖然還沒有過門，但是已經開始稱呼肖山和程念為“父親”“母親”。二十一世紀的曾芸芸占據這具身體後，為避免過多麻煩，也就繼承了這些稱呼。

肖平去向曾夫子告假，因為曾夫子還睡着，便寫了張字條放在他屋内。另外，肖平請熊峰代為轉告。熊峰最近待人接物都無比熱情，立即爽快地答應了。另外，他還對肖平道：“聽說你在文峰書院待過。等你回來，可否給我介紹一下那邊的情況？若是介紹幾個朋友給我認識就更好了！”

肖平點點頭，道：“可以。文峰村就有在書院讀書的，改天我可以引你認識他們。”

肖平的外公家在吉水縣略偏一點的一個鎮上，叫程家鎮，距離鑒湖大約十幾裡地。程家鎮上的住戶，幾乎都姓程。肖平的外公是最大的地主。

一輛牛車已經停在了社學門口的土路上。因為剛剛下過雨，車轱辘上滿是泥痕。

程勇帶着歉意，道：“平少爺，芸小姐，本來我該帶馬車來的。隻是因為今天府上可能有貴客登門，老爺囑咐要把馬車預備在府内，所以隻好委屈你們坐牛車了。”

肖平道：“牛車才好。我記得以前坐你的車，都是牛車。牛車雖慢，但欣賞風景正好。”

二人上了車，直接坐在了車廂裡。這個牛車果然十分簡陋，隻是用竹篾編了一個頂棚罩住車子中間罷了。

下午的陽光從濃密的樹蔭中灑落，又透過竹篾照進來，隻留下星星點點閃動的光。

路雖然有點不平，但是牛車很慢，也不算颠簸。

當拐過一個彎道的時候，牛車稍稍颠了一下，肖平下意識地握住了曾芸芸的手。

路兩側，清幽的樹林中偶爾有溪流穿過，發出清脆悅耳的水流聲。各種叫不出名字的鳥兒雀躍着，變着法地啼叫。看着路邊依次閃過的大蓬大蓬的野花，曾芸芸感覺到自己仿佛是在一條時光凝成的山路中穿行一般。

十三歲，正是稚嫩的年齡。兩個少年的手握在一起，都白且柔。曾芸芸沒有抽出手，倒是程勇一回頭，讓肖平害羞地松開了手指。

程勇道：“平少爺，我兒子比你還大兩三歲，但卻遠不及你懂事。此前，我求了老爺，老爺準許他在家塾中讀書。可是那小子就讀了三天，就再也不願意去了。他說，還是随我幹活舒服。可是我呢，不圖他能讀出什麼出息，可最低也要識幾個字，出門不至于被人騙。可是他卻不聽。若是平少爺見到他，幫我勸勸他。你讀書多，比我有辦法。”

肖平問：“你說的是成哥兒嗎？”

程勇對肖平還記得他兒子的名字感到十分高興，道：“對，就是這小子。多虧您還記得。”

肖平笑道：“小時候我和舅舅的兒子打架，他還護過我。”

不知不覺，牛車來到了一個高處。在這裡，可以俯瞰到整個鑒湖。掩映在綠樹叢中的一條條溪流彙入到湖中，一陣風來，碧波蕩漾，令人心醉。

程勇特意将牛車在這裡停了片刻，才繼續上路，又開始說起今年莊稼收成的事情。

這方面，肖平懂得不多。倒是曾芸芸小時候在農村待過，還幹過農活，對明朝耕作的細節很好奇，聽得津津有味。有時候還忍不住與程勇探讨一番。

程勇的話匣子一不小心就打開了，開始傾訴：“芸小姐，您說得對，天下最苦的就是莊稼人。如今當佃戶太難了，土地不論荒熟，一概都要交谷；借了銀錢，不論多少，都累算利息。這還罷了，若是得罪了大戶人家，被罵被打都是輕的，有些還被逼得賣兒賣女。我算是運氣好點的，程家待我還算不錯，勉強能吃得上飯。我表兄一家，在鄰縣，因為被富戶占了田地，求告裡老，沒用，反被告到縣裡，被關了半年才放出來。”

曾芸芸雖然學過曆史，可是哪裡知曉這麼多細節，當即向程勇請教起來。程勇倒是知無不言。肖平也不說話，一旁聽得津津有味。

傍晚的時候，一個比較大的集鎮就出現在了前方。一道道炊煙袅袅地升起，給人一種十分安定祥和的感覺。

肖平指着那裡，對曾芸芸道：“芸芸，那裡就是程家鎮。小時候我随母親常來，後來就沒怎麼來過。”

程勇将車趕上了大路，一直朝鎮子最中心駛去，最終在一處錯落的大宅前停了下來。

程勇上前，叫人開了側門，将牛車趕了進去。

随後，程勇對肖平和曾芸芸道：“平少爺，芸小姐，我已經通知人去通知姑奶奶。”

肖平道：“母親還是住在右側院嗎？不用人專門通報，我們直接過去就行。”

說罷，肖平小心地牽着曾芸芸的手走下牛車，便朝右側院而去。那裡是每次母親來都住的地方。

不過，他們剛剛進門，便看到一個十五六歲的少年闖了過來。