待母子傾訴了思念之情，程念轉向曾芸芸：“芸兒，剛剛聽丫頭說乾兒在胡鬧，沒吓着你吧？”
曾芸芸搖搖頭，道：“有平哥哥護着我，沒事的。”
抛開記憶，這是曾芸芸第一次見到程念。這是一個身材纖瘦的女人，老實、樸素，但心思并不是很細膩。和很多女人一樣，她開心的時候開心，憂傷的時候憂傷，一切都寫在臉上。很多人見到她，最直接的印象是長得美。肖平也是遺傳了她的基因，才成為如今的美少年。
在曾芸芸的記憶中，這個并無太多主見的女人，心思都放在了丈夫和兒子身上。但是，因為太柔弱，她也容易受别人的擺布。對于父親和兄長，她有天生的畏懼。
此時，曾芸芸對程念是有些失望的，因此并沒有像過去那樣叫她母親。
在她的記憶中，原來的那個曾芸芸對程念這個婆婆是十分親近的。因為占據了這個身體，也繼承了這個身體的記憶甚至一部分情感，她對肖山、程念這些從未見過的人也有些親近。
可是，當她聽到程念認為自己的侄兒有那種行徑隻是胡鬧，她便有了失望之情。作為一個母親，因為父兄的威逼，不得不離開自己年幼的兒子，她或許有自己的委屈，但也表現出了自己的懦弱。這一點，是許多女人的通病。曾芸芸對此雖然不是很認同，但是能理解。
如今，在大是大非的事情面前，她的這種輕拿輕放卻令曾芸芸覺得失望。
來到這個世界之後，曾芸芸曾經想過，自己占據了這個身體之後，到底是一種什麼性質？目前的曾芸芸，是過去的那個占主導，還是未來的那個最真實。她一時間也分辨不清楚，一度覺得這完全是兩個人的融合，一種特殊的合二為一。可是，當她第一次生出了對程念的失望後，她終于意識到，曾芸芸還是她，那個來自二十一世紀的她。平時還不是很分明，可一旦不同時代的觀念産生了巨大的沖突時，這種差别便體現出來了。
因此，失望之下，曾芸芸反倒是産生了一種慶幸，慶幸沒有丢失自己。
程念并沒有感受到曾芸芸的這種變化，她安慰了曾芸芸片刻，又将注意力轉移到了肖平身上。反倒是肖平感受到了什麼，對程念道：“母親，表兄如此，已經不是單純的胡鬧。他這麼做，不就是欺男霸女嗎？對親戚尚且如此，在外面恐怕更是為所欲為。大舅和大舅母心疼表兄，從不肯責罰他。母親可以請外公多教訓表兄，以免他惹出大禍。”
聽到兒子這般說，程念有點錯愕。一年多的時間不見，兒子不僅長高了，也有了自己的見識。雖然欣慰于兒子的變化，可是她依然覺得兒子所言有點誇大。不過想到少年之間起了争執，多是如此，她也就沒有多想，隻是随口答應下來。
見母親回答得有些敷衍，肖平暗暗歎氣。以母親的性格，斷不可能去向外公說表兄如何的，否則，她也不會被外公和兩個舅舅強行接回。
程念叫随身的一個小丫鬟去準備晚飯，便牽着肖平和曾芸芸的手進了院子。
曾芸芸打量了一番，程家的這處宅子的院牆建得都很高。剛剛進來時她也注意到，程家大門的門闆也很厚，看起來十分注重宅院的防禦能力。
之所以如此，主要是為了防止流民的騷亂。江西的流民問題一直十分嚴重，很多百姓為躲避原籍徭役而背井離鄉，成為盜賊。周邊沿海地區的流民也喜歡到江西來尋找機會。逼不得已時，他們會攻打一些集鎮甚至縣城。
比如明武宗正德年間，饒州和廣信二府的流民因不堪忍受官府欺壓，以姚源山為中心，推舉王浩八為首領，揭竿而起，聚衆數萬人，轉戰江西、浙江、南直隸三省邊界，與官軍周旋五六年之久。他們活捉了樂安知縣，攻破了安仁縣城，殺死、殺傷官軍上萬人。
為解決流民的問題，明朝在江西設置了多個縣去管理、疏導、分化流民，還在江西增設了南贛巡撫這一職位。王陽明就曾臨危受命，以都察院左佥都禦史的身份巡撫南贛汀漳等地。
雖然經過治理，流民之患有所緩解，但是小規模的民變仍有發生。類似程家這種大戶，發家的過程不可能沒有點龌龊，而且家裡的糧食和财務也容易引來禍患，因此，他們修築高宅進行防備是很正常的。反倒是文峰村相對安全一些，因為那裡距離縣城更近一些，有官兵守護甚至巡邏。流民輕易不敢在那邊胡來。
進了屋子，曾芸芸發現裡面的陳設倒還周全。客廳之側，還有一間書房，裡面的一個書架上擺了幾十本書。在書房内的案上，還攤開着一本《詩經》，想來是程念無聊時所讀。
坐定之後，程念問了肖平生活的情況，肖平如實回答。程念沒有想到兒子竟然經曆了這麼多波折和辛苦，忍不住黯然垂淚。哭了一會，她拉住曾芸芸的手，道：“好孩子，多虧了你了！”
肖平和曾芸芸安慰了她一番，丫鬟已經端來了晚飯。
這丫鬟看起來十三四歲，看起來比較黑，也有點瘦，不過看起來比較機靈。多數情況下，這些女孩都是附近貧苦農戶的子女，并非簽了賣身契沒有自由的奴仆。因為家中困難，将孩子送到大戶人家為傭，既能有口飯吃，也避免了賣兒鬻女的殘酷。若是大戶人家心好，這樣的丫鬟還能攢點銀子。
程念叫這個丫鬟為映月。單看這名字，曾芸芸就知道是程念取的。
面容黑黑、名字皎潔的映月擺上飯菜，道：“三老爺聽說平少爺來了，令廚房了多做了兩個菜送來。”
随着菜端來的，還有三碗米飯。
曾芸芸看了看桌上的四個菜，分别是一尾草魚、一盤闆鴨、一碗水豆腐和一盤空心菜。她也明白了，若是沒有那位三老爺吩咐，程念隻能吃兩個菜。
映月擺好飯菜，便看到門外有個個子很高的丫鬟在外招手。
她出去片刻又返回來，對程念道：“姑奶奶，剛才伺候三老爺的丫鬟春鳳來傳三老爺的話。三老爺說，請平少爺用完晚飯，到他那去坐坐。”
程念點頭替肖平答應下來。