“紅绡是尚服局崔司衣的徒弟，原……原也是慶祥宮的婢子，是去年關充媛才使了法子将她送去的。”春桃仍驚魂未定。

她原以為關充媛用性命相要挾已是心狠手辣，不成想流螢的手段才更加狠毒。

其實早在聽到流螢直言自己是關采曼派來之時，她就知道已然沒什麼好再遮攔狡辯的了，稍一權衡，春桃便立即了然哪種死法更可怕，乖乖知無不言。

“求主子饒恕，奴婢确是關充媛遣派而來，隻為接替彩秀繼續在銀漢宮裡倒騰一些不顯眼的寶貝。關充媛說若不幫她做事，就要将奴婢從離宮名單上劃除，一輩子受她折磨，奴婢實在别無選擇。昨日偷了您的寶瓶，是第一個，也是最後一個。”

春桃漂白的嘴唇張張合合，隻怕自己說得不夠全、不夠快。

流螢知道她這是真的怕了自己方才說的懲罰，便沖小金子遞了個眼神，示意他重新去給春桃上藥。

春桃這次沒敢再躲，但手臂上豎起的汗毛卻是一直沒有落下。

寶珠看在眼裡以為是水泡太疼了，想上前安慰兩句，但被流螢一把制止住。隻冷冷問道，

“紅绡怎知今日要在那裡等你？交予她之後又怎麼處置？還有那個崔司衣又有何幹系？别等我一句一句問，凡你知道的全都交代出來，我自會考慮取用多少。”

無法逃離小金子的鉗制，春桃隻能僵着身子，将頭偏過一邊。眼睛直勾勾盯着地面，機械答道。

“關充媛隻讓我們每月初一、初十、二十這三天裡的巳時三刻碰頭。紅绡每次都要去，奴婢若沒得手東西則不必過去。奴婢的任務就到這，至于紅绡再怎麼拿給關充媛，或是跟崔司衣如何扯上關系，奴婢就不知道了。”

怪不得讓小金子和寶珠輪番盯着也沒抓到她跟誰有來往，合是早就規定好了交頭日子。

流螢瞧出春桃的失神難堪，雖知她已沒什麼心思編瞎話騙自己，可總覺得還能挖出來點兒什麼，便再一次吩咐小金子，“給她脖子上也塗點藥，我瞧着好像也有水泡。”

小金子離得最近，斜一眼便知春桃脖子隻是發紅、并無水泡。但主子發話必要應聲，遂也将手伸了過去，可他才剛擡起來，就被春桃啪地一掌推開。

“主子，求您再給奴婢一個機會，要奴婢做什麼都行！隻是别……”春桃膝行到流螢面前，一直低着的頭再擡起時已滿是淚花。

流螢卻未曾理會她的哀求，隻幽幽看着她，眼神冰冷像是在說一點都不滿意她的回答。急得春桃淚水更重，拼命回想着所有細節。

半晌，春桃終于一把抓住流螢的手顫聲道。

“紅绡白日接東西的時候說了句‘你可算來了，娘娘都催一回了。’但奴婢敢拿敢性命保證，真的聽到了她先說了聲哥哥，而後發現說錯了才改的娘娘！紅绡當時還十分警惕瞥了我一眼，很怕我察覺！”

春桃越說越激動，就突然像抓住了救命稻草再不舍得撒手。

“對！沒錯。她有個親哥哥在尚食局，叫小盛子，紅绡說的一定就是他！從前我跟紅绡還一起在慶祥宮當值的時候見過小盛子一次。他長得不高、黑瘦黑瘦的，跟紅绡一樣都是眯縫眼。一看便知是親兄妹！”

“興許關充媛就是讓紅绡把寶貝交給小盛子，而後再轉到自己手上，不然她也不會那樣說。奴婢實在不敢瞞主子！但那個崔司衣，奴婢是真的一點都不知道，以前也從未見過崔司衣過去慶祥宮找關充媛。求主子明鑒！”

春桃磕頭如搗蒜，把小金子也看得一愣一愣，這還是方才和自己硬剛的那個人嗎？一句話就能把人變成這樣嗎？不由得對流螢的欽佩又提了一個高度，十分好奇她到底說了什麼。

但見流螢仍靜坐思忖，小金子不敢多嘴，直到流螢發了話讓寶珠先帶春桃回房休息，他才誠心發問，不料答案卻是讓他久久難以平靜。

“我告訴春桃，不說實話就把她送給皇上身邊的林保益，美人在懷，林保益一定能賣我個好。”

宮女年過二十五便可選擇離宮返鄉，太監則要一輩子留在紅牆之内。

本就不能人道，多重壓抑下，人難免愛走極端。尤其一些年老資深的太監，仗着手裡積攢了些許權力，就偏愛把眼光往剛進宮的小宮女身上瞄。

為的是什麼自不必多說，即便沒法行那檔子事，他們也總有自己的樂子可尋。

且不論有的宮女還妄想一飛成鳳、得皇帝青睐，又有哪個女人能甘心被閹人玩弄？

小金子瞬間就想明白，為何方才主子一直叫自己給春桃上藥、而不是與其同為宮女的寶珠。就是在提醒春桃，她真的能說到做到。

也頃刻理解了春桃一碰就炸的恐懼、和果決叛變的無奈。若真到了林保益身邊，等待她的非人折磨隻會比賢妃能得使出的更可怕。

一句話就拿捏人心。小金子雖礙着太監身份對這招有些尴尬，但也不得不感歎，主子真的太知道蛇打七寸了。

“明日你去給汪芷柔送盒點心，傳口信叫她即刻來一趟。”流螢道。

要想在尚食局裡找人，目前唯一能用上的就隻有和汪家有私交的陳食官。

流螢吩咐完，聽小金子赧然應聲，也知道他為何這般，便順口多跟一句。