“我之所以不為自己翻案，一是因為西國已沒有我的容身之地，我一出面隻怕還沒為自己申冤，不是被秦慎行暗殺，就是被官府處死了。二是因為我在位期間，确實判過冤案，以牙還牙，以命抵命，我确實該死。

“有人發覺自家井裡的水有異味，懷疑有野貓野狗掉進去，仔細打撈卻從井裡撈出一具屍體，原來是失蹤半月的一個十二歲的寒門子弟。屍體手中握着一塊玉佩，據查是一家富戶的小公子的所有物。小公子起先說自己的玉佩早于一月前丢失，後來又改口說是自己送給被害人的。被害人和小公子是書院裡同期的學生，我傳詢了兩人各自的朋友，他們都交待被害人深受先生喜歡，小公子也不遜色，但兩人一直交惡。

“我懷疑是兩人發生争執的時候，小公子激情失控，錯手将被害人推入井中，後慌忙逃遁沒有救起被害人緻使被害人死亡。不過空口無憑，一直苦于沒有證據抓獲他。後來有個婦人主動找到我，稱她的孩子目擊了小公子推被害人下井的經過。小孩子懼怕官府和兇煞的富戶，就一直憋在心裡不敢往外說。近幾日東窗事發，她孩子一直做噩夢，她才知曉，特帶孩子來指認小公子。

“案子很快判決，小公子在牢裡沒關幾天，因着富戶家财萬貫，富戶用銀錢保釋了小公子。結果提人之時，卻發現小公子餓死在了獄中。後來看管的獄卒也獲了刑。

“事隔不久，也就是在我假意應承秦慎行之後，我在暗巷聽人說起，原來指認小公子的孩子才是真正的兇手。是他看上了被害人手裡的玉佩，欲強奪才把被害人推入了井中，事後他害怕被人發現，還去而複返，落井下石。那個孩子就是屠斐。秦慎行卻說屠斐是個可造之材。”

張昂的聲音低沉沙啞，衆人在這悶熱的夏夜卻感受到了絲絲涼意如一雙雙鬼手，順着後脊堪堪往上爬。

語畢後沒有人針對案情發言，衆人各懷心思，告辭離去。

辛可铎又要跟着面色不豫的西容真離開，這回鐘原厚着臉皮與辛可铎并行。餘越見鐘原與他人結伴，再瞥了眼神似秃鹫的張昂，最後獨身而去。

路上，西容真突然駐足回頭問鐘原：“你覺得張昂這個人怎樣？”

鐘原似乎被下了一跳，道：“是個既可恨又可憐之人。”

西容真繼續向前：“我覺得他身上有股子江湖氣，他不适合做官，倒适合浪迹天涯。”

辛可铎醋道：“莫非美人是看上他了？”

“不可理喻！”

辛可铎的飛醋似乎惹阿真動了薄怒，鐘原忍俊不禁，對辛可铎道了句：“你呀，身在福中不知福。”

三人分開的時候，鐘原悄然勾了勾唇角，“真羨慕你們倆，生死關頭還能打情罵俏。”

待鐘原的燈火消失在兩人視線，西容真聽着耳後簌簌的腳步聲，想起曾經也有個人亦步亦趨跟着他。隻是那時候他聽不見他的步履聲，卻知道他就在身後，那種安穩又甯靜的滿足感沒人再能複刻了。

“你說，老丐今夜會死麼？”西容真問。

“他抓住殺手抑或是被殺手殺害都和我沒關系，我隻知道要珍惜每一刻和你相處的時光。”辛可铎上前與西容真比肩，“我總覺得出谷就再也見不着你了，所以我一刻都不想與你分開。生當同衾死同椁，就算死，我也想和你死在一起。”

“所以今夜我能和你在一起嗎？”辛可铎試探道。

所有深情的話語皆是為最後一句鋪陳，何況辛可铎的話并沒讓西容真覺得哪裡情深了，明明是變相咒他死。

西容真很想像平時一樣給辛可铎一掌，但想起昨天将他打出門那一掌他還沒恢複，就作罷了。

“你要是實在想與我同住，今晚且依了你。不過我們約法三章，第一，隻此一夜；第二，不許污言穢語，第三，不許動手動腳。”

“當真？”辛可铎欣喜道。

西容真卻不知有種得寸進尺的人，你在心上為他開個狹縫由他安身，他就能把你整顆心蛀空，隻留他一人。

辛可铎在外敲門，“阿真，不是說好今夜我們同眠麼，放我進去。”

西容真扭捏道：“我要沐浴，你等會兒再過來。”

辛可铎故意大聲道：“老丐就住在你隔壁，想來殺個人不需要費什麼時間。”

門倏地打開了，辛可铎果然猜得沒錯，西容真果真是還對他心存疑窦。今夜西容真允許自己逾越，是對他最後的試探。如果他被西容真看守在眼皮子底下，老丐沒有出事，他是殺手的事實就無從狡辯了。反之，老丐出事了，殺手就另有其人。

不過，這個方法有個缺陷，就是沒人知道殺手會何時下手。西容真賭殺手忌憚谷口疏通，屆時獵物逃竄，殺人更難，不出所料的話，殺手今夜就會下手。

辛可铎嬉笑着進門，感覺已經功成半百了。

“我有異議，如果老丐今日不死，那我是不是明日還能進駐？”

西容真沒理會辛可铎，趁水還熱着入水沐浴。

辛可铎坐在桌邊，這會屏風擋了個嚴實，連個剪影都看不到。吃不着就算了，連眼福都沒有。萬籁俱寂，心終于靜下來的辛可铎卻聽到得涓涓水聲，這對辛可铎來說宛如天大的折磨。

兩人躺在床上，西容真背對辛可铎縮在内側，辛可铎步步緊逼。

“你再過來，别怪我不留情面把你打将出去！”西容真毫無底氣地威脅道。

“阿真，我睡覺有個壞習慣，就是要抱個什麼東西才能睡得安穩。”

西容真把自己的枕頭甩給辛可铎，“拿去。”

辛可铎越過枕頭，将西容真撈進懷中，雙臂緊緊箍着西容真纖細的腰肢。西容真屏息，連呼吸都不敢有太大起伏，生怕驚動辛可铎這頭虎視眈眈的野獸。

“阿真，我不管你心裡曾經有什麼人，現下你能不能隻想着我一個。”

“阿真，你喜歡你的二師兄不過是因為他不在了。倘若他還在，你不一定覺得他是你的良人。你在心底為他留了位置，卻不能把其他人悉數擋在外面。”

“喜歡？”西容真反複咀嚼着這兩字，“你是說，我喜歡我的二師兄麼？”

辛可铎僵硬了，自己好像說錯話了，好像還點醒了阿真……造孽……