箱子打開，甄宮主神色大變：“你怎麼會有傀儡人？”

程延楓穩住氣息，不卑不亢道：“在回答問題前，我想先請問甄宮主，這具傀儡人可是你們鈴星宮制作？又是因何流入江湖？”

甄宮主緩和了情緒，說：“傀儡人是我鈴星宮機關術集大成之作，我敢說，放眼天下，也隻有我鈴星宮可以做出傀儡人來。”她停住話音，看向程延楓。

程延楓說：“甄宮主，這傀儡人是我在童子鎮外的樹林中發現的，而它會出現，是為了幹擾、抵抗我持秋堂的動作，掩護于羅人逃離大曦。”

“你所說屬實？”

“句句屬實。”

屋内出現短暫的安靜。

甄宮主意識到問題的嚴重，起身說：“我宮内所有傀儡人均有獨特标記，可以查明去向，我這就命人查看情況。”

程延楓抱拳道：“有勞。”

片刻後，百裡旬進來。他與程延楓相互見禮後，戴上一副薄薄的手套，把箱子裡的傀儡人抱了出來，正要動作，又看向程延楓，說：“此事涉及我鈴星宮機關術機密，煩請回避。”

程延楓看向甄宮主，甄宮主引他去了旁邊的耳房，還解釋說：“阿旬是年輕一代弟子中機關術最出衆的，很多事務都由他操持，很快就能查出來的。”

說完，将桌上的點心果子向程延楓推了推，又拎起茶壺親自倒茶，說：“都是新鮮的，你一路趕來想必餓了，先吃點墊墊肚子。”

程延楓急忙起身，雙手扶杯以示敬意。

甄宮主笑着看程延楓，“快嘗嘗，這茶融合了咱們大曦和烏邺陌那邊喝法，味道清爽可口，最适合夏天飲用了。”

程延楓嘗了一口，立刻瞪大了眼，嘴角微微上揚，眼睛也小小地眯了起來——這味道果然很好。甄宮主看到程延楓的小動作，眼前一晃，似乎與少年青澀的龍馳相重合，再回過神來，卻又覺二人長相并不相似。

“甄宮主，”程延楓想了想，還是說，“傀儡人一事在我堂内并未公開，在查清楚之前，也希望您這邊能保密，以免洩露風聲。”

甄宮主說：“這是自然。”

很快，程延楓茶都還沒喝一半，百裡旬就來請他們了。

地上，傀儡人已經散作一地大大小小的零件，按照某種順序整齊擺放着。百裡旬手裡拿着一塊不過掌心大小的鐵片，說：“宮主，程少俠，從核心編号來看，這具傀儡人是我們三年前制作完成的。”

甄宮主：“三年前？是祁山派一次性購買了九隻傀儡人那次？”

百裡旬：“正是那次，您還記得嗎？當時在交易傀儡人時，遭遇了暴亂沖擊，曾丢失了兩隻傀儡人，事後關于制作的尾款，祁山派還與咱們讨價還價很久。”

甄宮主：“這是丢的那兩隻中的一個？”

百裡旬：“是。”

程延楓問：“什麼暴亂沖擊？知道是哪方勢利嗎？”

甄宮主說：“我們當時的交易應該是十分隐秘的，也不知是如何走露的風聲。當時來人十分雜亂，武功招式混雜，長相口音也是天南海北。後來我們和祁山派都派人追查，但被抓到的人竟然全都幹脆利落地服毒自盡了，實在找不到線索。”

程延楓沉思不語。

百裡旬說：“我當時也參與了追捕，隻能說這些人之間一定有某種聯系，他們吞服的都是同一種毒藥，死狀一緻。”

程延楓問：“你說的這種毒藥，可是叫‘裂魂霜’？”

百裡旬：“裂魂霜？”

程延楓：“就是死者屍體會迅速膨大炸裂，若是沾到這些血肉，還會有灼燒般的痛感。”

百裡旬：“正是如此，你知道這毒藥的來源？”

程延楓：“這種毒藥來自于羅。”

甄宮主和百裡旬對視，問道：“于羅人？為什麼他們要來搶我們鈴星宮的傀儡？”

程延楓說：“我曾聽聞，于羅想制作一批傀儡兵士，用于攻打我大曦，但後來這件事似乎不了了之，沒了下文。想來，他們搶傀儡人就是為了研究你們的機關術。”

三人同時陷入沉默。

半晌，甄宮主歎了口氣：“這世道，居然也亂到我們江湖人頭上了。”

程延楓看向甄宮主——她容貌姣好，吃穿用度皆是上品，和持秋堂的樸素甚至簡陋完全不一樣。程延楓好像突然就明白了，為什麼龍堂主和甄宮主走不到一起。

程延楓鄭重行禮，說：“覆巢之下焉有完卵，事關大曦安危，延楓這裡懇請鈴星宮加強聯絡，有任何消息都互相通傳。”

甄宮主也鄭重承諾：“我們雖有門派之别，但對外皆為一體，自該如此。”百裡旬也随着甄宮主一起行禮。

*

離開巧樞閣，程延楓去找其他持秋堂弟子彙合。

他折返一趟去安置冥焰門人，倒是正好趕上和堂内其他師兄弟一起出發。不過，想起那一大幫子嗷嗷叫喚四處撒潑的冥焰門人和他們的雞鴨驢狗……程延楓太陽穴突突跳動。

怎麼會有如此風氣敗壞、毫無紀律、整日内鬥、脫口髒話、武功低下、不講衛生……的門派啊！？這種門派居然能被列入三十六洞天之中，想來當今武林也是落魄了。

程延楓年紀不大，心事不少。也不知道師父能不能安置好他們，總感覺放到哪裡都多餘的樣子。正想着，突然聽到前面一陣笑聲，有些耳熟。擡頭一看，又是冥焰門——冥焰門的新晉掌門，陳三寶。