探子來報，邊境恐有外族來犯。

攤開在敬賢帝面前的，是一封來曆不明，語焉不詳的情報文書。

上面提到，外族探子最近頻繁出入邊境，敵軍小規模的試探更是日益頻繁，恐會生變。

還在弱冠之年的皇帝，看着階下一衆德高望重的老臣，沉聲問道：“愛卿們有何見解？”

顔相拱手回話：“臣建議點一支軍隊，前去支援邊境。”

如今周家軍的統帥，周必捷上前一步跪下：“臣願領虎符，為陛下分憂。”

站在顔相背後的參政知事魏明仁，低垂着眉眼，目光幽深。

當朝堂上開始響起細細碎碎的議論聲時，他打斷百官的讨論。

“微臣認為，陛下大可忽略此事。”

周必捷還跪在那青玉石闆上，此話一出，他的暴脾氣立刻被點燃。

“打仗這種事，恐怕還輪不到魏大人發表拙見。”

衆人皆知，現下魏明仁是敬賢帝最為青睐的寵臣，他現如今說話的分量，不輸百官之首，他的老丈人。

除了被架在那的周必捷，沒有人想與他争鋒。

魏明仁言語裡不帶情緒：“一張來曆不明莫須有的紙，怎可成為調兵遣将的證據，此事定有蹊跷，貿然出兵正中敵人下懷，還請皇上三思。”

敬賢帝寬大的手掌拂過那份文書，視線沒有焦點，階下百官都在等他思考出個章程。

“周将軍請起。”皇帝示意階下的内監将周必捷扶起。

“陛下......”周必捷正要回話。

敬賢帝打斷道：“就依魏知事的，朕已乏，散朝吧。”

此時是凡界的三月，春光正濃，無論是宮裡，還是丞相府裡，滿園的花都朝氣蓬勃地伸展着。

顔素瓊提步穿過郁郁蔥蔥的花園，向丞相的書房款款走去，今兒是顔素瓊回府，探望嚴相的日子。

但今兒有别往日。

顔素瓊将白玉棋子輕輕按在棋盤上，悄悄擡頭打量面前沉默少語的父親。

他一句體己話後面拖出長長的沉默，一步錯棋後面牽着久久的心不在焉，好生反常。

一局毫無懸念的棋局過後，管家上前來添新茶，顔相打斷管家的動作，讓他送顔素瓊回參政知事府。

顔素瓊便是那時，從管家嘴裡套出今日朝堂上發生的事情。

馬車輪子滾滾前行，參政知事夫人的心沉沉下墜。

魏明仁此刻正在書房内寫着什麼書信，府裡下人來報，夫人已回府，他很清楚顔素瓊沒什麼事，是不會來此處尋他的。

“知道了，你下去吧。”

下人剛關好房門出去，魏明仁便聽到一句“夫人好”，他猛地擡頭，正正對上怒氣沖沖推開門，走向自己的顔素瓊。

雖知來者不善，他還是默默放下手中筆，勾起個和善的笑容迎上來人。

顔素瓊是京都出了名的美人兒。

魏明仁至今清楚記得，從前顔家嫡女剛過及笄，丞相府前的門檻，便險些被各位京中顯貴派來的媒人所踏破。

如今此人橫眉怒目地站在自己面前，魏明仁不知怎地，很想邀請她站定，給她描一副蛾眉倒蹙的美人圖。

隻可惜，顔素瓊從來不是什麼願意在自己身邊停駐的人，除去惹她生氣，自己怕是很難分得她片刻的注目。

有些感情不曾宣之于衆，不是因為不愛，而是因為不被愛。

紅芍和連星便是在此，結束他們當年種種的回溯，聽到顔素瓊質問，兩人閃現到書房内，當起那梁上偷聽的小人。

“你這還是人做的事嗎？”

“夫人所言何事？”

“你今日當着滿朝文武反駁我父親，還讓陛下不要派兵去邊境增援！邊城百姓将士的性命，豈是你用來嘩衆取寵，争名奪利的籌碼？”

魏明仁默默将筆墨幹透的信件折好，好整以暇地收入信封内，他嘴角彎起的幅度逐漸放平：“夫人可知，家宅婦人不得妄議朝政。”

紅芍看得分明，魏明仁折那信封時，用上的可不是折紙應該用的力氣。

顔素瓊冷笑一聲，言語間盡是冷嘲熱諷：“我不得妄議！哪天知事大人落得個滿盤皆輸的下場，我是不是還得陪你一起下葬？你有什麼資格髒了我顔府的門楣？”

銳利的話割破魏明仁臉上的面具，他語氣森寒：“魏夫人，你這麼氣急敗壞闖進來，無非是怕沒有援軍，我那好弟弟安華死在邊塞罷了。我竟不知夫人這麼盼着我早死，怎麼，你還準備去邊塞給他做再嫁娘？”

“滿嘴污言穢語！”

起伏的衣襟，用力緊繃卻遏制不住抖動的下巴，魏明仁又怎會不知眼前的人，此刻是何種心情。

最為熟悉的人，自是懂得如何用言語來傷她最深。

剛回到府内就馬不停蹄寫好的書信，如今皺皺巴巴的卡在他手裡，這樣子定然是不能往外寄的。