面對傅伯山這樣的人，僅僅隻有一條活路——順從他。
溫幼槐艱難地擠出笑容，道：“也隻是留條後路罷了，大人莫要多想了。”
傅伯山深深地看着她，在人前，她默默無言，謹慎又小心，他将她逼到絕路，她也不過是咬了他一口。
可是她這樣的人，也隻會在偶爾之時露出自己的真心，就如同那日在驿店，她欺騙他，然後揚長而去。
想到這裡，傅伯山心中突然浮出一種從未有過的缥缈感，可轉而看到眼前真實存在的人，這種感覺又頃刻消失了。
她在他眼皮底下，如何能逃得掉？
如今為了保住她腹中的孩子，他必得要放慢步調，她日日在他身邊，總有一天會對他卸下心防。
傅伯山輕輕将她的手拿開，轉身緩緩走了出去。
溫幼槐沒想到他就這麼走了，透過塌邊的窗戶怔怔地看他，直到他的背影消失在拐角處。
不知怎麼，她覺得傅伯山對她的态度似乎變化了，至少和昨天在馬車上時的态度不太一樣。
他今日沒有主動靠近她，身上那股令人恐懼的壓迫感也少了許多......是她的錯覺麼？
又或許是她的答案讓他滿意，他不再像先前那樣逼迫着她了，既然如此，或許他的沉默代表着一種默許。
溫幼槐視線落在桌案上的藥湯上，陷入了思緒。
傅伯山剛從銀杏胡同宅子出來，馬不停蹄地坐上馬車往宮裡趕去。
揚州鹽場大規模罷工，兩淮鹽運使私造鹽引收受賄賂的事也被牽扯出來，聖上不知從哪兒聽聞這事早被英國公得知，卻暗中壓了下來，自是雷霆震怒。
傅伯山面上淡定自若，聽袁觀在一旁分析：“先前都察院李大人拿了證據卻沒動靜，原是一直在等着這事自己冒出頭來，也不知打的什麼算盤。”
傅伯山雙眸微咪：“他不輕易動手，我反倒确定了他暗地裡忠心于甯王，如若不然，他早就上折彈劾了。”
袁觀聽出話中深意，醍醐灌頂道：“大人是說李大人沒有動作，原是聽了甯王的安排？”
傅伯山點點頭：“這人在朝中是中立派，坐在副都禦史的位子上更是眼裡揉不得沙子，上位之後彈劾的折子幾乎沒有斷過，也沒見他遇到英國公派系就手軟的......想必甯王暗中早有其他安排，是以才一等再等，如今機會來了，他定然不會放過。”
袁觀不由笑道：“甯王勢力在朝中蟄伏多年，真要扳倒英國公卻沒那麼容易，他們鹬蚌相争，想來甯王黨羽也會逐漸露頭了。”
傅伯山微一挑眉，低低嗯了一聲。
英國公是三皇子的親舅公，三皇子的母親如今備受恩寵，皇上一度有改立太子的心思，隻是在言官的屢次阻撓下才沒有再提。
但聖上究竟有沒有真的放棄改立太子的想法，誰也揣摩不透。
傅伯山摩挲着手上的墨玉扳指，半晌開口道：“她若想出去，立刻派人給我送信，卻也别攔着，讓羅霁跟住她。”
袁觀一下沒反應過來話中的她是誰，猶豫了一瞬才道：“是。”
他悄悄擡眼看二爺一眼，他在二爺身邊很久了，二爺這麼多年都是孤身一人，他亦是第一次見到二爺對一位女子如此執着，可二爺在感情這方面......的确有些不通此竅。
二爺的真心毋庸置疑，但若是在感情上仍是用官場那套作風，定然會把人越推越遠。
鋪謀設計、步步緊逼、強人所難，這可是感情中的大忌啊！
他想提醒，卻又不想越界，最終還是什麼都沒說，悄悄退下了。
皇上被鹽引案氣得不輕，傅伯山到乾清宮外時，禦醫剛從裡頭出來。
“傅大人。”戴着金絲三山帽的太監請他進去。
傅伯山微一颔首，走進大殿，隻見珠簾後一道熟悉的身影正站在龍塌前。
他的老師孟廷儒年事已高，被允許坐在椅子上回話，輕咳一聲說：“陛下何必為此事憂心？自有大理寺會将事情調查清楚，您切莫再動氣，務必要保重龍體才是！”
“我這把老骨頭了，還又能活幾個年頭？”皇帝倚在龍塌上，痛苦地閉上雙眼，“當年太祖帶着他的父親打天下，又将這天下交到我手上，我因老國公有開國之功，待他沒有不敬重的，他卻膽大包天，如今在我面前也要東诳西騙！莫非是看我不中用了！”
“咳、咳——”皇帝捂着帕子劇烈地咳嗽起來，孟廷儒趕忙上前攙扶他，捧着痰盂供到他面前。
傅伯山站在暗處，靜靜地看着這一幕。
老師被皇帝一手提拔至内閣首輔之位，對皇帝忠心耿耿，可如今皇帝已老，多少事睜一隻眼閉一隻眼便放過了，對眼下這案子卻這般重視，與三皇子自然脫不開幹系。
陛下也一直在等，等一個合适的時機立三皇子為太子，但英國公出了這樣的醜聞，陛下若真想傳位給三皇子，對他背後的英國公一派無疑是偏袒的，這也是甯王一派始終沒有動手的原因。
陛下不想因這案子大肆剪除英國公的羽翼，但終究要給揚州百姓一個交代，這便是他為難的原因。
然而即便他想輕輕揭過，甯王又怎麼可能放過這個機會？
......
過了約莫兩個時辰。
孟廷儒與傅伯山從宮内先後出來，兩人站在漢白玉石階前，十月的北風将孟廷儒的衣角翻起。
他往後瞥了自己的學生一眼，道：“這案子你不要插手。”
傅伯山沒有說話，将頭垂得更低。
孟廷儒看他仍如當年一樣本分，捋着胡須轉身下了石階，身影在偌大的宮廷中緩步走遠，逐漸變成一個黑點。
傅伯山長身立于石階之上，微一斂眸，掩去了眼底翻湧的暗流。
走出宮外，傅伯山撩起前袍上了馬車，片刻不停道：“去銀杏胡同。”
袁觀看着外面沉寂的夜色，猶豫半晌，終究沒有開口。