雪，無聲地落着。
謝長宴跪在寒霜居院外的雪地裡，肩頭已積了薄薄一層白。從辰時等到午時，緊閉的院門紋絲未動。昨夜師尊留下的字條明明寫着“辰時見”，卻在他準時到來時吃了閉門羹。
“師尊......”謝長宴呼出的白氣在空氣中凝結又消散。膝蓋早已失去知覺，但他固執地不肯起身。冷戰多日，好不容易等來轉機，他絕不會輕易放棄。
又過了半個時辰，院門終于‘吱呀’一聲開了。白暮雪一襲白衣站在門内，眉眼如霜，看不出喜怒。
“進來。”
簡單的兩個字，卻讓謝長宴如聞天籁。他掙紮着想站起，卻發現雙腿凍僵了，一個踉跄向前栽去。
預料中的疼痛沒有到來。白暮雪身形一閃，穩穩扶住了他。那隻手冰涼如玉，卻讓謝長宴心頭一熱。
“蠢。”白暮雪冷聲道，卻小心地攙他進屋，“跪給誰看？”
“給師尊看。”謝長宴老實回答。
白暮雪手上一頓，似乎沒料到他會這麼直接。将人扶到榻上坐好，他轉身取來一盆雪：“搓一搓，活血。”
謝長宴乖乖接過，忍着刺痛揉搓凍僵的雙腿。白暮雪則坐在一旁煮茶，袅袅熱氣模糊了他清冷的輪廓，添了幾分煙火氣。
“師尊昨日說辰時見......”
“忘了。”白暮雪頭也不擡。
謝長宴抿嘴。師尊說謊時會不自覺地摩挲左手拇指，這個習慣他觀察了三年。此刻那修長的手指正無意識地在杯沿畫圈。
“弟子找到了父親的朝晖劍。”謝長宴決定單刀直入，“在藏書閣的木盒裡。”
白暮雪煮茶的手紋絲不動：“嗯。；
“盒子裡有張紙條，寫着‘長宴周歲禮’......”
“啪！”茶匙突然折斷。白暮雪放下斷匙，重新取了一根：“想問什麼？”
謝長宴深吸一口氣：“師尊早就知道我是謝家人？從救我那天起就知道？”
屋内靜得可怕，隻有茶水沸騰的咕嘟聲。良久，白暮雪輕歎一聲，放下茶具：“不止。”
“什麼？”
“我不僅知道你是謝家人。”白暮雪擡眼，眸中情緒複雜，“我還知道你是謝雲瀾的兒子，從你出生那天起就知道。”
謝長宴呼吸一滞。這個答案比想象中更震撼。師尊不僅知道他的身份，還見證了他的出生？
“那......那為什麼......”
“為什麼不告訴你？”白暮雪接過話頭，突然扯開自己的衣襟，“因為這個。”
謝長宴瞪大眼睛——白暮雪心口處，赫然有一道與他幾乎一模一樣的劍痕！隻是師尊的劍痕呈銀白色，像是被冰封了一般。
“這是......”
“殉劍咒。”白暮雪聲音低沉，“你父親留下的。他死前将畢生劍意一分為二，你承其形，我承其神。唯有如此，才能保你我性命。”
謝長宴腦中轟然作響。殉劍咒？保命？父親死前不是與師尊反目，而是......保護？
“我不明白......”
白暮雪起身，從内室取出一幅卷軸。展開後，是一幅三人畫像——年輕的白暮雪站在一旁，神情是謝長宴從未見過的柔和；中間是抱着嬰孩的溫婉女子；而她身旁的男子劍眉星目，正含笑看着懷中的孩子。
“這是......”謝長宴手指顫抖地觸碰畫像。
“你父母，和你。”白暮雪輕聲道，“畫像那年，你剛滿月。”
謝長宴眼眶發熱。這是他第一次如此清晰地看到父母的樣子。父親英俊挺拔，母親溫婉秀美，而襁褓中的嬰兒正抓着父親的一縷頭發，笑得無憂無慮。
“你父親謝雲瀾，是我師兄，也是我最好的朋友。”白暮雪目光柔和下來，“你母親謝婉，是藥人谷前任谷主之女。”
“藥人谷？”謝長宴震驚擡頭，“母親是......”
“正因如此，你繼承了玄陽血脈。”白暮雪點頭，“當年藥人谷内亂，你母親帶着剛出生的你逃出來，找到你父親。後來......”
他聲音突然哽住，謝長宴敏銳地注意到師尊左手拇指又開始摩挲杯沿。
“後來發生了什麼？為什麼父親會......”
“天命老人。”白暮雪眼神驟冷，“他看中你父親的劍道天賦，想煉制成劍傀。為保護你們母子，師兄主動出擊，卻在焚月谷中了埋伏。”
謝長宴心跳加速：“那場戰鬥......”
“我趕到時已經晚了。”白暮雪閉上眼，“師兄中了魔毒，命不久矣。為保你性命，他提出‘殉劍’——将畢生劍意分離，你承其形，我承其神。這樣既能保護你，又能防止劍意被魔修利用。”
謝長宴胸口發悶。原來心口的劍痕不是詛咒，而是父親用生命設下的保護。
“那......那最後......”他聲音發顫，“是師尊親手......”
“是。”白暮雪睜開眼，眸中痛楚清晰可見，“師兄求我給他個痛快。魔毒入心，生不如死。”
一滴淚無聲滑落。謝長宴不知是為父親而流，還是為師尊背負的誤解而流。這麼多年，白暮雪默默守護着他，卻從不解釋，任由他猜疑......
“為什麼......”他哽咽道，“為什麼不早點告訴我？”
白暮雪擡手，輕輕拂去他臉上的淚：“兩個原因。其一，殉劍咒在你成年後才能穩固；其二......”他頓了頓，“青雲劍宗内确有叛徒。知道得越少，你越安全。”
“是嚴無道？紫袍長老？”
“不止。”白暮雪冷笑，“牽扯之廣，連宗主都未必幹淨。”
謝長宴倒吸一口冷氣。難怪師尊一直諱莫如深，難怪焚月谷會有青雲徽記！
“那現在為什麼......”
“因為你體内的劍意已經開始覺醒。”白暮雪嚴肅道，“距離你父親忌日還有七天，屆時劍意共鳴會達到頂峰。你必須知道真相，才能控制它。”