青雲劍宗議事廳，晨光熹微。
謝長宴站在白暮雪身後半步處，目光不由自主地落在師尊修長的脖頸上。那裡原本猙獰的紫黑毒痕已經淡去，隻留下一道淺色疤痕，像一條細小的銀鍊，随着說話時喉結的滾動若隐若現。
“...鎖妖塔重建事宜由紫陽峰負責。”白暮雪的聲音比往常低啞，卻意外地更加磁性，“除此之外，各峰加強戒備，謹防魔宗餘孽反撲。”
謝長宴聽得耳根發熱。自從那日‘渡靈’療傷後，師尊的嗓音就變成了這樣——像是冰雪覆蓋下的火山，冷冽中暗藏灼熱。尤其是當他壓低聲音說話時，簡直...
“啪！”
劍鞘不輕不重地敲在頭頂，謝長宴“嗷”地一聲捂住腦袋。
“...聽夠沒？”白暮雪斜睨他一眼，聲音壓得更低，隻有兩人能聽見。
謝長宴耳尖紅得要滴血：“弟子是在專心記錄會議要旨...”
“撒謊。”白暮雪輕哼，卻也沒再追究，轉身繼續布置宗務。
議事廳角落，幾名年輕弟子竊竊私語：
“奇怪，劍尊大人今日話變少了？”
“是啊，往常這種會議，他至少得罵哭三個長老...”
謝長宴憋笑憋得内傷。這群人哪知道，師尊不是話變少了，而是把所有‘配額’都攢着怼他呢。
會議結束，衆人散去。白暮雪揉了揉喉嚨，眉頭微蹙。謝長宴立刻奉上早已準備好的玉瓶：“師尊，弟子熬了枇杷膏。”
白暮雪挑眉接過，打開瓶塞嗅了嗅：“...糖放多了。”
“加了點蜂蜜，對嗓子好。”謝長宴殷勤地遞上銀匙，“您嘗嘗？”
白暮雪勉為其難地抿了一口，喉結滾動間，眉頭舒展了些許：“...尚可。”
這就是極高的評價了。謝長宴笑得眉眼彎彎，正想再說什麼，突然有弟子慌慌張張跑來：
“白長老！後山...後山出事了！”
......
後山禁地，原本鎖妖塔的廢墟上，一團紫黑色霧氣正在凝聚。霧氣中隐約可見藤蔓纏繞，中心處有個核桃大小的核心，散發着不祥的紅光。
“噬魂藤王殘核。”白暮雪眯起眼，“果然沒死透。”
謝長宴握緊寒髓劍：“弟子去毀了它？”
“等等。”白暮雪按住他肩膀，“有古怪。”
話音剛落，殘核突然劇烈震動！紅光暴漲，霧氣凝聚成一個人形虛影——灰白長須，鷹目如刀，赫然是天命老人的模樣！
“白暮雪...”虛影發出刺耳的笑聲，“你以為殺了宗主就結束了？青雲劍宗的腐壞早已深入骨髓！”
白暮雪冷笑，嗓音雖啞卻字字如冰：“老東西...陰魂不散。”
虛影不以為忤，反而轉向謝長宴：“聖子殿下，你可知白暮雪為何對你‘另眼相待’？他分明早知道你的身份...”
“閉嘴！”白暮雪厲喝，冰藍劍氣破空而出！
虛影被斬成兩半，卻又迅速重組：“急了？那就讓聖子看看真相吧！”
殘核紅光大作，射出一道血色光柱，在空中形成一幅畫面——年輕的謝雲瀾抱着一個嬰兒，正與銀發男子對峙。那男子轉過身，赫然是白暮雪！
“這是...”謝長宴呼吸一窒。
“幻象而已。”白暮雪聲音冷硬，“别上當。”
虛影大笑：“幻象？那這個呢？”
畫面變換，現出一紙婚書。新娘名字清晰可辨——‘謝婉’，正是謝長宴已故母親的名字！而新郎名諱處被血污遮蓋，隻能看出姓氏第一個字是‘白’...
謝長宴如遭雷擊，腦中一片空白。母親曾與人定親？那人姓白？難道是...
“夠了！”白暮雪突然暴起，長劍化作冰藍閃電，直刺殘核！
謝長宴本能地跟上，寒髓劍爆發出前所未有的光芒。兩柄劍一前一後刺入殘核，劍氣交織共鳴，竟在空中形成巨大的冰火太極圖！
“轟！”
殘核炸裂，虛影發出不甘的嘶吼，消散于天地間。爆炸沖擊波将師徒二人掀飛數丈，謝長宴在空中扭身，一把抱住白暮雪，自己墊在下面重重摔在地上。
“咳...”他五髒六腑都快移位了，卻第一時間查看師尊情況，“您沒事吧？”
白暮雪撐起身子，銀發垂落掃過謝長宴臉頰，帶來一陣微癢。那雙常年冰冷的眼眸近在咫尺，裡面翻湧着謝長宴讀不懂的情緒。
“...多事。”最終，師尊隻吐出這兩個字，聲音啞得不成樣子。
謝長宴正想反駁，餘光卻瞥見爆炸中心有個東西在閃光。他輕輕推開白暮雪，踉跄着走過去撿起——是一片殘破的婚書，正是幻象中那紙！
新娘‘謝婉’兩個字清晰可辨，而新郎名字處...
“師尊...”謝長宴聲音發顫，“這是...”
白暮雪一把奪過殘頁，指尖燃起冰焰就要銷毀，卻在最後一刻停住。他閉了閉眼，将殘頁收入袖中：“...回去再說。”
回寒霜峰的路上，兩人沉默不語。謝長宴有千言萬語想問，卻不知從何開口。婚書上的‘白’字，母親的名字，父親與師尊的對峙...這些碎片在他腦中旋轉，拼湊不出完整圖案。
寒冰洞内，白暮雪設下隔音結界，這才取出殘頁鋪在案上。
“不是幻象。”他開門見山，“但這婚書有詐。”
謝長宴喉頭發緊：“師尊認識我母親？”
白暮雪沉默片刻，輕輕點頭：“謝婉...也算得上是我師妹。”
這個答案如同一記重錘，砸得謝長宴頭暈目眩。師尊與母親竟是同門？那父親呢？婚書上的‘白’又是誰？
“您...與我母親...”
“不是你想的那樣。”白暮雪似乎看出他的疑慮，耳尖微紅，“婚書是僞造的，為了離間我們。”
謝長宴稍稍松了口氣，卻又更加困惑：“那天命老人為何要這樣做？”
白暮雪指尖輕叩桌面：“他背後還有人。”
“誰？”
“不确定。”白暮雪搖頭，“但必與魔宗有關。”
謝長宴想起幻象中父親懷抱的嬰兒，鼓起勇氣問：“那個孩子...是我嗎？”
白暮雪眸光微動：“...嗯。”
“父親為何與您對峙？”
“因為...”白暮雪突然咳嗽起來，嗓音更加嘶啞，“...因為...”
謝長宴趕緊倒茶遞上：“師尊别急，慢慢說。”
白暮雪喝了口茶，繼續道：“你體内天魔血脈覺醒需要特定條件。謝雲瀾想徹底封印，我主張...引導。”
所以父親臨終會說“白暮雪是唯一可信之人”。謝長宴心頭一熱，原來師尊一直在用自己的方式保護他。
“那婚書...”
“你母親确實定過親。”白暮雪打斷他，“但不是與我。”
謝長宴仔細觀察師尊表情，發現那雙常年冰冷的眼眸中閃過一絲...窘迫？