黎明前的山洞最是寒冷。

謝長宴在睡夢中無意識地往熱源處蹭了蹭，額頭觸到一片冰涼時猛地驚醒。身旁的白暮雪蜷縮成一團，霜白長發散在石闆上，在晨光中泛着金屬般的冷光。

“師尊？”

沒有回應。謝長宴支起身子，發現白暮雪雙眼緊閉，唇色慘白如紙。更可怕的是，師尊的指尖正以肉眼可見的速度結出冰晶，那層薄霜已經蔓延到了手腕。

“師尊！”

謝長宴一把掀開蓋在兩人身上的外袍，眼前的景象讓他如墜冰窟——白暮雪心口處的星形疤痕周圍，血色咒印比昨夜更密集了，像一張猙獰的蛛網覆蓋了大半個胸膛。而那些冰晶，正是從咒印中心向外擴散的！

“契約反噬...”謝長宴聲音發顫，急忙去握白暮雪的手，想再次用龍息緩解。可剛一碰到，刺骨寒意就順着指尖竄上來，凍得他差點松手。

白暮雪突然睜開眼，異色雙瞳渙散無焦。他艱難地擡起正在結冰的右手，死死攥住謝長宴的衣袖：“...别看...”

都這種時候了，師尊還在意什麼形象！謝長宴又急又氣，直接扯開白暮雪的衣襟，讓整個咒印暴露在晨光中。那些血色紋路比想象中更複雜，根本不是簡單的線條，而是由無數細小的古老符文組成，此刻正像蟲豸般蠕動。

“怎麼突然惡化了...”謝長宴手忙腳亂地調動體内龍息，可這次黑氣剛接觸到咒印就被彈開，反而刺激得那些符文劇烈翻騰。白暮雪悶哼一聲，嘴角溢出一絲金紅色的血，瞬間凝結成冰渣。

“師尊！”

謝長宴急得眼眶發熱。他想起昨夜白暮雪昏迷中說的話——‘魔龍契約’。如果這咒印真是與魔龍相關的契約反噬，那麼...

他毫不猶豫地拔出腰間匕首，在左手腕狠狠一劃！

“你...幹什麼...”白暮雪瞳孔驟縮，掙紮着想阻止，但冰凍的手臂已經擡不起來了。

“龍血也許有用。”謝長宴将流血的手腕湊到白暮雪唇邊，“師尊，喝下去。”

鮮血滴在蒼白的唇瓣上，紅得刺目。白暮雪緊咬牙關，眼中閃過一絲怒意。當謝長宴強行捏開他的下巴時，劍尊大人不知哪來的力氣，一巴掌拍開了他的手腕。

“...蠢貨...”白暮雪聲音虛弱卻淩厲，“你的血...會催化魔化...”

謝長宴這才注意到，滴落在師尊唇上的那幾滴血，竟然讓咒印的紅光更盛了！但詭異的是，冰晶蔓延的速度也确實減緩了些。

“可它有效！”謝長宴不顧手腕傷痛，再次湊近，“再試一次...”

“滾！”白暮雪突然暴怒，異色雙瞳迸發出最後的光彩，“謝長宴...你敢...”

話音未落，一口金紅鮮血噴湧而出。白暮雪整個人弓起，又重重摔回石闆上，冰晶已經覆蓋到了脖頸。最可怕的是，那些血色符文開始脫離皮膚，懸浮在空中，組成一個詭異的立體陣法！

謝長宴顧不得師尊的警告，俯身将人半抱起來。白暮雪的身體冷得像塊寒玉，隔着衣物都能凍傷皮膚。他咬破自己另一隻手腕，含了滿口熱血，直接貼上白暮雪的唇。

“唔...！”

白暮雪劇烈掙紮，但冰凍的身體使不上力。謝長宴一手扣住他的後腦，一手捏住鼻子，強迫他咽下龍血。溫熱血漿滑入喉管的瞬間，懸浮的符文陣法突然劇烈震顫，發出刺耳的尖嘯！

“呃啊——！”

白暮雪在謝長宴懷中痙攣，冰晶與紅光交替閃現。他的長發無風自動，時而霜白如雪，時而赤紅如火。最驚人的是心口處，星形疤痕竟開始旋轉，像一把鑰匙在轉動無形的鎖。

“師尊...堅持住...”謝長宴緊緊摟住顫抖的身軀，聲音哽咽，“求您...”

陣法符文突然全部炸裂，化作血霧将兩人籠罩。謝長宴眼前一片血紅，隻感覺懷中人猛地一顫，随即徹底癱軟。當血霧散去時，冰晶停止了蔓延，但白暮雪已經失去意識，呼吸微弱得幾乎察覺不到。

“師尊？師尊！”

謝長宴顫抖着探向白暮雪頸側。脈搏還在，但慢得吓人。更糟的是，那些血色咒印雖然不再擴散，卻也沒有消退，像烙印般深深刻在蒼白的皮膚上。

洞外天色漸亮，鳥鳴聲此起彼伏，與洞内的死寂形成鮮明對比。謝長宴小心翼翼地将白暮雪移到火堆旁，脫下自己的外袍鋪在地上，才把師尊放上去。他不斷往火堆裡添柴，直到火焰蹿得老高，洞内熱得像蒸籠，可白暮雪的體溫依舊低得可怕。

“冷...”

一聲微弱的呢喃讓謝長宴渾身一震。他急忙俯身，發現白暮雪雙眼仍閉着，但眉頭緊蹙，無意識地往熱源方向蜷縮。那姿态脆弱得不像名震修真界的寒霜劍尊，倒像個迷路的孩子。

“師尊，我在這兒。”謝長宴輕輕握住那隻結着薄冰的手，“弟子在這兒。”

“...阿宴...冷...”

謝長宴如遭雷擊。阿宴？這個稱呼隻在兒時的記憶深處聽過，自從拜師後，白暮雪永遠規規矩矩地叫他‘長宴’，哪怕在焚天塔神識交融時也不例外...

“我在...這次換我守着您。”

他将白暮雪小心地摟進懷裡，用體溫暖着那具冰冷的身軀。師尊比想象中輕得多，骨架纖細得仿佛一用力就會碎。謝長宴突然想起百年前第一次被白暮雪抱着的場景——那時他剛經曆滅門之痛，在這同樣單薄的懷抱中哭到昏厥。

“這次該我了...”謝長宴收緊手臂，下巴輕蹭白暮雪的發頂，“該我保護您了。”

懷中的身軀微微顫抖，冰晶在高溫下漸漸融化，打濕了兩人的衣衫。謝長宴不斷揉搓白暮雪的手臂和後背，直到自己掌心被凍得發麻也不停手。正午時分，白暮雪的體溫終于回升了些，但人還是昏迷不醒。

謝長宴輕輕撥開師尊額前濕發，發現那顆淚痣顔色變深了，從原來的淺紅變成了近乎血的暗紅色。更奇怪的是，當他觸碰時，痣竟然微微發熱，與周圍冰涼的皮膚形成鮮明對比。