“哈利——我突然明白了一件事！”赫敏突然大聲說，“我要去一趟圖書館！”

她話還沒說完，便匆匆地跑開了。我幾乎想像隻小狗一樣從地上爬起來、緊跟在她的身後，卻在踏出第一步時猶豫住了。

與此同時，一股強烈的不安感如同陰雲般籠罩住我，叫我有些喘不過氣來。

“她明白了什麼？”哈利說，四下環顧着，卻什麼也沒有發現。

“我不知道。”我心煩意亂地搖了搖頭。

“可是她為什麼要去圖書館呢？”

“因為這就是赫敏的作風。”羅恩聳了聳肩膀，“一有疑問，就上圖書館。”

這時人們都從禮堂裡擁出來了，在我們的身後高聲談笑，準備從正門到魁地奇球場去。

“我跟過去看看。”我抛下這一句話，就朝着赫敏離開的方向跑了過去。

幾乎所有學生都在草坪上享受着夏日即将來臨時的明媚陽光，所以一路上我都沒遇到多少學生。一切都安靜得可怕，越是這樣，我内心深處那股不安的情緒就越明顯。到了最後，我幾乎是快步狂奔起來，直到走進了圖書館。

平斯夫人看了看我氣喘籲籲的樣子，不滿地皺起了眉。我沒理她，徑直朝着圖書館的深處走去。我聽見了自己的呼吸和腳步聲，它們是那麼輕，就像是害怕被誰發現的竊賊。

太陽似乎被陰雲遮住了，圖書館的光線變得昏暗起來，某種陰森可怖的冷氣蔓延開來，我的心跳聲從未如此急促過。

“赫敏？”我用不大不小的聲音喊道，既吸引不來平斯夫人，也可以讓赫敏聽見（如果她在的話）。但是無人應答。

我一排一排書架地找過去，卻始終沒有發現赫敏的身影伫立其中。我咬着嘴唇上的死皮，一陣令人眼前發昏的疼痛後，我知道自己把嘴唇都咬出了血來。

我沖出圖書館，朝着走廊的方向奔去，雖然我也不知道自己為什麼要這麼做。

在走廊的盡頭，一片黑色的衣角如此醒目地躺在那裡，幾乎如同一陣強光般讓我無法直視。

有誰躺在了地上，我在砰砰的心跳聲中如此想到，有誰遭到了怪物的襲擊，而那個可憐的人很可能就是赫敏。

那一刻，我的思緒混亂極了，我想尖叫，但喉嚨裡發不出一點兒聲音；我的頭腦幾乎可以說是冷靜地接受了這一切，血卻往頭頂處湧去。

我應該轉身逃走，去告訴任何一個我最先遇到的教授，哪怕是斯内普或洛哈特也無法讓我遮住自己恐懼的情緒，但我沒有這麼做。

就像我所說的那樣，我冷靜又魯莽、幾乎不要命地朝那方向慢慢走去，心跳聲、腳步聲和汗流下的滴答聲混雜在一起，可能成為我人生的片尾曲。

我拐過牆角，并沒有看見什麼龐大的生物，這讓我在松了口氣的同時又隐隐有些失落。我劇烈地喘息着，氣血上湧的腦袋幾乎無法思考。

赫敏躺在地上，蓬松而柔軟的棕發散落一地，與之相反的，她的身體是如此僵硬，她那雙睜大的眼睛沒有一絲生氣。直到這時，我才意識到，我最好的朋友遭遇了不測，我甚至不知帶她到底是生是死。

我蹲了下來，用手撫摸着赫敏冰冷的脖頸，順便拿起了一旁掉到地上的銀色小鏡子。她被石化了，而我卻什麼也做不了。

我胡亂地擦去了臉上的淚水，在一陣幻覺般的、像是重物在地上拖行的聲音中，發現她的右手裡緊緊攥着什麼東西。我試圖掰開她的手，這當然沒有，我的腦子真是糊塗了；我用盡全力又拉又扯，終于把那張皺巴巴卷在一起的紙條攤開來：

……在我們國家，遊蕩着許多可怕的野獸和怪物，其中最離奇、最具有殺傷力的莫過于蛇怪……除了它緻命的毒牙外，蛇怪的瞪視也能緻人死亡，任何人隻要被它的目光盯住，就會立刻喪命……蜘蛛看到蛇怪就會逃跑，因為蛇怪是蜘蛛的死敵，而蛇怪隻有聽見公雞的叫聲才會……

我沒心思再看下去了，那種奇怪的、沉悶的、令人渾身難受的聲音離我越來越近，直到我發現這不是我的幻覺。

“蛇怪的瞪視也能緻人死亡”。可是一個人也沒有死——意味着沒有人真正和蛇怪對視了。

我立刻閉上眼，艱難地屏住呼吸，朝着走廊的反方向跑去，卻因為踩到了誰的頭發而摔了一跤——看來這次襲擊的受害者不止赫敏一人，并且很快就要加上我了，我悲哀地想。

我重重地摔倒在了地闆上，失去了方向。我的腦袋撞到了門闆，牙齒磕到了嘴唇，一股鹹鏽味立刻在嘴中蔓延開來，身上劇烈的疼痛都讓我差點抑制不住喘息聲。

挪動聲離我越來越近、越來越近。我把臉湊近鏡子，睜開眼，絕不讓自己的視線落在鏡面以外。

誰都知道被石化可比直接死了要好得多。我無比困難地單手撐地站了起來，緊緊盯着鏡子，觀察着蛇怪的方向。

就在我來時的那個方向，一雙明黃色的眼睛在鏡中緊緊盯着我。