長夜深深，月如勾，花楹見南笙一路沉默不語，專心要找些話來說。

這一開口，便聊到了沈輕塵的身上。

“沈侯爺樣貌那樣好，比王爺年輕，又是個潔身自好的，也算是難得一見了。奴婢打聽過，他們齊人沒有收通房的規矩，他至今未婚，說不定就是月老專留給公主做新郎的。

隻是，奴婢不明白，既然他已經答應了，公主為什麼還要讓他再等等？”

南笙腦子裡都是徐長史剛才的那些話。

無論風青岚為何事喪命，江湛都需要有這門親事作保，這樣看來，自己手裡又多了幾分勝算。

“事緩則圓，我畢竟還在桓王府，總要給王爺一點時間，這樣大家分别的時候，也不會什麼都說不清楚，徒惹彼此厭恨。”

說着話，兩人一起入了霜露院的門。

丫鬟們已經備好浴桶，周圍挂上了防風的圍帳，花楹按例去拿要換的衣裳，南笙走到浴桶前，解開了腰帶。

水汽缭繞開來，身上的薄裙很快便貼緊了皮膚，指尖劃過水面，水溫剛剛好。

攏了攏頭發，剛要擡腳，腰上忽然多了一隻手，低頭的瞬間，另一隻手便已攀上下颌，緊緊捂住了她的嘴。

下意識的慌亂，讓南笙不自覺掙紮起來，可忽然，熟悉的蘇合香在鼻尖暈染開來。

“江湛，你幹什麼？”

她竭力在他掌心呼出這句話。

“我幹什麼？我還想問你，你想幹什麼？你究竟做了什麼，才叫沈輕塵那個家夥如此信誓旦旦跟我要人？

江南笙，你别忘了，時至今日，你還是南夏的公主，你該有的尊嚴呢？你的廉恥，你的身份，你所有的一切，難道就這麼不值一提？

宸妃之死，我已經選擇相信了你，你還有什麼不滿足的，非要出去勾搭别的男人？”

南笙心一橫，雙手握住那隻手，狠狠咬了上去。

江湛吃痛，手上卸了力，可她還是死咬住不放。

等再擡頭，南笙嘴角挂着一道血痕，江湛愣了一下，正要看她傷在哪裡，低頭才見是自己手上有道血印。

“滿意了嗎？”他問。

“江湛，明明是你要把我送給姜松年，是你迫不及待想讓我走。今日若不是我提前為自己找到退路，你不就乖乖将我拱手讓人了？

你知道姜松年是什麼人，你知道他早已心有所屬，成為他的夫人，将來的結果注定一死，可你還是要把我送出去。”

“可風青岚死了，皇後根本就不可能讓你嫁進姜家。”

“是啊，上天憐我，得虧他死了。”

“你······你别不知好歹，無論怎麼樣，沈輕塵不行。”

“行不行，不是你說了算。”

“江南笙。”南笙剛要轉身，就被一股大力拖了回來，差點強壓進浴桶裡。

“為什麼，為什麼不聽我的話？是誰給你的膽子，叫你如此違逆于我？從小到大，我何曾委屈過你，你到底有什麼不滿意的？”

他雙手握住她的雙肩，俯下身來，一聲聲質問，可卻忽略了此刻的南笙，是用一種極尴尬的姿勢，将後腰抵靠在木桶的邊上，隻能反握住他的衣袖，竭力不讓自己掉下水去。

“你放手。”

南笙想動，奈何他雙腿一勾，下半身便一寸都動不得了。

“江湛，你瘋了嗎？”他一雙眼停留在她的唇上，眼底湧動着的情愫，已是肉眼可見。

“你口口聲聲說我是南夏的公主，說我該有尊嚴，可你呢，你又何嘗不是南夏的親王，是我江南笙的皇叔，你又在做什麼？”

“笙兒，這麼多年，我不相信你不明白。”

“我不明白，你放手。”

“好。”他似是終于下定了決心，握住她的手更用力了些：“不明白沒關系，我現在就告訴你。”

“不要······”

又是這樣的屈辱與折磨，眼前這張臉忽然與記憶中的孫寒英重疊。

那些無數個疼痛與難熬的夜，那種镌刻在骨子裡的厭惡，再一次爬上了南笙的心頭。

“江湛，别讓我恨你。”

南笙想讓自己鎮定下來，可顫抖的聲音，卻成了江湛的眼裡哭求憐愛的印證。

“笙兒，别怕。”他輕撫着她的發，像是在撫摸一具美麗的花瓶：“有我在，不會有人敢打你的主意，你是我桓王府的人，從前是，以後也不會變，你唯一要做的，就是信我，我隻要你信我，可以嗎？”

“不可以。”

南笙說完，用一隻腳反勾住他的左腿，左手抓緊他後頸的衣領，牟足了勁，猛地一翻，将身上的人拽進了浴桶裡。

隻聽‘撲通’一聲，濺起的水花同樣打濕了她的薄裙。

“江南笙，你放肆。”

江湛好不容易從水底翻了出來，頭上的束發亦是歪歪扭扭松散開來，開口第一句話，便又是質問。

南笙深吸一口氣，拿起一旁的衣裳往身上套。

“在你眼裡，我不過是個寄生在你身上的蠹蟲，沒有你，我便什麼都不是。

你讓我做什麼，我就得做什麼，事到如今，你竟還想将我困在這裡一輩子。”