祝玖皺起眉，越聽越迷惑，難以理解他的邏輯：“你到底想幹什麼？如果是想證明那些随着絕地天通離開的神和異獸确實存在過，甚至是還在某個維度活着，那你已經成功了。這不死樹不就是證明嗎？你還要怎麼樣？”
侯郁并未立刻回答，而是皺了皺鼻子，似乎對洞穴裡彌漫的氣味感到不适。他朝祝玖招了招手，示意她回到溶洞大廳。
“小九，我曾跟你講過，我們天篆族奉倉颉為祖先，你還記得吧？”侯郁彎腰鑽出洞口，衣袍在微光下微微浮動。
“倉颉創造了文字，彼時‘天雨粟，鬼夜哭’，人類得以割裂蒙昧，構築文明。而後殷墟出土龜甲獸骨上刻有的甲骨文，多是占蔔、祈問神明所用，這證明文字還有與神明溝通的能力。”
他頓了頓，似是有些感慨：“可以說，倉颉雖為人，但其能力和偉業，可比肩神明。”
“而在絕地天通之前的一段時間裡，突然湧現了大量如倉颉一般，能力強大的巫觋，甚至出現了‘巫師全民化’的現象。”
侯郁低聲笑了笑，語氣情緒不明。
“從現世往回看，有人分析，那段時間巫觋之間魚龍混雜，真材實料少，多是假借神明之口行己私欲之人。為了杜絕這種現象，也是為了建立新秩序，讓人類不再依靠神明的力量，能夠獨立發展傳承，這才有了絕地天通。”
侯郁回到了燭台前，将蠟燭放回台面上，溶洞大廳頓時明亮起來。
他微微側過頭看向祝玖，眼底映着鐘乳石滴落的水光，聲音低沉緩慢：“可若事實并非如此呢？”
“若當時的巫觋，皆是明珠，而非魚目呢？若巫師全民化是真的呢？”
微光勾勒出侯郁眼底的熾熱，他微微擡起手，指向頭頂盤根錯節的樹根：“你看，我用不死樹和你的靈魂相結合，便創造出了超脫時間的永生之人。這證明若是沒有天道的限制，人類能夠和世外生物融合得到進化，在某些方面變得更強，甚至獲得更多的能力。”
樹根扭曲着紮入洞頂，如脈絡般攀附着石壁，影子随着燭光的映照而顫動，仿佛在随着整片大地的節奏呼吸、脈動、共生。
“而在那人神雜糅的時期，天道尚未形成，巫觋正處于這樣的關口！”
“那是一個契機，是整個種族皆可向上躍遷的機遇！人類的壽命本該更長，精神本該更遼闊，血脈本該承載更偉大的能量！”
他激動地邁步向前，影子在搖曳的燭光中拉長，如怪物般攀附着石壁，直到頂天立地，融入洞頂漆黑的樹根中。
下一秒，他倏的收回手，豎起一根手指貼近嘴唇，眼中暗光浮動，語氣森然：
“但，颛顼不允許。”
空氣仿佛微微一滞，遠處燭光觸及不到的地方，黑暗像是更深了一分。
“他發現了巫觋的力量愈發接近神明，發現了人會逐漸與神融合的秘密。”
也許是從一次次血腥的祭祀中竊取了神的力量，也許是有膽大妄為之人突破了種族間的禁忌，也許是沒了敬畏之心的人一哄而上，以群衆之力分食了那曾在他們心中高不可攀之物。
最終，人與神的界限模糊了。
“若讓這一進程繼續，人将不再是人，而是通天徹地的神裔！”
侯郁的語調猛然一變，情緒再次激蕩起來。他大步上前，一手捏住祝玖的肩膀，一手直指上天，在此刻終于剝離了僞善的假面，面目猙獰到五官變形：
“但神裔怎甘心臣服與人類帝王？”
一通激烈的情緒爆發後，侯郁喘着粗氣，蒼老孱弱的身體有些搖搖欲墜，隻能死死撐着祝玖的肩膀做支撐，像是要從她身上汲取力量。
他緩緩吐出一口氣，嘴角勾起一抹諷刺：“若不加以遏制，颛顼的地位會受到嚴重威脅，對人族的統治将全面崩塌！”
他背着光，渾濁的眼中沉澱了某種難以言喻的恨意，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的：“于是，他打着讓人類獨立的旗号，主導了絕地天通，摧毀了通天之路，讓神與人徹底隔離。原本已經觸碰到神域邊緣的巫觋被打回凡塵，人類邁向更高維度的可能，就此被掐滅。”
“實際上他想要的，是将神權收歸中央，再徹底粉碎神權對人的影響力，令凡人永遠為凡人，最後實現對人類的全盤掌控！”
“隻能說，他成功了。”侯郁閉上了眼睛，一口氣卻梗在喉嚨，吐不出來，咽不下去，“我們被自己的認知造就的規則反噬，困在這區區百年的歲月裡，像困獸般每天為溫飽奔波，為了有限的資源彼此争鬥，在一潭死水中内耗，永無超脫。”
“但現在，我知道了，神并非隻存在于想象和傳說。”侯郁唰地睜開眼，擡頭向上看去。
“既然有天道之外的‘道’的存在，它約束的是什麼？說不定就是那些随絕地天通被分離出的異獸與神明！”
“如果，神明再次出現在我們的世界呢？”
燭火猛然跳動了一下，影子在石壁上劇烈晃動，侯郁緩緩擡起手，掌心朝上，如同托舉着什麼。
“若是能打破天道的限制，重現人神共存的世界，人類與神明融合的進程将再度開始，人類的上限會不斷提高！隻要這個階段足夠久……”
他的指尖微微顫動，仿佛觸摸着某道隐形的屏障，語氣漸漸熾熱。
“那人，就能變成神！”
祝玖一直低着頭默默聽着，額前的碎發遮住了眉眼，微弱的燭光落在她的肩上，将影子拉得很長，靜靜地伏在地面。
侯郁低頭凝視着她，深深歎息一聲，語調忽然放輕，帶着一種複雜的憐惜：“我直到五十歲，才聽到了‘道’的聲音，可你現在就聽見了。”
“不僅如此，你的存在已經超越了‘天道’的限制，你已經拿到了跳脫出人類世界，邁向更高維度的入場券，你比我要有優勢的多。”