老夫人是繼室，二老爺穆玮才是老夫人所出，在老夫人看來，明明穆玮也是嫡子，文韬武略樣樣精通，他才應該繼承侯爺之位。所以長平侯病逝後，她就起過把侯爺之位給穆玮的心思，說是兄死弟及，但因為穆清出生後就立為世子，再改立他人名不正言不順，這才作罷。

平日裡老夫人偏心二房，不僅讓二夫人孫氏和侯夫人李氏一起管家，還偷偷貼補二房，所以二房的吃穿用度都比大房還好。隻是李氏身為兒媳，不便多說，穆清覺得都是一家人誰多誰少無所謂，穆明骊則是自持身份不去計較。所以一家人表面還是很是和睦的。如今這表象算是徹底打破了。

穆清停頓半刻，冷冷地看着倆人，才将事情的經過詳細地說了，又強調那時太子殿下也在，十分氣憤，下令要嚴查。

穆族長想着他背後的太子，心中一陣畏懼，再也不敢用之前的口氣質問。他思索了一會兒，勸道：“太子真是要嚴查？鑒心你還小，不知道人言可畏，這事你該讓族裡處置啊，怎麼能報官呢。”

“殺人償命天經地義，我身為長平侯世子，連有人要謀害我性命都不能報官？若是什麼都由各族私自處理，那要官府做什麼？”穆清毫不退讓，語氣堅定地反駁道。

穆清見穆族長還要說，再次打斷道：“還有，請穆族長以後稱呼我為世子，鑒心不是誰都能叫的！”

“你，你，反了你了，你眼中還有沒有我這個祖母？還有沒有穆族長？李氏這就是你教出來的好兒子！”老夫人見穆清口口聲聲拿身份壓人，簡直氣極了，她的臉漲得通紅，雙手不停地顫抖。轉身就質問起李氏來。李氏并未回話，隻是默默地垂首站在一旁，神色平靜。

穆清悠悠開口道：“祖母，今日不是孫兒在府中擺架子，以勢壓人。孫兒眼中自然有您和穆族長，可孫兒哪裡做錯了？孫兒報官也是希望官府能還二叔和三弟一個清白，這樣才能堵住悠悠衆口。也給有的人一個警告，不要起什麼不該有的心思。”他一邊說，一邊目光堅定地看着老夫人和穆族長，眼神中透露出一股威嚴。

“至于讓穆族長稱呼孫兒為世子就更沒錯了，孫兒本就是世子。”穆清又問向穆族長，語氣中帶着不容置疑的威嚴。

穆族長不敢回話，往日看穆清年幼，才敢擺穆族長的架子，如今看穆清這般态度，他哪還敢多話，他雖是穆族長，但隻是因為輩分大，其實隻是白身，細究起來，見到穆清是要下跪的。

老夫人沒想到一向在她面前恭順的穆清會這樣頂撞她，她一時竟在穆清的臉上看到長平侯的影子。

正在此時，門房來報，說京兆府尹派人來說三公子留下遺書畏罪自殺了。

穆清和穆族長匆匆趕到京兆府。一路上，穆清面色凝重，眉頭緊鎖，心中滿是對三弟穆深之事的疑慮；穆族長則神色慌張，時不時偷瞄穆清，似乎在揣測這位世子接下來的行動。

張大人和穆玮早已在大堂等候他們。大堂内，氣氛壓抑得讓人喘不過氣，燭火搖曳，光影在牆壁上晃動，仿佛預示着這場風波的詭谲。

張大人見二人進來，沒有絲毫客套，直接開口：“穆世子，本官今日從醉仙樓回來後，先把三公子關押到牢裡。随後，本官前往吏部，請了穆侍郎回來。詢問之後，穆侍郎堅稱他并沒有讓三公子去醉仙樓，也根本不認識什麼王大柱。本官便下令傳三公子來對峙，結果牢頭匆忙來報，說三公子上吊了，旁邊還留有一封遺書。”

說着，張大人伸手遞給穆清一張紙，紙張在他手中微微晃動，似帶着無形的重量：“這是遺書，世子您看，是三公子的筆迹嗎？”

穆清接過遺書，仔細端詳。遺書内容極為簡單，上面寫着王大柱是他指使的，目的就是争奪世子之位，如今事情敗露，悔不當初，念及兄弟之情，羞愧得無地自容，所以選擇自裁。

“回張大人，這遺書乍一看，确實像三弟的筆迹，但還需要再仔細對比一番。可在醉仙樓時，我三弟可沒有承認，怎麼去了大牢就承認，又突然自殺呢？我三弟的小厮可有交代些什麼？”穆清擡起頭，目光中滿是疑惑與警惕。

“剛剛審問了廣白和廣丹，這二人起初嘴硬，隻說什麼都不知道。本官動用刑罰，告知他們三公子已然認罪後，二人才松口招供。确實是三公子指使的王大柱，讓馬發狂的藥以及下到酒裡的藥，都是廣白去買的。”張大人有條不紊地彙報着。

穆清聽到此處，追問道：“可有審問那牢頭，這紙筆是如何到三公子手中的？而且王大柱曾說他爹是被穆深買通牢頭打死的。你們這的牢頭可要好好審訊一番。”

“咳，王大柱說的是甲字班的牢頭秦東，他已經認罪，承認是收了穆三公子的錢，才将王父打死。現已收押。至于紙筆，是半個時辰前，穆三公子向他索要的。”張大人解釋道。

這時，一直沉默未開口的穆玮終于說話了，他語氣關切，神色卻讓人難以捉摸：“鑒心放心，張大人明察秋毫，一定會查個水落石出的。如今雖是穆深大逆不道，妄圖謀害你争奪世子之位，但人死為大，還是把他屍首帶回去入土為安吧。”

如今的證據都指向穆深，表面上看，與二叔穆玮毫無關聯。于是，穆玮和穆清還有穆族長一起，将穆深的屍體帶回侯府，準備擇日安葬。廣丹和廣白作為從犯，被判處充軍千裡；王大柱最終沒能救回來，念在他坦白罪行，且家人确實不知情，便沒有追究他家人的罪責。

回到侯府，李氏和穆明俪聽穆清詳細說完，都覺得穆深的死太過蹊跷，這事肯定和二叔穆玮脫不了幹系。但如今沒有确鑿證據，也隻能無可奈何。

穆深是畏罪自殺，本就不光彩，而且其中涉及家醜，所以長平侯府不打算大辦喪事，隻通知了族内的親人。府裡的下人們匆匆忙忙地準備着一應喪葬物品，氣氛壓抑而沉悶。

穆深下葬那天，穆府上下沒什麼人表現出悲傷。隻有穆深的姨娘白氏哭得肝腸寸斷，她披頭散發，不顧一切地沖過去，死死地攔着棺材不讓出府，聲音凄厲得仿佛要撕裂這壓抑的天空：“穆深死得冤枉，不能就這麼草草下葬，一定要還他一個清白啊！”

穆老夫人心中又氣又急，她擔心白氏會說出一些牽扯到穆玮的話，連忙厲聲命人将她強行帶下去。然後，她強裝鎮定，對着竊竊私語的賓客們解釋道：“她這是悲傷過度，胡言亂語罷了。”

如此一番折騰，吉時都已經過去了，穆深的棺木才終于緩緩出府下葬。送葬的隊伍稀稀拉拉，在陰沉的天空下顯得格外冷清。