大婚三日後，便是新婦回門的日子。

曹湘提前一天清晨就早起準備東西，大到服侍珠寶、小到點心吃食；霍遒看着夫人着急忙慌的模樣，出言打趣道：“夫人，靜奴明日才回門，這些東西就備着做什麼？”

她瞥了夫君一眼，擺手說他不懂，“你是不知道這些瑣碎的事臨時再做就怕遺漏，到時候他們夫妻二人回門來，怎麼能怠慢，不與你扯閑話了，我忙着呢。”

長女嫁人，侯府上下人人難過，可若是争一個輸赢，非霍晏莫屬。

霍晏出生時，霍氏一族初抵達雲州，曹湘為解夫君後顧之憂，府中大小事都親力親為，自然無多少時日照顧尚在襁褓中的幼女——這個重擔便落在孩子中最年長的霍娴身上，長姐如母，不論她走到哪裡，懷中都抱着一個紅撲撲臉蛋，眨巴着圓眼、樂此不疲吮手指的奶娃娃。

興許是知道大家夥兒忙碌，霍晏兒時并不吵鬧，等到後頭六七歲能跑能跳時一瞬變得格外調皮；她将街坊領居家的家畜追的撒丫子跑，帶着孩子們上房揭瓦，雲州城裡的百姓何人不知、何人不曉将軍府的晏小姐簡直就是一個混世魔王。

曹湘苦惱不已，自責定是疏于管教才由着人亂來，人都憔悴不少。

霍遒見夫人精神不佳，從下人的口中得知後打算小施懲戒，将人帶去軍營練武。

軍中的将士們多數是未成家的，年紀十八九歲，他們瞧見主帥的姑娘都覺得稀奇，霍晏去軍營一月就與軍中的漢子們稱兄道弟，人高馬大的将士們紛紛稱她為“晏大哥”；等霍遒再全盤得知早就為時已晚，自己的女兒在軍營裡比他這個新帝親封的鎮北大将軍還威風。

霍晏年紀漸長，識得不少字，雲州城中風靡各式話本，書中描繪的女子形象皆是琴棋書畫樣樣精通的才女，她的性子才稍微收斂些，也不再出府到處“行俠仗義”。

姐姐成親走後，府裡冷清不少，父親與兄長日日要去軍營操練兵馬，曹湘忙于處理侯府中的大小事務，霍晏閑無聊帶着丫鬟跑去翊王府小住幾天。

“周伯伯，梁宣哥哥什麼時候下早朝啊？”她追着管家的後頭喋喋不休地問上十餘遍。

翊王府的管家是元叔介紹的老人，外人都喚他周伯。

周伯也曾在侯府做過事，自然認得老爺的女兒，他不厭其煩回答小主子，“晏小姐，辰時一過，殿下就回來了。”

母親曾教她認識時辰，可是那是她不專心沒有用心記住，聽到周伯的話整個人蔫吧坐在地上，“啊，還要好久啊~”

“哎喲，晏小姐，地上涼快起來。”周伯被她的樣子駭到，撐着一把老骨頭将人抱起來。

霍晏歪在管家伯伯的懷裡，心裡覺得委屈。

上京一點兒都不好玩，都沒人陪她！

腦中靈光乍現，突然想起什麼，甯遠侯府的益昌郡主是她認識的第一個好朋友，她可以去找她玩呀！

“周伯伯，您能備安車送我去甯遠侯府嗎，我想去找益昌郡主玩，可以嗎？”霍晏撒嬌。

周伯想起殿下的吩咐，府中任何人都不可沖撞她，要伺候好府中的貴客，“好，那晏小姐去前廳坐一會兒，老奴去準備車馬。”

翊王府離甯遠侯出奇的近，安車行駛幾裡路就到了，甯遠侯府的守衛見到華貴的安車停在自家府門口，趕緊去迎接。

一掀開珠簾，是一個半大的女娘，“你是何人，來甯遠侯府有什麼事？”

小菊将鎮北侯府令牌給守衛們檢查，“我們是鎮北侯府的，”說罷，她指指小姐，“這位是鎮北侯的千金，我家小姐來找益昌郡主玩耍，還望大哥們通融通融。”

守衛仔細檢查令牌，确認身份不假，側身迎人入府，“多有得罪，望霍小姐恕罪。”

霍晏跳下馬車，等進府後才問出心中疑惑，“小菊，他怎麼知道我是霍小姐？”

“啊？”小菊忍俊不禁，耐心道：“小姐，他們身為侯府的守衛，自然要精通京中大人物的身份，若是一問三不知主家又如何能安心吩咐他們辦事呢。”

“那我隻要出示鎮北侯府的令牌，旁人就知道我姓什麼了！”她驚訝不已。

小菊擡手整理她鬓間的發絲，笑着點點頭。

府中的丫鬟将人引進後院，“霍小姐，我家郡主在後院的八角亭中讀書，您且随奴婢過來。”

益昌郡主年滿十四歲，過了豆蔻之年，甯遠侯專門請了城中頂好的私塾先生教她學四書五經，他對于這個伶俐的女兒寄予厚望；李季姜因是失手打翻了先生的古籍，父親得知後下令罰她抄書，她已經在八角亭中待了一兩個時辰了。

霍晏眼力敏銳，很快就發現東倒西歪抄書的好朋友，“季姜！”她提起裙擺，大步流星朝她跑來，邊跑邊喊，“季姜，是我呀，我來找你玩了！”

“何人喚本郡主的名字？”李季姜坐直身子，四處看，一回頭見到心心念念的好朋友。