海棠追出去，隻見一抹粉色消失在花樹之後，她想繼續去追，卻被顧洲攔住。

“不用去了。”顧洲看着小徑上的落花，竟想到了沈明月看魚時歎息的背影。

真是個奇怪的女子，未及桃李年華，應是待字閨中的嬌女，而她卻自帶一種江湖豪氣。

縱然他周旋于朝堂臣工之中，自認能見微知著、察人于細，但他卻看不透這小女子，她究竟是誰？有什麼意圖？

落日西斜，陽光透過樹枝的縫隙疏疏散散地照上了牆壁，沈明月看着樹影斑駁，回想着剛才海棠和纨绔的話。

方才是太過興奮的緣故，她出了花園，才發現《南華經》還在手中，便又折回送還，走近書房隐隐聽見裡面傳出“北境”二字，便駐足想聽聽。

這幾日來，她見這裡防守松懈、嬷嬷和善，也曾質疑自己的判斷，但海棠到話讓她堅定自己的想法，果然一切皆是故意安排。

清者自清，濁者自濁，被如此懷疑她沒有生氣，反而有些同情他們，驚弓之鳥才會如此謹慎，他們每個人似乎都戴着千斤的枷鎖，沒有一個人可以輕松地活着。

當晚沈明月早早睡下，不知那些“學生”的學習能力如何，需養足精神以應對。

次日一早，她在一陣莺啼鳥啭中醒來，推開窗棂，一股清冽的草木氣息湧入，鳥兒受驚飛走，樹枝顫動落下幾滴水來，院中亦是土潤苔青，原是昨夜裡落了微雨。

山間寒涼，日雖高升，但微覺輕寒，沈明月邊走邊搓了搓雙手，徑直來到書房，裡面已加了幾張書案，倒是有了些學堂的意思。

海棠帶着九個男子，已在内等候，見了沈明月，衆人表情各異，有的目光詫異，有的面露不屑，還有的表面雖鎮定，但目光中卻帶着質疑：原來這個女子就是主上請來的先生。

沈明月掃視了一眼衆人，看着好生眼熟，原來他們就是這院子中的小厮夥夫，這讓她覺得好笑，這纨绔倒的安排倒是有點意思。

她笑着對衆人說道：“同學們好，我姓沈，是此次密碼課程的教師，本次課程為期十日，希望我們合作愉快。”

衆人沒有回答，甚至有人發出不屑的譏诮之聲。

沈明月并不在意，開始理論授課，四句口訣好記，應用起來卻不簡單，她講了一上午，學生們卻一頭霧水，漸漸有些煩躁。

沈明月也覺得吃力，這群學生水平參差不齊，對她也并不誠服，紀律性差，需要減緩一下授課進程。

她正準備下課時，一個約麼十六七歲，長相隽秀的男子提出了異議：“就這幾句話，看兩遍就能記住了，今日便可結課，何須十日？”

沈明月解釋道：“知其然也要知其所以然，我們先從最基礎的理論講起，後面的應用學起來會容易一些……”

男子不等她說完嘲諷道：“不過是文字轉為數字，有什麼難的，我看你這小女子該不是為了騙束脩的吧？”

衆人正不耐煩，此言一出，竟有幾個人跟着附和。

不過是學生頑劣罷了，沈明月忍着怒氣自我安慰，繼續笑道：“這位同學，首先，我既然是你們主上請來的，而且站到了這個位置上，你理應叫我一聲先生；其次，這四句口訣人人可學人人可知，但要從中傳遞消息就要有一套自己的規則，萬一以後洩漏也不會影響保密性。”

此言一出，立即有人反駁：“你血口噴人？你的意思是說我們會背叛？主上待我們恩重如山，我們自是忠心無二。”

還真是聽三不聽四，抓不住重點，沈明月無奈解釋：“我并非說你們會背叛，我隻是教你們化繁為簡，以簡馭繁……”

衆人又議論紛紛：“保不準你會背叛，這法子你也會教給别人。”

“就是，就是，一個小女子懂什麼，我看就是騙人的。”

那男子示意衆人安靜，對沈明月說道：“這聲‘先生’我們叫不出口，你這方法也有待驗證，若你能拿出真本事來讓我們服氣，小爺我給你磕頭道歉。”

沈明月心中冷哼一聲：姑且陪你們玩玩。

她提筆寫下一串數字，交于衆人後說道：“給你們半日時間，将這這數字翻譯成文字，若正确，我立刻請辭。”

“不需半日，午後便可翻譯出來，若有不對，小爺我給你三叩首。”那男子似有成竹在胸，信誓旦旦地對她保證。

她看着衆人得意，默默歎了口氣，夾着講義離開了書房。

午後陽光和煦，沈明月折了段樹枝，撥弄着魚池裡的水，小魚隐在蓮葉下，快速沖出啄了一下花瓣便又隐藏回去，逗完魚兒，她坐回到亭子裡邊喝茶邊翻書，隻等衆人來交卷。

一壺茶盡、一冊書讀完，依舊不見有人來，她起身活動一下，踱步至書房，隻見一衆人圍在一起，十分認真，并未察覺到她進來。

她也圍了過去，見已經寫了幾份答案，便問：“怎麼樣了？”

衆人聽完一驚，都看向那男子，男子撓了撓頭：“倒是能翻譯出來，隻是語句不通順，還請先生指點。”

沈明月聽見“先生”二字，便知阻礙已除，也不端架子，而是肯定道：“不錯，大家都很聰明，學得很快，按照口訣翻譯的一點問題都沒有，但是希望大家換個思路想一想，比如這樣。”

她将數字隔一取三，再隔一取一，便又新組了一串數字。

衆人看完恍然大悟，立即重新寫了起來，很快翻譯出來八個大字：追求真理，崇尚科學。

那男子未有遲疑，走到沈明月身前，雙膝跪地奉上紙條：“學生徐銘，叩拜朱先生。”

說罷規規矩矩叩了一首。