沈明月不想被人知道自己偷聽了，急中生智，轉身裝作剛上樓的樣子，與下樓之人走個正對面。
“韓……将軍。”沈明月壓着内心的失落與不安，強笑道：“麻煩将這個轉交給顧将軍。”
“殿下就在上面，你怎麼不親自去？”韓成見她雖有笑意，可總覺得這表情不太自然。
“我還有事。”沈明月不多解釋，轉身離開。
韓成是粗犷之人也沒有多想，回到城樓上将冊子交給顧洲。
顧洲接過一看，隻見冊子上書“勝券”二字，那棱角分明的筆體間，似乎蘊含着不容小觑的力量。
他快步走到城牆另一側，遠遠看着沈明月的背影消失在溶溶夜色之中。
打開冊子，借着火光略看了看，隻見上面寫着“麻雀戰術”、“蘑菇戰術”、“車輪戰術”、“梅花戰術”……
這些比喻倒是可愛，他嘴角悄悄上揚，笑意在眼中流轉，此時恰巧巡邏的軍士路過，他硬生生将這笑壓了下去，揉揉鼻子低頭咳了兩聲，之後背過手去。
第二日，天空徹底放晴，援軍還是沒到，可斥候卻傳來敵人集結的消息。
顧洲即刻召集沈明月、徐銘、韓成、陳長生商議。
但他們很快産生分歧，韓成與陳長生主張等援軍來，陳長生不必說，韓成的理由是敵多我少，等援軍到後再一起出兵讨伐。
韓明月則主張分兵抗敵，趁着敵人兵力未集中，分散打擊之，徐銘自然是她的支持者。
顧洲緊緊盯着輿圖，心中已拿定主意出兵，隻是覺得這決定有些冒險。
但最終他下令：“沈明月與陳長生攜義軍駐守安慶，韓成在城外防守，徐銘與我進山禦敵。”
軍令一出，陳長生松了口氣，其他三人皆驚訝。
韓成勸道：“殿下千金之軀怎可做先鋒，我等願領兵前去。”
徐銘也擔憂此行的危險。
而沈明月驚訝的是顧洲竟然不帶上她。
顧洲态度堅決：“依令而行，速去準備。”
衆人散去，沈明月卻沒有離開，直接問道：“為什麼不讓我去。”
面對她這質問，顧洲放下剛才嚴肅的态度，說道:“你的傷還沒好。”
“這是理由嗎？若這是理由，你的傷可比我重。”沈明月不甘示弱。
顧洲感受到她言語間的憤怒，低頭想着要如何說服她，卻不知該表達心中的擔憂，複而上前一步将頭擡起，“出去走走？”
“就在這裡說！”沈明月态度堅決。
“走吧！我帶你去看看城防。”
顧洲說完擡腿往外走，沈明月也隻得跟上，她本以為顧洲會給她講些大道理，不料卻帶她上了城牆。
二人沿着城牆走了一段路，顧洲開口：“你看這城中有何變化？”
沈明月隻擡頭看了一眼，房屋依舊是那些房屋，街道依舊是那些街道，能有什麼變化？
她低頭踢着腳下的石塊，賭氣似地沒有回答。
顧洲倒是很有耐心：“你再仔細看看百姓，有什麼變化？”
沈明月又沿着城牆向前走了幾步，才仔細看看，的确是有變化，街上的人似乎多了，有些人家已經燃起了炊煙。
“怎麼多了這麼多人？哪裡來的？”沈明月有些疑惑，明明城中幾乎被屠戮殆盡，這人是從哪裡冒出來的？
顧洲聲音有些沉重:“是楊合保護下來的百姓。”
沈明月回頭看他，眼神微微一凝，想探究這句話背後的緣由。
顧洲走上前與她并肩，雙手撐住城牆，感受着粗粝牆磚上的滄桑，緩緩說道：“入城當日，陳長生帶人直奔府衙，斬了北蠻王子克拉木斯，府衙内已無漢人，楊合不知所蹤，本以為他是逃竄了或者被殺了，但晚間侍衛卻發現他被關押在地牢中……”
在他的叙述中，沈明月了解到的背後的實情。
原來，楊合抗敵已将隊伍打光，沒有外援，安慶已經成了一座孤城，他知道此番兇多吉少，便啟用了緊急逃生的暗道，這條暗道的入口在地牢中，直通城外山谷中的一個天然山洞。
他閉城三日，令城中百姓通過暗道藏匿進深山，而他則令府衙内百餘口人，及剩下的殘兵假扮成百姓，之後獻城投降。
投降後他極力與克拉木斯周旋，令蠻人在城中享樂，沒有繼續向南出兵，直至顧洲的軍隊到來，克拉木斯才恍然大悟，将他毒打後關起來，揚言要留着他，看自己是如何屠城的。
而顧洲入城後，也從清理出來的屍體的數量中看出問題，安慶再小也不該隻有這麼些人，所以他才暗中繼續尋找楊合，最終在地牢隐蔽的角落裡找到了他，那時他緊緊靠着暗道的入口，直到顧洲到來才起身。
顧洲最後說了一句：“那日孩童的遺體，就是楊合的親孫兒。”
這句話令沈明月震驚不已，沒想到事實竟是如此。
顧洲目視前方：“他雖是投降，但也護住了大半百姓，現在百姓回來了，無不感念楊合的恩情。”
沈明月追問：“可……為什麼還要斬了楊合？為什麼不把實情告知世人。”
顧洲沉默了，有些實情他沒有說，據楊合交代，他城中出現了叛徒，給朝中的求助信根本就沒有發出去，最後他也知無力回天了，隻能拼死一搏。
若不是顧洲自己的人探查到安慶失守，前來支援又上書請求朝中出兵，朝中根本不知道這件事。
但此事并不隻是安慶中有叛徒這麼簡單，韓成的奏折到朝中也是石沉大海，而朝中能有出兵的旨意，隻怕也不是顧洲求來的，而是他舅舅的功勞。
這背後的錯綜複雜令顧洲捋不出頭緒，但現情況緊急，也隻能先将此事按下。
至于楊合，保民是責任、投敵是死罪，顧洲雖同情他，但卻不能枉法，但是他給了楊合機會，讓他當着百姓和軍隊對面認罪自裁，全了他最後的氣節。
顧洲猶記得楊合最後說的話：“謝大殿下成全，若能以臣之罪，解百姓之怨憤，壯将士之軍威，臣也算死得其所了，惟求殿下能繞過臣的雙親與幼子一命。”
最終顧洲沒有回答沈明月的問題，這中間的是非曲直，不是簡單一兩句對錯可以評判的。