“事情真相已經很清楚，周如櫻你犯下如此大錯，朕饒不得你。”韓徹語氣冷漠地說道，若不是因為周如櫻躲到了周太後這裡，他根本不打算親自過來。

周如櫻眼中閃過一絲慌亂，但很快就鎮定下來，将求救的目光投向周太後。

周太後收到周如櫻的眼神後，也不負她的期望開口道：“陛下好大的威風，竟朝着自家人發。”

韓徹心中無奈，周太後對自己的侄女還是太寵溺了些，但他仍然堅持己見，“母後，此事您不用管，國有國法，宮有宮規，周如櫻犯了錯就要認罰。”

周太後心裡有些心虛，但還是裝作理直氣壯的樣子，試探性地問道：“你要怎麼罰她？”

韓徹毫不留情地回答：“依照宮規，撤去夫人身份貶為宮女，押入暴室服役二十年。”這個懲罰力度可謂不輕，周太後聽到後臉色微變，這意味着周如櫻的一生都将毀于一旦。

周如櫻一聽當即癱軟在地，淚水洶湧而出，顫抖着嘴唇說道：“不，不要，我不要當宮女，我不要去暴室，不要……”她的聲音充滿了絕望和恐懼，仿佛已經看到了自己悲慘的未來。

周太後也忍不住皺起眉頭，語氣略帶不滿地說道：“這懲罰是不是太重了，如櫻好歹是你表妹，她若是成了宮女，陛下的面子往哪放，我們周家的面子往哪放？不行，陛下要是真生氣，大不了讓如櫻當個美人，關在昭陽殿裡就是了。”

韓徹面色陰沉，眼中閃過一絲怒色，他冷聲道：“母後說的輕巧，披香殿如今還是一灘廢墟，幸好沒出人命，不然周如櫻也得以命償命，現在她能留得一命已是萬幸。”他的話語中帶着毫不掩飾的憤怒，顯然對周如櫻的行為極為不滿。

周太後卻不以為然，她擺了擺手，道：“陛下也說沒出人命了，既然沒人死了，陛下也就不必揪着如櫻不放了，放過她這一回，母後同你保證，以後定好好管教她。”她似乎覺得這件事情并沒有那麼嚴重，想要為周如櫻求情。

“母後不必再說了。”韓徹面無表情地看着周太後，聲音冷冽而堅定。他轉過身，眼神中透露出決絕和威嚴，對身邊的趙禮沉聲吩咐道：“立刻将罪人周如櫻送去暴室。”

周太後瞪大雙眼，憤怒地吼道：“我看誰敢！”她的語氣中帶着不容置疑的威嚴，使得整個宮殿内氣氛變得緊張起來。

趙禮一臉無奈，心中暗暗叫苦不疊，他夾在兩位貴人之間，左右為難。一邊是陛下，一邊是太後，誰都得罪不起啊！

韓徹的目光掃過趙禮，再次提高音量呵斥道：“趙禮，你還在猶豫什麼？難道你想抗旨不遵嗎？”他的語氣中充滿了責備之意，讓趙禮心頭一顫。

趙禮心想，反正天大地大陛下最大，聽陛下的總不會有錯吧！于是，他心一橫，咬咬牙，低着頭不敢看周太後的臉色，伸手拉住周如櫻。

周如櫻自然不肯乖乖就範，她拼命掙紮着，試圖擺脫趙禮的束縛。然而，趙禮隻能加大力度，緊緊地擒住她，不給她絲毫逃脫的機會。最後，趙禮拖着周如櫻走出長信殿。

周太後看着這一幕，氣得渾身顫抖不已，她瞪大了眼睛，滿臉怒容地說道：“好啊！好啊！哀家說的話，陛下現在竟然一個字都聽不進去了！”她的聲音因為憤怒而變得尖銳刺耳，充滿了失望和無奈。

韓徹面無表情地看着周太後，語氣平靜地回答道：“母後，您現在正在氣頭上，兒子不想跟您争吵。等您氣消了，兒子再來探望您。”他的眼神堅定而決絕，似乎對周太後的怒火毫不在意。

韓徹說完，轉身揚長而去，留下周太後獨自一人在宮殿裡生悶氣。周太後看着韓徹離去的背影，氣得臉色鐵青，随手抓起桌上的茶杯狠狠地摔在了地上。

……

蘭林殿正殿

“周如櫻被貶為了宮女？”劉巧思嘴角微勾，露出一抹冷笑：“呵呵，這個蠢貨仗着自己是陛下的表妹，可是跋扈得很呢！如今被貶為宮女，她後半輩子能不能從暴室出來可難說了。”想到這裡，劉巧思心中不由得湧起一股快意。

半月見此情形，也跟着高興起來：“夫人，太好了，披香殿失火的兇手終于找到了！這下您以後就可以安心了。”她由衷地感到開心，因為這意味着夫人的安全得到了保障。

然而，劉巧思卻并沒有像半月那樣樂觀。她輕輕搖了搖頭，說道：“在永巷裡，哪有安心這一說啊……”她深知宮廷中的險惡和複雜，即使現在解決了一個麻煩，但未來仍充滿變數。

“夫人如今是永巷八宮地位最高的女人，您若是都不安心，這宮裡還有誰能安心呀，今兒奴婢去提膳的時候，膳房裡的人别提多巴結奴婢了，這不都是看着夫人的面子。”紅豆在一旁忍不住說道。

聽到這話，劉巧思轉頭看向紅豆和半月，眼神中帶着警告意味：“你們兩個都聽清楚，不要看我如今是夫人之位就張揚，以後出了蘭林殿都給我謹慎行事，正因為我如今身份最高，永巷裡的人可都盯着我呢！若是你們犯了錯，本夫人可不一定能保住你們。”她深知自己現在的處境，雖然身居高位，但也備受關注，稍有不慎可能就會陷入困境。

半月被劉巧思的話吓得不輕，臉色瞬間蒼白，連連點頭表示明白。而紅豆則覺得夫人有些過于小心翼翼了，但還是恭敬地回應着，表示一定會聽從夫人的教誨。