“那可是我堂兄的命！一條人命！人命！你們懂嗎？真是站着說話不腰疼，要不你們誰現在死了，去換我堂兄的命回來，那我們可以再商量商量。”

聽到這話的村民們中有幾人小聲罵罵咧咧，村長道：“大平，你一直沒說話，我想聽聽你的意思。”

這大平便是死者親大哥，自大家夥兒進屋以來，始終一言不發，饒是親朋抓着雲離哭喊，他也不曾發聲。

眼下被村長點名，他才幽幽擡起頭，兩眼無神地看着他們，經過好一會兒，說道：“他是我的親弟弟，我，我沒法讓步。”

雲離注意到他說這話時目光有點閃躲，心裡暗暗歎氣，不作回應。

“雲離，你能接受嗎？”村長問。

李三姨不住向雲離使眼色，讓他繼續争取，雲離道：“大平哥，我們能聊聊嗎？”

“事實都擺在眼前，你還要聊什麼？”暴躁堂弟質問。

見大平眼色有變化，他又道：“堂兄，别忘了，他害死的可是你的親弟弟。難道你忘記二伯和二伯娘臨死前交代過你的話嗎？”

大平沉頓少許，看向雲離，“走罷。村長，您也來罷。”

“不知我能否旁聽？”封大夫問。

大平幾不可察地皺了下眉頭，回道：“您，您也來罷。”

到得裡屋，雲離開門見山，期望對方降低賠償金要求，說自己至多能拿出六十兩。

而大平則說如果要降，剩下的錢就用牢獄期限補上，二人一度僵持不下。村長勸了幾回，皆是無功而返。

“老夫有個想法，不知你們願不願聽？”

村長像是看救星一般看着他，“封大夫請說。”

“老夫能明白家屬的痛心，亦了解雲大夫的困境，不妨雙方各退一步。定八十兩罷，至于這牢獄之災，若是能免，還是免了罷。雲大夫是難得的好大夫，要是就這樣去坐了牢，到頭來還是村民們的損失，村長，你說是不是？”

“是是是，封大夫說的是。大平，雲離，你們說呢？”

大平道：“八十？”

封大夫輕輕點頭。

“我考慮考慮。”

“雲離，你呢？”村長問。

雲離道：“可以。”

“好吧。”大平說，“三天内我要見到這筆錢。”

雲離緩緩點頭。

事情已了，村長便出去打發鄉親們離開，待人散去好一陣子，雲離才拖着沉重步子出去，頂着死者家屬們的指指點點離開此地。

走出一段路後，封大夫忽然開口，“這筆錢并非小數目，你一時半會兒能拿得出來嗎？”

“拿不出來也得拿，我犯下的錯，必須得由自己承擔。”

“你要是不介意，這筆錢我可以先替你墊着。”

雲離詫異，“這，這不好罷？”

“自然不是白給。老夫記着你們雲家有樣寶物，名為混元鼎。”

“這可是我家的傳家寶。”

封大夫道：“抵押給老夫三年即可。三年之後，這筆欠款一筆勾銷。雲大夫，你可得想清楚，照你當前的家境，三天内湊出八十兩可不是件容易事。到頭來不還是得變賣家産，屆時這混元鼎隻怕是要被賤賣，要是最終被有心人拿去，你又如何對得起你們雲家列祖列宗？”

“雲大夫，老夫為人你待如何？”

雲離道：“封大夫醫術高明，人也親善，大家都誇您是個好大夫。隻是……隻是混元鼎對我雲家意義非凡，請容我回去好好想想。”

“老夫這兩天就在附近山上采藥，要是你定下主意，就到村口小棧尋老夫。”

雲離應下，與他分道揚镳。

又走出一段路，雲離忽覺懷裡一重，竟是不知從何處奔來的福娃。

“阿離哥哥，我可擔心死了！”

“他不聽勸。”跟随而來的藤蒼說，“結果如何？”

雲離道：“回去再說。”

到得家中，雲離找了個借口把福娃打發去廚房，見縫插針地把事情與藤蒼說了。

“八十兩？那是多少？”

“很多很多。”

藤蒼道：“你真的錯了？”

“我不覺得，但屍體不會騙人。”

“你真打算賠償？”藤蒼困惑道。

“緩兵之計，不然你總不希望他們又來這邊鬧罷？你是傷員，福娃還是個孩子，他們這麼鬧，影響到的是你們。”

藤蒼眼裡生出幾分柔和與擔憂，問道：“那你打算怎麼辦？”

“我想再去調查一番。這件事無論怎麼想，都有點古怪，尤其是大平哥的态度。”

“态度？”

“說不上來。但我不認為自己會把絞腸痧誤診為食物中毒，林見，這兩天恐怕得麻煩你先照顧福娃。”

藤蒼颔首，若有所思。