冬日難得起了個大晴天。

陽光照得雪漸漸化開，庭院裡，青籮指揮着侍女小厮将雪掃至兩旁。

待她忙完走進屋裡，才發現主子坐在窗前，手裡那本《西蠻遊記》仍停留在她走出去之前的頁面。

楚瑤注視着外頭光秃秃的枝條，神情似是惆怅。

青籮在心底暗罵了段老夫人一句，臉上特地揚起笑，走過去道：“殿下，這書一定很有意思吧？”

楚瑤回過神，就聽她又道：“奴婢見您看了這麼久，講的是什麼呀？”

“是講西蠻那邊的風俗。”

楚瑤将書放在桌上，上面正寫着招婚的習俗。

“西蠻那裡有些部落流行‘招婚’，那兒的女人隻要看上哪個男人，不用父母之命、媒妁之言，直接就跟對方行夫妻之實。那男子若是願意，便成為她丈夫。若不願，而女人又有了身孕，也可直接生下孩子，由部落衆人撫養。”

青籮詫異道：“竟有這樣的事？那、那兒的女人可不是吃了大虧？”

楚瑤搖頭：“吃不吃虧，不過是世人的評論。那裡的習俗如此，也不會有人嫌棄女人失貞或珠胎暗結。真說起來，她們比這世人通透多了。”

青籮剛要開口，忽地又想到這陣子發生在主子身上的事。

在世人眼中，女子失貞又豈是小事？

她硬生生切開話題，隻得拿窗外的枯枝說事：“殿下，也不知這别苑先前他們是如何打理的，這花花草草都沒花心思。”

段家這處别苑地處城南，名曰：清水苑。

七日前，楚瑤帶着青籮從段府搬到這兒。來了才發現，苑中原來就隻有一個管事的，下頭管着兩個侍女兩個小厮，日常負責打掃這座别苑。

說是打掃，卻是馬虎應付。這苑中許多花草凋零，也不見他們去更換。

還是青籮張羅他們将各處掃灑幹淨，這别苑才稍微像樣了些。

提及這些，她又忿忿不平念道：“真不知老夫人究竟是中了哪門子邪？她逼得您出門，難不成就真能讓姑爺還陽嗎——”

“青籮。”

青籮撅起嘴，不甘極了：“殿下，奴婢隻是為您抱不平！”

楚瑤又何嘗不知？

但此時她的心境早已與上次因段老夫人到寺廟吃齋而無奈回宮不同。

“青籮，本殿搬到這兒，是因為她，卻也不是因為她。”

極為罕見的，青籮從楚瑤臉上看到“迷茫”二字。

刹那間，她想到了皇宮中的那位，頓時心疼起主子。

“殿下，有些事錯不在您。您……莫要太過介意。”

楚瑤輕輕看了她一眼，卻不再言語。

這時，外頭忽地傳來聲響。青籮見狀，趕忙出去。片刻後，她回來時臉上挂着笑。

“殿下，您說這可真巧。咱們剛才不還說這院中無花草，忒乏味了。結果，還真有人送花上門了。”

楚瑤：“哦？”

青籮往後喊了聲“快些”，兩名小厮各抱着盆寒蘭入内，将它們置于廳中。

“方才有花農在外頭叫賣，好巧不巧，他竟然賣的就是寒蘭！這呀，說明您福氣大得很咧。”

青籮喜滋滋将瘦長勁拔的蘭花擺好。這兩盆寒蘭長勢喜人，甫放進室内，淡淡的蘭香頃刻盈滿這間屋子。

楚瑤最喜蘭。

昔日長樂宮内種滿蘭花，而這冬日，當數寒蘭最為當時。

然而，與青籮的歡喜不同，楚瑤看着這兩盆寒蘭的目光隐隐多了分探究。

大概是青籮出手闊綽，之後一連數日，那花農日日上門。每次來，都是送過來兩盆寒蘭。