沈夫人點頭，“出門時多帶些人手。”

沈星予乖乖點頭。

沈夫人又道：“我也找長甯想想法子，先一步斷了與朱家結親的路。”

“再好不過。”

接下來的日子，老梁王出殡，魏琳琅照常留在家裡，照顧幼弟，處理内外事務，應承上門拜訪的賓客；沈星予如對母親所說的那樣，若不在宮裡，便隻在親友四個地方打轉，外人别說見他，連他人到底在哪兒都摸不準。

如此，進到臘月。

臨安大長公主來京城這一趟，初衷是給最疼愛的孫女朱寶璋嫁給意中人，捎帶着尋一尋長甯長公主的晦氣，新添的一個目的，便是為朱寶璋清洗在宮裡掌嘴的屈辱，百倍千倍地報複魏琳琅。甚至于，為了魏琳琅之事，忘了前面兩樁。

可魏琳琅一向深居簡出，實在是無處下手。宮裡因着混帳皇帝之故，連宮門都進不得。

臨安大長公主感受到了前所未有的恥辱。暴躁狂怒之後，她冷靜下來，忖度着這不是一日兩日的事，還是先将孫女的親事落定為好。

已經有選中的人，直接請人上門說項就是了，沈家要是矯情，大不了她親自登門，至于說項的人……

臨安大長公主去了長甯長公主府。

長甯最喜躲清靜，卻也深知有些人不是你能躲就行的，因此将人請到了外院待客的暖閣——進水榭的人，得是她看着順眼的。

說是暖閣，其實并無暖意，下人現生了火爐搬進去。

好在臨安大長公主帶着手爐，穿的也厚實，不除下大氅就是了。

長甯悠然落座，問道：“姑母找我，是為何事？”

臨安喝了口熱茶，道：“老梁王與清河的事且不說，眼下我有一件事要你辦。”

這種理所當然的口氣，長甯聽的年頭不少，并不放在心上，“說來聽聽。”

“寶璋已到了說親的年歲，我瞧着沈家那孩子不錯，你與沈夫人相識多年，去找她說說這件事，好歹先交換信物，将親事定下來。”

長甯笑微微的，“朱寶璋？被皇上親自下令掌嘴的那個？”

臨安寒了臉，本就威嚴的面孔現出幾分冷酷，“你這是跟我說話呢？”

“耍威風沒用，當真惹惱了我，一手指頭就能要你的命。”長甯仍是笑笑的，“和沈家結親也行，卻得皇上首肯。皇上早說了，沈家那孩子的婚事，若女子不成體統，從他那兒就行不通。”

皇帝不賜婚不假，可也沒說過不會阻攔誰結親。

臨安險些氣得吐血。

“我要與高人參禅論道，您請回吧。”長甯起身，閑閑出門去。

臨安望着她的背影，眼中閃過痛惡兼陰狠之色，回到府邸，将兒子兒媳孫子孫女全喚到面前，商議半晌，最終選擇從長計議，等過年再說。畢竟，和宮裡的人有來有往，機會才更多。

喝完臘八粥，顧月霖收到了親爹提前給自己的壓歲錢，竟有五萬兩之多。

他少不得寫信過去，說自己手頭已是過分闊綽，煩惱是閑錢太多，您以後就别再給我錢了。

程放回信卻抱怨，說誰讓你沒事要我幫襯？我總得幹點兒合乎身份的事兒。

顧月霖想半天才悶出回信，說我往後要您勞心的事兒還多着，眼下要專心讀書，也就無事可求。

程放這才舒坦了些，再回來的信件，由他心腹送至，附帶厚厚的一摞卷宗。

因着兒子進入官場幾乎沒有懸念，程放網羅了諸多朝臣、地方官翔實的底細。

正是顧月霖目前私心裡最需要的。

這就是舐犢情深，父親會先一步為孩子權衡種種，設法鋪路。

比起去年，今年的年節氛圍格外濃厚，上上下下都是一團歡喜。

過了元宵節，顧月霖、君若和蔣氏分頭命仆人歸置箱籠，陸陸續續搬到居士巷。

年節過完，春闱的日子已不遠。