“娘子，節哀。”外頭百姓的呼聲震天，林诘下來時，就見蕭硯子怔怔坐在地上，手上血和墨混在一起。

“回去吧。”蕭硯子擡手擦淚，站了起來。

陸泊水死得太決絕了。她眼睜睜看着他拔出劍自刎，一個文人的血，就這樣全部流到了白衣上，緊接着人就倒在了地上，再也起不來。

一路上，她不停地擦淚，卻擦不幹淨，一條帕子都濕透了，才回到紫宸殿。在外頭等了半晌，林诘跑了出來，“娘子，陛下吩咐叫我先帶您到偏殿擦擦臉。”

“林公公，勞您告訴陛下，民女想當這個知貢舉。”蕭硯子直直跪下來。

“蕭娘子，您這說的什麼話！”林诘也不好拉她起來。

蕭硯子平靜看着他，“若裡頭無人敢言，您就幫我帶個話吧，民女敢以項上人頭擔保，定叫天下人信服。”

林诘看她不像玩笑的樣子，又覺得方才進去時元恒臉色确實不好看，心下一橫，往裡疾步走去。

不到半刻，林诘從裡面走出來，“娘子，請到偏殿等陛下。”

元恒看着群臣推诿，正焦頭爛額，聽到林诘的話，先是一怔，想了想，又決定先聽聽蕭硯子想說什麼，借着更衣的由頭，來到偏殿。

“以項上人頭擔保，你倒是敢說！”元恒急火攻心，連飲了幾杯茶水。

蕭硯子鄭重一拜，“民女的人頭比起大晉的社稷，不足為提，沒那麼金貴，辦不好，陛下拿去便是。”

“說說。”

“事到如今，即使查明舉子被殺一案真相，恐也無法平民憤。廢除舊制是衆望所歸，可廢了舊制，新制為何又免不了一番争論，科考在即，難有兩全其美的法子，不如就選個兩邊都不能否的法子。”

“單是誰任知貢舉，便吵得不可開交，不能否的法子是什麼？”元恒看她胸有成竹，不由認真問道。

蕭硯子擡頭看他，“就讓他們争吧。”

元恒示意她接着說下去。

“民女從前在陸府參加詩會，為了避嫌，不入席，義父便讓小厮把所有人詩作上的名字另取一張紙糊起來，如此便看不見名姓，衆人傳閱詩作，也就不知詩人之名。”

“好法子！”元恒瞬時就明白了，拊掌一笑，站起來在殿中走了幾圈，“你，起來。”

蕭硯子舒了口氣。她也隻是想賭一賭，陸泊水已經為此事而死，即便是以卵擊石，她也不想陸泊水死不瞑目。

“除了做知貢舉，另想個别的賞賜。”

“民女想考一次。”蕭硯子早知道任她為知貢舉不可能的。

元恒盯着她看了半晌，吩咐林诘：“把謝守言叫來，然後帶她去燕閣，明日送她入貢院。”

“謝陛下聖恩！”

走回燕閣的路上，蕭硯子一時恍惚，不過幾日的光景，好似過去十年之久，她都不記得進宮前發生了什麼了，就走到了如今的境地。

“娘子，您今日隻需讀書備考，别的事情會有人安排好的。”林诘将她帶進燕閣的二樓，又叫人送來筆墨，“還在宮裡您不适合着喪服，就給您拿了套素淨的裙衫。”

“多謝。”蕭硯子躬身一拜。

林诘忙虛扶起她，“娘子快起，這宮裡，也就陸公和您朝我們這些人日日行禮來行禮去的。”

“我義父的……”蕭硯子一哽。

“娘子放心，靈柩已經送回陸府。聖上說了，陸祭酒是國之良臣，不會虧待了他的。”