沈卿塵看一眼外面廊道，點頭道：“也好，那你可知這裡原本的蝴蝶蘭為何要換成梅花？”

六子歪着身體看一眼梅花，眉頭微皺但很快又舒展開：“這原本不該放梅花的，想來該是小人的娘眼神不好，拿錯了花，原本該是放的蝴蝶蘭。”

沈卿塵點點頭，如此說來倒也是巧合了，不過她仍舊多了問了句：“那雅間内的植物花卉原是多久需更換一次的？”

這裡既是出了命案，任何一點蛛絲馬迹都可能成為破案的關鍵，萬不能疏忽。

“隻要育養得當，一般是不需要更換的，隻有在出現枯枝敗葉之時才會更換。”見沈卿塵清冽的目光仍舊望着他，六子有些不好意思的撓撓頭。

“那你娘在今晨換了那盆花便是因為出現枯枝敗葉？”

六子搖頭：“不是枯枝敗葉，而是整盆花都死了，小人的娘昨日夜裡回家念叨說，好好一盆花，不知為何突然枯死了，她傍晚時候去看時還好好的，晚上臨近關門卻發現花死了，今晨便換了一盆新的，約是早上光線昏暗，錯拿成了梅花。”

沈卿塵轉身面向掌櫃：“掌櫃的，昨日在這雅間用餐的客人可有記錄？”

“沒有的，平日裡往來客人衆多，也不好一個個詢問客人身份，隻有訂房的客人才會詢問，不過，昨日中午用了此雅間的客人也是熟人，正是這都水長家千金。”

“昨日也是她過來的？”長夏詫異的問。

掌櫃立刻搖頭：“不是她，是另一位千金，她是和同伴一起來的，昨日有一場《青梅戲》，那位姑娘十分愛看，每每開場總是要來的。”

沈卿塵點點頭，随即看向六子：“今晨換下來的那盆蝴蝶蘭在何處，可否帶我去看看？”

六子轉頭看掌櫃，得到允許後方才開口：“請随我來。”

外面廊道裡，顧西辭正帶人尋問人證，沈卿塵見他面色沉郁，不像是有收獲的樣子，聽聞腳步聲，他轉過頭來，恰好與沈卿塵目光對上。

六子急于表現，見顧西辭看過來，連忙讨好的上前恭敬道：“大人，小人要帶這位姑娘去看那蝴蝶蘭，您是否要一道去？”

顧西辭掃一眼沈卿塵，沉聲道：“此處事多，何不将那蝴蝶蘭搬來？”

六子一愣，顯然沒料到他會這般說，便是沈卿塵也從他方才掃自己那一眼中看出他的嘲弄之意，但卻并未與他計較：“既然顧大人這般說了，那便勞煩你跑一趟。”

“是，小人這就去。”六子是個跑堂，腿腳快，一溜煙就下了樓。

此時酒樓内客人更少了，一名差役從樓下小跑上來，拱手道：“大人，樓中客人的證供差不多問完了，一樓的客人都說不曾注意樓上情況，何況三樓較高，便是有人從這知秋閣内出入，他們也看不到，屬下已讓他們離開，二樓的客人想要注意樓上也難，至于四、五、六樓都是客房，居住的客人并不多，也都沒有問出有用線索，如今留下的隻有三樓的客人。”

眼下看來，此案不僅物證少，人證也少。

可這酒樓内人來人往，斷然不可能完全沒人注意到知秋閣的情況，定然是有人還沒問到。

沈卿塵轉頭看向兩側廊道，見與顧西辭相識的那幾個公子哥依舊等在邊上，再轉頭便是站在門内以錦帕捂臉，靠在身邊嬷嬷肩上哭的渾身顫抖的葉氏。

她走過去微微低頭行禮，随即輕聲道：“人死不能複生，夫人請節哀。”

縱使心中再悲傷，也不能在人前失了體面，葉氏以錦帕擦拭淚痕，朝她微微點頭回禮，邊上的嬷嬷屈膝道：“多謝姑娘關心。”

“夫人，我可否問您幾個問題？”

“問吧。”葉氏深吸口氣，努力壓下翻湧的悲傷，這不過才一會兒，她的鬓角竟是多了幾根白發。

人生最大的悲哀莫過于白發人送黑發人。

沈卿塵往前兩步，壓低聲音詢問：“夫人可知徐姑娘生前已懷有身孕之事？”

葉氏愕然瞪大雙眼，滿眼不可置信：“身孕？這、這絕無可能，彤兒雖已及笄，卻還未曾說親，又、又怎麼會……”

“徐姑娘的确懷有身孕，且死前曾喝下落子湯，如今腹中胎兒已不見，可能是被兇手帶走了，所以我懷疑這是情殺，若想查出兇手，還需夫人想一想徐姑娘是否有情郎。”

“不，這不可能，彤兒她一向安分守己，平日裡連大門都鮮少出，又、又怎會有情郎？錯了，一定是搞錯了。”葉氏滿目慌亂，斷然無法相信自己的女兒會做出這般傷風敗俗的事來，她那麼乖巧懂事，定然是有人污蔑于她。

沈卿塵還未開口，葉氏忽然一步上前，大力抓住她的肩膀，目龇俱裂，咬牙切齒道：“是你，一定是你污蔑我的彤兒，她……她那麼聽話，斷然不會做出這種事來，你是誰，為何要這般污蔑我的彤兒，她已經死了，你竟還如此狠心毀她名聲，你到底是誰？”

沈卿塵肩膀微微一動，利用巧勁輕松從她手中掙脫，随即後退一步與她拉開距離，葉氏也因這股力站立不穩的向後踉跄兩步，被身後的嬷嬷扶着才堪堪站穩。

“夫人慎言，我與徐姑娘無冤無仇，不過是據實相告，何來污蔑一說？”沈卿塵早已不是當初那個無憂無慮不知世間險惡的單純姑娘了，她此次回來不願與不相幹人為敵，但也不會任由人拿捏。

“你……”

“她說的不錯。”

葉氏的話被身後冷厲的聲音打斷，沈卿塵一轉頭便瞧見顧西辭不知何時走了過來，而廊道上除了葉氏主仆三人和他們二人之外，已無旁人。

便是連那應小公子也不見了蹤影，沈卿塵完全沒注意到他是何時離開的。

“顧……顧大人。”

葉氏面露惶恐之色，便是她這個身居後宅的婦人也是聽過這個顧西辭的威名，知他律法嚴明到六親不認，可他原不是這樣的孩子，自從八年前那件事後，他整個人都變了。

“徐姑娘生前的确懷有身孕，夫人切要仔細想想這些時日，徐姑娘可有何異常之處。”

葉氏面色蒼白扭曲，嘴角微微抽動，她自認為一直都是個合格的母親，自小對孩子的管教都極為嚴苛，即便她非正室，兒女亦非嫡系，但教養上都是按照嫡系的規矩來的，十幾年來不敢有半分疏漏。

可如今，女兒不僅死于非命，還做出這般傷風敗俗的醜事來，她這個做母親的竟是半點也不知。

事關女兒清白，即便心中再不願承認，這會兒也不得不強迫自己面對，葉氏微微搖頭後看向身邊嬷嬷：“你可注意到彤兒有何異常？”

王嬷嬷想了會兒道：“二姑娘自小性子靜，不喜外出，别的奴婢倒是沒注意到什麼，隻近半個月以來，時常見她與大姑娘一同出去，她與大姑娘打小感情就好，一起出去也沒什麼。”

頓了頓，王嬷嬷擡頭看向沈卿塵與顧西辭：“說起來，二姑娘與大姑娘感情好，若當真有什麼心事，她該是更願意與大姑娘說的。”