顧西辭也未閑着，命一隊人去寺廟中查問，自己則帶了一隊人複又上山探查。

屍體已經白骨化，死亡時間少說也已超過五年，山上便是有線索也早已被破壞不複存在，隻能去周圍村落或是上山打獵之村民詢問一二。

此任務繁重且耗時，結果也極可能一無所獲。

……

待顧西辭自外探查回來已是亥時過半，沈卿塵也早已将屍骨拼接完成，在寺裡與衆人一道等候。

忙碌一整日，顧西辭顧不得用飯，便先去尋沈卿塵詢問驗屍結果。

沈卿塵見他全身裹着寒氣，身上披着的大氅因不知在何處沾了水，此時竟是結了冰，硬邦邦的垂在身後，便是連他纖長濃密的睫毛上亦是結了冰霜。

他卻渾不在意，才一進門便詢問驗屍結果。

沈卿塵也不啰嗦，直言道：“兩具屍體皆為男性，身高在七尺五到八尺之間，根據牙齒磨損程度來看，死亡時年齡該是在十六至十八之間，兩人的屍骨皆是呈黑褐色，再結合其它因素，我判斷他們死亡至少已有十年，且其中一具屍體的大腿骨有陳舊性傷痕，由此可斷定此人曾在十二三時大腿骨折斷過，又因接骨時骨頭錯了位，有些跛足。”

郭放詫異的瞪大眼睛，他可是一直在旁看着的，卻是什麼都沒看出來，而這姑娘卻得出這般多結論。

高谌同樣大為詫異，忍不住道：“姑娘竟隻憑這些破碎的屍骨便得出這般多線索？”

沈卿塵卻是擰眉：“因時隔太久，想要驗出更多線索卻是不容易。”

高谌卻是一拳砸在自己掌心，信心十足道：“姑娘已經十分了得，單十二三歲大腿骨折斷這一條便大大縮小探查範圍，此一點倒是令我想起一人。”

說完，他轉頭看向顧西辭，見他同樣眉心微鎖，若有所思，便知他和自己想到了一處。

見顧西辭沉默不語，沈卿塵與一衆人又朝自己投來詢問目光，高谌隻得自己說：“此人是戶部尚書盧玄桂之子盧承之，我記得他好似失蹤了。”

“失蹤？”沈卿塵心生疑惑，随即說道，“前日，聶侍郎要我為他尋找失蹤十年的大公子，此二人可有關系？”

聞言，一直沉默不知看向何處的顧西辭朝她側目而望，沉聲道：“此二人于景隆十年和十一年先後失蹤，至今活不見人死不見屍。”

沈卿塵頗感無奈，看向他問道：“此二人是否認識？關系如何，在他們失蹤前又可曾發生過與他們二人有關的大事？亦或者是還有其他人失蹤？”

衆人皆是沉默，顯然都不知曉。

想來也是，十年前的顧西辭與她都是不過十歲的小兒，正值無憂無慮的年紀，顧西辭又才任大理寺正卿一職不過兩年，這兩年他雖對兇犯心狠手辣，惡名在外，但真正辦公的時日并不多，不了解倒也正常。

沈卿塵原想着待拜祭過父兄後便去聶侍郎府了解情況，現下倒是先發現疑似聶大公子的屍首，若确定屍首的确為聶铎，聶侍郎便要承受雙份喪子之痛，觀他面相，此番怕是要承受不住。

“眼下還不能确定此兩具屍骨便是他們二人，隻不知姑娘可否驗出他們二人的死因？”

沈卿塵搖頭：“尚不能完全确定，他們屍骨上除了那大腿骨的舊傷外，并無其他傷痕，頸骨未斷，舌骨尚未找到，是以無法确定是否為扼頸緻死，不過……我發覺這兩具屍骨都被燒過，隻是無法判定是生前被燒，還是死後焚屍。”

此案時隔太久，發現屍骨處也可能并非當年的埋屍處，如此以來破案難度便越發大了。

見衆人神情皆是萎靡，沈卿塵繼續道：“但可以肯定，他們并非意外死亡，而是他殺。”

此一言一出，屋内氣氛越發沉重。

顧西辭及時開口打破沉默：“時辰不早了，大家早些休息，明日繼續。”

說完，他率先離去。

回到屋裡，長夏忙讓六子将早已備好的熱水送來，而後幫沈卿塵脫去鞋襪：“今日跑了一日，姑娘的鞋子都被雪水浸透，這腳怕是早就疼痛難忍了。”

“無妨。”

沈卿塵扯了扯嘴角，卻依舊在長夏為她脫去長襪時忍不住倒吸冷氣，她這雙腳在八年前的那一夜凍壞了，到了冬日便格外疼痛難忍，脫了襪子果真見皮膚泛着青紫，已然有了凍傷之勢。

“都已成了這樣，姑娘竟還這般忍着，此次的案子與我們無關，待我們祭拜過國公爺與公子後便立刻下山，這山上實在冷的緊，您的身子受不住的。”

長夏眼圈泛紅，淚水打轉，姑娘不心疼自己，她若是再不心疼她，該怎麼辦呢？

此時，外面響起敲門聲，是六子送了熱水過來，長夏連忙起身去開了門，接了熱水過來，令他去休息了。

待為沈卿塵泡過足後，又為她塗抹厚厚的凍傷藥膏，再添置好湯婆子放進被褥裡捂腳，長夏這才放心去隔壁屋睡下。

夜裡北風呼嘯，撲的窗棂哐當響。

沈卿塵睡的并不安穩，額頭冷汗滑進枕芯，夢裡是染血的朱雀長街，眼前是父兄滾落雪地的頭顱，他們那雙死不瞑目的雙眸如黑洞般緊緊盯着她，閉不上的雙唇蠕動，似是對她有說不完道不盡的話。

“念兒……”

一聲仿若來自幽深地獄般的低語忽然闖入耳畔，令她猛然驚醒。