地牢。

這回的看守換了一個，不同于曹餘拐着彎責罵私刑，竟是對她客客氣氣：“常姑娘，且這邊走。”

常青青木着臉，跟在後頭一步步往牢裡走。

本以為會被像上次一樣關進曲折深暗的角落，沒成想走了幾步，竟到了一處寬敞明亮的空間，裡頭的寝具都十分齊整，似乎是新置辦的。

莫說是牢房，尋常人家裡頭也沒有這樣的。

“到了。”

新看守用鑰匙解了門鎖，沖她恭敬道：“常姑娘，請吧。裡頭若是有什麼短缺的，随時喚我便是。”

常青青站在牢門跟前，一動不動。

聽見這話，她一時怪異得好笑。

明明是在牢獄，又怎麼說的像是住進了上房？

她毫無反應，反倒叫看守為難：“常姑娘，您這……别讓咱們小的難做……”

常青青便垂下眼睛，拖着鎖鍊往裡頭挪。

看守見她知情識趣地進去了，左右看一圈，悄聲湊過來勸：“要我說啊，姑娘您也别太往心裡去。你看這地方，什麼都有。王爺特地叮囑過讓小的關照姑娘！裡頭日子也未見多難過，說不得沒幾日便出去了不是？……”

常青青轉過去看他，頓了頓，點了下頭。

看着她死氣沉沉的眼珠子，看守歎了一口氣。

有心再勸幾句，他正待張口，卻被外頭的步伐聲給引去了注意。

遠處，陰影裡頭的人一襲錦袍，衣角繡着的蟒紋閃着幽微的光澤。

“瑄王！小的方才……”

看守驚了一記，正欲跪下行禮，卻被止住了。

“不必。你先下去吧。”

“是！”

看守下去後，本就安靜的地牢更是寂靜。

身後那人動了，步履聲響起，幽幽幾步踏過來，站定在她身前。

常青青背朝外僵直站着，一動不動。

“你——就沒要對我說的？”

周珩平日清亮的聲音有些滞澀。

常青青縮着腦袋。

蓦地，她身後傳來一聲輕歎。

“今日之事來得太突然……三清園一事，你我并無證據，即便大動幹戈徹查，未必能有什麼結果。鄭府萬全準備在前，此刻同他們硬碰硬不是什麼好事。”

“過了今日，我會放你出去。”

周珩下颌繃起，垂眼道。

前頭的身影頓了一頓，回過身來，沖他行了個禮。方輕聲道：“王爺，您實在不必如此。”

周珩哽住了，看着她避不對視的神态，半晌才問：“你是在怪我？”

常青青低笑一聲：“不敢。我知曉王爺天潢貴胄，行事必自有道理。”

周珩：“你在怨我。”

常青青低頭數着地上的磚隙，膝蓋又隐隐起了些酸脹的痛楚，腦袋發暈，怎麼也數不明白。

“您是王爺。”她平心靜氣地說，“王爺先前赦了小宋，我感謝還來不及，怎敢有怨。青青不過尋常百姓而已，不值得王爺親自來探，地牢更深露重，您還是請回吧。”

如今知道，他是周珩，是當朝的瑄王，先帝第七子，她二人最是雲泥之别。

先前太天真，總覺得任何事隻要坦白以待總會大白，可太多事不由己。

相府想尋替死鬼，随随便便便就能找上她；就算他是高高在上的親王又如何？此等局面之下，也仍舊會為了“顧全大局”之類的緣由犧牲她。

理由當然充分，她毫無證據，若要查下去隻會打草驚蛇……她早便知道。就算他是王公子，也不會為了保她奮不顧身，更何況他位高權重。

如此說來，先前的一點委屈反倒像是在玩笑。如何能期冀一個親王将她這區區草民的命途置于别的一切之上？

她又哪裡來的立場如此強求呢？

……可不知為何，還是難過。

常青青苦笑道：“從前對王爺種種冒犯，還望您大人有大量，莫要同民女一般見識。”

“……”周珩冷笑道，“常青青，你這是做什麼？跟我撇清幹系？”

“我與王爺本就雲泥有别，何來幹系？”

或許是被她接二連三的冷言給惹得不快，瑄王一甩袖子便轉身欲走，臨了卻下意識轉過臉來，冷聲道。

“宋二花已經放回去了，你娘她們那邊，小滿也已經傳過了信，現下無大礙。”

常青青眼前發白，下意識回道：“如此。多謝王爺。”

周珩愠怒道：“你一定要同我如此生分？”

常青青有些茫然，眨了眨眼。

現如今她也不知道該如何了。

她太疲乏，也太困頓，更沒想好如何同搖身一變成為人上人的他相與。

先前他扮作尋常書生，她都要掂量一二才有勇氣湊上去。如今她已是背上罪責的替罪羊，他卻是高高在上的判官——她該如何呢？

莫說是“喜歡”，她連講話應當用“我”還是文鄒鄒說一句“民女”都要再斟酌一二，生怕一句話說得不對，會觸怒了什麼黴頭。

“王……王爺。”

難怪先前谷雨總是說話到一半改口，“王——公子”這樣，一卡一卡的。

她還嘲笑他規矩多，如今她卻也這樣磕絆了。

果真是風水輪流轉。

見常青青避他不及，周珩一時隻覺得有些空洞，好似什麼東西順着指縫落了下去。

他耐着性子道：“常青青。私鹽這事，礙于缺乏證據，也為了給鄭府那邊一個交代，我今日隻能暫且将你扣住，但若是你願意……”

還未說完，便見裡頭單薄的身影悄無聲息歪倒在了一旁，隻餘一張臉慘白。

周珩愕然道：“常青青！”

他伸手探去，指尖所觸，俱是一片滾燙。

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