而一旁的鐘千真原本在路上平定的情緒在此刻也不由得緊張起來。

徐煜璟拍了拍鐘千真的手背：

“鐘兄，你且安心，隻要你是清白的，便無人能冤枉了你。”

鐘千真聞聽此言，輕輕點頭：

“徐弟不必為我擔憂，不是我做的，我如何也不會認！”

三人隻在府衙外候了一刻鐘，随後孟毅便來請三人入内，此刻，裡面巡撫陳慶已經讓人升堂。

鐘千真雖已是舉人之身，自可見官不跪，這會兒昂首挺胸站在公堂下。

而覃明和徐煜璟二人隻做旁聽，被陳慶安排在典吏身後，靜聽堂審。

但見上首陳慶神色森寒，驚堂木一拍，公堂之上已經是一片肅穆：

“堂下何人？！”

“學生回雲縣舉人鐘千真，見過巡撫大人。”

鐘千真拱手一禮，聲音雖隐有顫音，可也露了怯。

陳慶隻冷淡的看着鐘千真：

“本官日前曾專審秀才馬非白遇害一案，那馬非白于鄉試第三場便失去蹤迹，而你，鐘舉人，你是最後一個見過他的人。”

鐘千真聽到這裡，直接道：

“回大人，這不可能！第三考開始時，學生曾親眼看到馬兄進入考場！”

“滿口胡言！鄉試考生皆于八月十四日進入考場，而那馬非白的屍體經仵作驗屍後，八月十三日便已經遇害，你想要為自己開脫，也莫要把本官當成傻子！”

陳慶勃然大怒，看着鐘千真的眼睛幾乎都要冒了火，若非鐘千真身上尚有功名，隻怕他頃刻間便要重刑加身。

鐘千真貿然承受巡撫大怒，下意識的後退一步，但還是堅持道：

“大人容禀，學生與馬兄同居一屋，确确實實曾在八月十三日那晚見過馬兄，隻是當時馬兄似乎心情不好，并未多言。”

鐘千真有些吃力的回想着當日發生的事，可他當初隻是為了科舉拿個好名次，不辜負娘的期望，哪裡有閑暇理會旁的。

那時馬非白似是累着了，一回來就在榻上躺着了，自己招呼他再讀讀書，他也隻是聲音含混的應和了兩下罷了。

這會兒，鐘千真隻恨自己那時太過疏忽，沒有多留意與自己同居之人。

鐘千真這話一出，巡撫直接冷笑出聲：

“好一張巧言令色的嘴！你想說馬非白是科舉失利，自尋短見可是？

但本官告訴你，馬非白的前兩場考卷得學政親口蓋章，若是他答完第三場，便是此番我陽州省鄉試解元非他莫屬！”

陳慶說到這裡，心中有些沉痛，看着鐘千真的眼神也更加兇狠。

他一生剛直，最看不慣的便是這等汲汲營營的小人！最重要的是，這鐘千真不止毀了自己，更毀了陽州省的新秀！

“不，這不可能啊！我親眼看到他進了考場啊！”

鐘千真喃喃着，整個人都不由得有些恍惚，甚至在這一刻開始懷疑起他的記憶來。

“呵。你怎麼會看到他進了考場？他的屍體正是在你的床榻下被發現的！

若非如此，你又為何考完試，一夜都沒有留，便直接回了回雲縣？！

那馬非白乃是被人重擊後腦而亡，而兇器也正是你平時所用的一方石硯，那上面可還有馬非白的鮮血！”

鐘千真此前的種種，在陳慶眼中已是疑點重重，鐘千真聞言，張了張口，竟不知該如何去辯。

審到這裡，陳慶看着鐘千真滿臉厭惡：

“鐘千真，你因妒殺人，罪證确鑿！孟毅！押他入獄，待本官秉明聖上，革了他的功名，必讓他以命償命！”

陳慶驚堂木一拍，直接下了判詞，就是覃明也不由得臉色一變，沒有想到這案子原來從始至終都已經證據齊全！

“且慢！”

徐煜璟聽到這裡，站了出來，拾衣一拜：

“巡撫大人，小子認為此案尚有疏漏，懇請巡撫大人明察！”

陳慶瞥了徐煜璟一眼，冷聲道：

“有何疏漏？本官知道你與這鐘千真有些私情，難不成你要說服本官為其徇私不成？”

“小子沒有那個膽量，更沒有那個本事，隻是方才聽大人所言，有些不解之處，不知大人可否為我解惑？”

“此案物證俱全，你有何不解？”

“小子有三不解，其一，乃是那位馬秀才的屍身為何會在鐘兄的床榻之下？若是人是鐘兄所殺，這不過是掩耳盜鈴罷了，鐘兄應當沒有那般蠢鈍吧？”

“其二，則是鄉試正值八月，暑氣逼人，一場便要考三日，怎麼這三日屍體便不會有一二異味嗎？仵作說馬秀才死于八月十三，那敢問大人屍體發現于何時？”

“其三，鐘兄，這是我要問你的，你真的确定你進入考場前，看到的那個人是馬秀才嗎？”

鐘千真這會兒不由沉思起來，而陳慶卻一撫袖口雲紋，淡淡道：

“你這小兒說話倒是有些條理，隻是你所問之事，本官現在就可以給你解答。