二人坐進屋裡閑聊，聽師弟說師父每日都會擦拭她的竹青劍。

怪不得，她的劍三年未出鞘依然锃亮可映，劍刃更是鋒利削鐵如泥。

季無涯從菜圃歸來看到架上的劍不見了，他語氣無奈，放下背簍，“風珩，你是不是趁師父不在又偷偷舞你師姐的劍了？”

耳畔想起熟悉的聲音，蕭蕪蓦然起身走出院外，嗓音哽咽：“師父。”

季無涯瞳仁一怔，手頓在陶缸上，葫蘆瓢裡溢出水滴進水缸。

蕭蕪接過師父手裡的葫蘆瓢，季無涯将手移到旁邊順蕭蕪倒下的水洗去手上的濕泥，“阿蕪回來啦。吃飯了嗎？師父去買魚。”

“不用買。”風珩從木桶裡抓了尾鯉魚，“我今早剛從河邊釣上來的，新鮮着呢！”

風珩朝蕭蕪笑道，“師姐嘗嘗我手藝？”

“好啊。”蕭蕪微笑回答，眼裡一直看着師父。

他比三年前蒼老許多，青絲染了白發，面容滄桑，昔日炯炯有神的桃花眼亦有了皺紋。

“師父看上去憔悴了吧？”季無涯被蕭蕪盯得有些腼腆，他素日最愛打扮自己，新衣一日一換不重樣，發冠半月換個樣式。

自從離開蕭府搬到林中小屋歸隐後處處随意，如今真真成了個老伯父。

蕭蕪低頭沉默，視線轉移到竹簍上，她抱起竹簍去了廚房，“師父我去擇薹，順便幫風珩打下手。”

午時，師徒三人圍着一方竹藤矮桌用膳，季無涯從廚房端了碗面條給蕭蕪，“阿蕪生辰吉樂。願我的愛徒且以喜樂萬般皆宜。”

風珩給蕭蕪夾了塊鯉魚，“你瞧我這尾鯉魚不是真真釣對了嗎？生辰吃鯉，吉慶有餘。師姐生辰喜樂。”

屋裡一家人很是溫馨，笑聲爽朗。

竹林裡，謝修行望着他們師徒溫情時刻，眼眸盈盈帶笑，默默離開。

季無涯察覺到了。

他轉眸看那人離去的背影，孤獨失意。

季無涯旁敲側擊向蕭蕪打聽，“阿蕪，此次回魚州可有同伴？”

蕭蕪嚼完嘴裡的面條，笑着說：“有三個朋友。”

“朋友與你情誼深厚，可否道别？”

蕭蕪放下陶碗，“算了。”

她即将要去的地方，即将要做的事，還不知能否看見明日高升的紅日呢。

道别後，她更會有羁絆，與其讓它越深不如随之慢慢擱淺。

幫謝修行找了間驿館後，蕭蕪說要取東西着急離開他們。

她告訴謝修行拿到東西後她便會回京城和父親住在舊宅，守着阿琰和母親。

還故作輕松地與謝修行說：“天山事宜妥善後，謝卿記得赴京時先來後山看我。”

和師父師弟用過餐蕭蕪沒再逗留，拿了竹青劍就辭别了他們。

走時師弟風珩送她一枚驅邪的香藥荷包，蕭蕪系在了腰間。

背囊裡的棉絨鞋是蕭蕪答應小小帶給舅舅的，将冬鞋交給舅舅，閑語兩句告知小小一切都好，她便離開了。

寫了封送到京城的鹿鳴書院。

過後，蕭蕪便啟程離開了魚州，一路向西北去。

兩日，京城謠言四起，滿城告示張貼，說去歲東宮宴太子殺了戶部尚書之子，說蕭家死的根本不是蕭家大小姐而是公子蕭琰，告示上還說因為蕭公子解出了旁人不敢解的題，被太子灌酒後活活捂死。

死的何止蕭琰，沛國公的外孫并非溺死而是被人給推下河，萬将軍的侄兒不是戰死是被自己的軍士偷襲刺死，喬侍郎兒子也非病死而是被人投毒，孟禦史的嫡次子不是啞巴，是禦史大夫為了自保兒子的性命才謊稱失語足不出戶。

這些遭遇不幸的貴公子都是去歲參加過東宮宴，相繼離奇死亡。

一夜間流言如風，所經之處驟然卷起飓風，百姓們人言籍籍，怒怨太子。

太子元焜于東宮大發雷霆。

“誰！誰！誰敢？”

知道東宮宴之時的人并不多，肯定是禦史府有人走漏了風聲，太子仰天嘶吼，狹長的雙眼裡充滿殺氣，他一字一頓怒言：“孟！拙！恩！孤要殺了你！”

皇後大怒于心不曾表露，她吩咐貼身太監李全，“務必給本宮查出告示是誰寫的！”

李全着南軍士兵全城搜查所有識字的人，命他們每人寫個字，與告示比對。

先從各書院開始排查。

鹿鳴書院，陌何夕手捏一紙草稿用火折子點燃，将它焚燒成灰燼後埋到榕樹下。

告示内容是她寫的，但她隻寫了草稿，請了位不認識的大娘臨摹。此法還是木木姐教她的。

現下在全城搜索識字的人，木木姐可謂料事如神。