桂鴻山允許琅玉獲得小範圍自由，自認是予對方一些寵溺，卻也從未徹底卸下防備。于他而言燕琅玉那麼脆弱，又那麼危險，仿佛随時能撒手離他而去，即便是死，也是一種無法言喻的威脅。

欲望與恐懼的雙重加持下，曾經無懈可擊的桂鴻山在燕琅玉面前終于有了軟肋。

桂鴻山的手放在棱門陽刻的雲紋上，沉楠木被打磨得光滑，他聞着一陣烏香味道愈發馥郁，縱然被這樣旖旎的香料浸灌，仍無法遮掩，那芬芳之下有着毀滅肉軀的劇毒。不知不覺，他腦中飄過一片泛黃的紙箋，是章見喜寫給他的，上面無情地告訴他瘾症發作時病患的種種痛楚。激慘的文字帶起周身一陣不适，使他不忍卒讀、不堪回首。

手前的木門仿佛憑空生出許多尖利的刺，将他刺痛。

桂鴻山蓦地回神，那些刺也憑空消失不見了。

還是那麼靜的夜晚，宮燈與月色投下柔影，籠罩着他。他一把将門推開。

映入眼中，是他平素處理奏本的一張條案，上面擺着的白梅在昏燈與毒香裡靜靜綻放着，蕊瓣舒展，似乎比白日開得更好了一些。眼前依稀還有一道清麗的人影，在案邊賞梅。定睛一看卻空空如也，隻是一隻白貓跳上桌，惬意趴在花盆旁邊。

小白安然舔舐着自己的前爪，桂鴻山看清了，點點猩紅，是沾着血。

偌大個寝殿，不見一人，隻有拂面而來的微風裡陣陣烏香撲面。燕琅玉無疑是出不去的，還能躲到哪兒？

“琅玉？”桂鴻山試探地喚了一聲，也回首往榻上去看。

隔着飄曳的金帳，依稀望見屏風後的床榻邊點着兩盞玲珑琉璃燈。殿門還開着，倏然一陣幽風卷入，吹的殿門砰然關閉，頃刻間阖殿燈燭都被撲的明滅不定，光影顯出幾分詭谲。

幾乎同時，桂鴻山察覺到一隻手臂從後纏上了自己的腰，又摸到腹部去。那麼輕，又那麼親昵。也許是方才神志太過緊繃，這一下讓他不由打了個激靈。穩住心神後，才發覺後背也傳來溫熱。有人抱着他，停在身前的手也摩挲着他的腹部肌理，暧昧描摹。

桂鴻山垂下眼睛，看自己玄衫上堆疊一片如雲的潔白柔軟，是蜀錦大袖環繞着他，他擡手，覆蓋在那隻往自己腰腹癡纏而來的手上。是右手，手背光滑而微涼，他忍不住更用力握着，身後也随之飄來一聲微弱喘息。

還是察覺出有些不對，他抓住這隻手，猛地回頭。