亂世之中，韓歧從不疏忽練兵。

他治下苛政重稅，是以毀譽參半，好在鎮南大都督本人不好美色享樂，對部下不正作風也嚴厲清查打壓。稅賦大半的确都用以募兵買馬、鍛造兵器。王師從前雖遲遲不發，卻早已籌謀多時，自然裝備精良，鋒銳畢現。

一路北上奪城，激昂的士氣喚醒這頭沉睡多年的猛虎，它終于蘇醒，亮出利爪獠牙，忠勇之士也尊奉王師，前旻散将紛紛彙聚，如虎添翼。

旦夕之間，韓歧從擁兵自立的叛将枭雄成了光複旻室的希望。麾下趙懷義先鋒軍浴火重生般殺出血路，這個名字随着烽火狼煙傳遍八方，防守薄弱的甯軍得知趙懷義兵臨，聞聲色變，士氣低迷又不得不死守。不過被生俘後的甯軍待遇尚佳，敵我懸殊，餘者隻好也倒戈棄甲。

燕琅玉讓韓歧傳令前鋒軍不惜一切代價飛騎追捕敵軍斥候，封鎖線報，以至于本就城防空虛的甯軍在城内得知消息時王師已經兵臨城下了。

以其人之道，還治其人之身——燕琅玉還記得當初京師淪喪的原因。重來一次，他不會手軟。縱死傷以萬萬計，他也要奪回天京。

短短兩個月後，鐘敏頑抗戍城十五日還是被俘。地方甯軍拱衛不及，得知大将被俘、京畿已經失守，震驚中也無路可去，隻好北上會合桂鴻山正在北伐中的大軍。

攻破内城，燕琅玉回到九重天阙，在望阙山上九位先皇的注目之中，他又一次君臨天下。

利劍再度出鞘，隐士重新現世，舊臣歸于廟堂……萬民山呼萬歲聲中，王師獻俘阙下。

韓歧與燕琅玉一起在樓阙之上，俯瞰趙懷義将五花大綁的鐘敏摁跪在十餘丈高的城樓之下。九杆長戟架在這個從前的邊鎮大将的肩頸上，千鈞沉重，但鐘敏依舊頭顱高昂。

鐘敏甯死不降。

……

*

春桃落盡，翠樹蓊然。

初夏時有急雨，好幾場過去，縷縷殷紅随雨水飄零，奪京之戰流淌的熱血已經被沖刷幹淨。江山兩度易姓，而皇城宮阙三千，碧瓦朱甍，還是舊貌。

細雨溟濛。

綠竹深處，燕琅玉一襲玄衣，外罩一件閃金緞暗龍紋绛紅大袖氅。不知何時起，他開始往自己清樸的生活中點綴一些顔色。他撐一柄簡素的油傘從宴清閣往朝德殿回去。

一個人靜默走在這石闆小路上，他享受着須臾閑靜意趣。這條路他從前沒有走過，隻為方便，選的都是爛熟于心的宮巷。如今他樂于耗費一些時間來探索。

年輕的帝王沒帶任何儀仗，大道至簡，再度回到這龍樓鳳阙中他心境有些微妙不同。并非自己當初所想象的那般激動，反而是平靜。但有一件事打破了這平靜——朝務之後，鬼使神差，他最先想起了留在晏清閣金盆内那倉促間或許沒燒幹淨的青詞。

細細看過，的确不剩任何殘片了。