桂鴻山加封大典禮畢，在朝德殿夜宿。此事知道的人并不多，除卻皇帝近臣内官，便隻有趙懷義。皇帝似乎有意隐瞞，因此趙懷義也隻是意外得知。

其實皇帝要與甯王議事達旦，這或許沒什麼不光彩之處，趙懷義心下也不太明白皇帝為何遮掩，畢竟皇帝為彰顯天恩公允，朝事幾乎從不向臣下隐瞞。

并不像皇帝一貫作風。

是日一大早，趙懷義入宮奏事。

他奉皇帝密诏調查當初數年前邊北有将領棄城不守一事，蛛絲馬迹，層層剝理，終于有了眉目。他披着一身朝霞來回禀，到朝德殿前，很意外，恰看到桂鴻山從殿中出去。

時辰分明還很早，桂鴻山一襲鹿皮色閃緞簇新錦袍，并不是什麼搶眼的顔色，穿在身上卻無端顯得鮮亮耀目。朝德宮正殿有十餘玉階，他上去，桂鴻山下來。

因對方身材高挑，姿态挺拔，又或在邊北鎮關已久，與他迎頭相對走來時散出一股極強壓迫感。

在大殿之上相遇時趙懷義還沒有這種感覺，可如今隻有他們兩人，狹路相逢，他難免心驚。

桂鴻山自然也看到了他，卻并沒太把他放在眼裡，隻在擦身而過時，眼珠略動如狼顧，餘光幽幽瞥他一眼，視線森然如冰，趙懷義當即下意識低下頭。躬身一揖：

“甯王。”

桂鴻山也在此刻駐足，似乎在打量他。

大抵是因為此人曾是敵方主帥，氣魄難免懾人。趙懷義忍不住屏息。

片晌，隻聽桂鴻山道：

“當時奪京，就是你俘了鐘敏？”

桂鴻山一道聲音低沉有力，在他耳側隐約餘音回響。

趙懷義心裡縱然忐忑不安，不知道對方突然問起這個是不是要跟他算賬，不過趙懷義到底也是個血性漢子，站直了身體，深深吸一口氣，強自鎮定：