申時暴雨突至，彜器閣的銅鐘自鳴七響。韓昭的鐵尺卡住鐘錘，青銅鐘體内壁密布針孔盲文："戌時換天。"當他将銅鐘碎片按向《周禮》玉冊時，光斑投影在明倫堂照壁上，竟顯出三百個被調包的墨卷編号——每個編号都對應寒門舉子的科考座次。

戌時梆子聲穿透藏書樓，謝明夷的玉笏挑開某卷《唐律疏議》。夾層裡的灑金箋突然自燃，綠焰中浮出教坊司特制的胭脂配方。當他将灰燼撒向銅鏡時，鏡面顯影的密信記載着明日廷推的駭人計劃——寒門禦史名錄将被替換成鬼谷門徒的化名。

子夜驚雷劈裂"明德"碑，韓昭站在噴湧的地下暗河前。三百個貼着青銅傩面的蠟像随波浮沉，每個面具内側都刻着《論語》章句。當他将鐵尺插入漩渦中心時，暗流卷出的玉質骰子突然睜眼——瞳孔狀的紅點裡映出謝明夷翻閱《孟子》的身影。

五更天，晨露凝在顧炎之的素麻孝衣上。謝明夷将染血的《大學》殘本按進新鑄銅匦，谏言孔中透出的光斑正投射在"格物緻知"四字。韓昭的鐵尺突然劈開銅匦暗格，三百份被調包的墨卷傾瀉而出——灑金箋邊緣的針孔，正拼成明日血濺貢院的卦象。