子時的梆子聲卡在獬豸銅像的喉間，韓昭的鐵尺挑起明倫堂梁上垂落的青銅傩面。面具内側的血珠突然滾動，在《禮記》殘頁上蝕出"醜時焚經"的篆文。謝明夷的玉笏劈開夜風，挑起的冰晶裡混着雄黃粉——正是昨夜解毒鸩酒的關鍵。

"傩面九竅皆通，齒間藏有銀蠶。"韓昭的鐵尺撬開面具下颌，半截僵死的銀蠶腹紋正拼出工部密押。當他将蠶屍按向銅尺時，"法行天下"的刻度突然滲血，赤砂逆流成顧炎之黥面的"法"字輪廓。

醜時三刻，藏經閣的《周禮》玉冊無風自動。謝明夷的玉笏插入書架裂縫，挑出的蠟丸裹着半張灑金箋——正是被調包的殿試策論殘頁。當他将殘箋浸入燈油時，褪色的墨迹顯出新文："寅時三刻，傩舞驚魂。"

寅時初，太學宮地窖傳來銅鈴悶響。韓昭的鐵尺劈開腐木酒桶，三百具青銅傩面骸骨突然睜眼，關節處的赤砂遇雄黃粉爆出火星。謝明夷的玉笏挑起某具骸骨，脊柱暗格裡蜷着玉質骰子——刻着在場儒生的生辰八字。

"此乃公輸家的木甲術。"韓昭的鐵尺刮開骸骨關節，銅制齒輪上密布《考工記》銘文，"齒距二寸三，與鬼谷棋局暗合。"當他撥動主齒輪時，整排骸骨突然指向東方——正是金榜張貼的貢院方位。

卯時晨霧裹着血腥氣，顧炎之的麻履碾碎冰晶。當他将雄黃粉撒向銅尺時，赤砂突然凝聚成金榜輪廓，榜首"崔琰"二字正被血珠浸透。謝明夷的玉笏突然插入地磚裂縫，挑起的暗格裡蜷着三百枚玉質骰子——每枚都刻着明日的金榜姓名。

"辰時驗榜！"掌卷官的老繭擦過銅尺末端，暗門突現《青鸾榜》正本。韓昭的鐵尺劈開火漆印，榜首的灑金箋突然自燃，綠焰中浮出工部軍械司的密押。當他将灰燼撒向銅尺時，赤砂凝成的"法"字突然爆裂，露出底下血寫的"顧炎之"。