程澄望向正在褪去的樹化紋路，突然意識到自己剛才的掠奪行為有多可怕——那不是采集，而是徹徹底底的吞噬。就像腦海中那株小樹苗，最頂端的兩片嫩葉至今還泛着餍足的猩紅色。

"洛姨，回去吧。"程澄帶着一臉的滿足，利落的系好鞋帶，聲音輕快得像晨間鳥鳴。

洛水仙低低應了一聲，腳步卻不着痕迹地慢了半拍。晨光中，少女的背影被鍍上一層金邊，發絲間跳動着細碎的光暈，美得如同神祇降臨。可那投射在地面的影子卻如同無數藤蔓狀的觸須在陰影中無聲狂舞。

她突然感到一陣戰栗——當程澄真正成熟之時，或許整片大陸都會化作它的苗床。那些潔白根須所及之處，山川将褪色，河流将枯竭，萬物都将成為供養王者的養分。

這個認知讓她的種子核心都為之震顫。但下一秒，她擡手撫上心口，感受着血脈中與少女同頻的脈動。既然選擇了追随，便是将靈魂都獻祭給了這份羁絆。縱使未來要堕入永夜，她也會親手為她的王編織荊棘王冠。

她活在世上四十二年，沒有哪一刻像此時此刻一樣讓她覺得，追随着少女，在這個亂世裡她或許也可以強的可怕。

洛水仙緩緩勾起嘴角，腳步不自覺地加快，直到與少女并肩而行。枯黃的落葉在她們腳下發出細碎的哀鳴，山風卷起焦土的氣息，而她的根系早已與少女的命運緊緊纏繞。這不再是單純的附庸，而是對她交付生死的永恒羁絆。

李虎蹲在越野車頂，軍用望遠鏡的鏡片上倒映着整座山的異變。

整座山的輪廓在晨光中扭曲了一瞬，像被無形的手捏皺的宣紙。緊接着，林間傳來潮水般的窸窣聲——無數山鼠、野兔甚至毒蛇正瘋狂湧下山坡，它們的毛發倒豎，瞳孔縮成針尖，完全無視了天敵與獵物的界限，隻顧亡命奔逃。

整個城鎮在此刻蘇醒，而這座山，仿佛正在死去。

兩道身影終于出現在盤山小路的盡頭。李虎的拇指無意識地在刀柄上摩挲，即使隔着數十米的距離，他也能清晰地感知到兩人身上翻天覆地的變化。

他的妻子，曾經溫婉如水的洛水仙，此刻雖然面容依舊柔和，但周身萦繞的氣場卻如同出鞘的利刃仿佛一個蓄勢待發的戰士。那雙曾經滿是溫柔的眼睛，如今流轉着翡翠般的冷光，堅定而無畏。

而程澄...

李虎的喉結不自覺地滾動了一下。少女的身形依舊纖細單薄，但通身散發的氣勢卻如同加冕歸來的君王。晨風拂動她微卷的發梢，那些晶瑩的水珠在陽光下折射出珍珠母貝般的光澤，随着她的步伐輕輕顫動。

那不是露珠。

李虎在心底糾正。

或許是這座垂死之山的眼淚。

這個突如其來的念頭讓他心頭一顫，手中的砍刀差點脫手。他用力甩了甩頭，像是要把這個荒謬的想法趕出腦海。他從越野車車頂躍下，金屬靴重重踏在碎石路上的聲響驚起了幾隻垂死的山雀，它們撲棱着翅膀，卻隻飛了不到一米就墜落在地。

"老李。"洛水仙的聲音傳來，依舊溫柔，"等很久了吧。"

李虎咧開嘴，露出一排久經沙場卻依然整齊的白牙。他粗糙的大手在褲腿上蹭了蹭，牽過妻子越發白嫩的手。

"不久，"他嗓音沙啞，眼角擠出幾道笑紋，"反正現在，最不缺的就是時間。"

“李叔”程澄的聲音一如既往的輕柔。

李虎為她們打開後座的門，他在心裡重複着，隻要輪胎還能轉，隻要他們都活着，管他什麼變異植物還是異能者。這狗日的世界，能活一天就是賺一天。

清風拂過，程澄正要上車的動作忽然一頓。她下意識翻轉手掌，想要從腦中的靈土中取出一把，卻被小樹苗的根須牢牢攔住——那些細密的根莖霸道地纏繞着靈土，像是在宣示主權。

她撇撇嘴，隻得在外圍小心翼翼地撿了十幾粒靈土。那些土粒在她掌心泛着微弱的黃光，像是即将熄滅的星火。

"小氣鬼。"她對着腦海中的小樹苗嘟囔道，手指用力一撚，靈土頓時化作無數細碎的金色塵屑。她擡手一揚，那些塵粒便被清風裹挾着，飄飄灑灑地落向身後枯敗的山林。

"走吧。"程澄拍了拍手上并不存在的塵土，擡頭望向湛藍如洗的天空。陽光刺得她眯起眼，恍惚間仿佛看到雲層後有什麼東西一閃而過。

她在心裡默默念叨：這樣就算是還清因果了吧？以後可别再來找我麻煩了哦。

小樹苗在她腦海中輕輕搖曳，最頂端那兩片嫩葉還很是得意地晃了晃。而那片散落了少許極品塵土的山林，枯黃的草叢中，隐約有一株嫩綠的新芽破土而出。