有些遺憾的走向那輛被藤蔓包裹的越野車，指尖輕觸，翠綠的藤蔓便如活物般退去。三人登上車輛，在漸濃的暮色中駛向基地。

她靠在後座椅上，指尖摸着坐墊："你們好像都不怎麼奇怪…"她的聲音在密閉的車廂裡格外清晰，"末日爆發還不到兩個月，這些變異體會進化得這麼快。"

李鐵握着方向盤的手微微收緊。後視鏡裡，周予安的眼神也凝重起來。他們都想起了明海市那場噩夢般的鼠潮，數以萬計的老鼠在瘋狂撕咬的場景。

"當時我們遇到的情況..."周予安沉吟片刻，聲音低沉，"是一隻轉變者的血液污染了全市的下水道系統。"

程澄眉頭緊蹙："僅僅一個轉變者的血液，就能感染整座城市的老鼠？"她的指尖在膝蓋上輕輕敲擊，"這擴散速度和變異程度...未免太不符合常理了吧。"

車廂内一時陷入沉默，隻有引擎低沉的轟鳴聲在回蕩。

這句話像一盆冷水澆在兩人頭上。李鐵的手指在方向盤上敲出一串急促的節拍："你是說...明海市的鼠潮也可能是..."

"那個男人提到的'神'。"程澄接過話頭，眼中閃過一絲銳光，"聽他的語氣，這個組織的規模恐怕超出我們的想象。"

周予安望向窗外飛速後退的廢墟，劍眉緊鎖："等我去明海市..."

“你還要去明海市？”程澄聽到這個杏眼蓦地睜大，好奇的問：“去幹什麼？”

周予安臉色閃過一絲遲疑。

“不能說？”程澄也不是一定要知道，連忙道，“不說也沒事。”

“不是不能說..."周予安輕歎一聲，劍眉微蹙，"是不知道該怎麼解釋。"他斟酌着詞句，簡單描述了那顆珍珠的奇異。

車内的空氣仿佛凝固了。程澄感受着腦中小樹苗枝葉的顫動。

她忽然意識到一個可怕的事實——周予安的青銅古劍，趙櫻子的空間玉佩，還有這顆來曆不明的珍珠...這些超出常理的存在，或許在他們不知道的角落還有更多。

但原本正常的世界為什麼會多出這麼多不合理的東西？還有那些與靈氣相似的能量又是怎麼來的？

懸在她心頭的疑問越來越多，這個末世或許沒有她之前想的那麼簡單。

回到基地的路上還算順利，但三人顧不上休息——白博士已經發來緊急聯絡，要求他們立即前往研究所。

穿過重重合金閘門，三人乘坐的專用電梯在地下三層緩緩開啟。撲面而來的冷空氣中混合着消毒劑與金屬的氣味，銀白色走廊兩側，來自明海市的最新量子監測儀正閃爍着幽藍的光。趙櫻子被安置在走廊盡頭的透明監護艙内，周身連接着數十條數據線。

"鐵藤已經成功在空間内紮根。"白博士的聲音從主控室傳來，他面前的全息投影顯示着一組異常的能量波形。"但任何電子設備進入都會立即失效，我們隻能依靠人工記錄。"

程澄的目光被右側整面牆的手繪圖吸引——這些用特殊熒光顔料繪制的畫面在暗處微微發亮。畫中的異空間荒涼得令人心悸：龜裂的大地上，新種植的鐵藤像血管般蜿蜒；遠處山丘上，枯死的樹林枝幹扭曲成痛苦的姿态；一條幾近幹涸的小溪泛着詭異的金屬光澤；而天空...那根本不能稱之為天空，更像一塊厚重的鉛灰色幕布，低垂得仿佛随時會墜落。

"還沒找到那個女人的蹤迹嗎？"程澄輕聲問道。她的指尖無意識地在掌心畫着圈——那幾縷藏在鐵藤中的根須正傳來微弱的感應。奇怪的是，盡管能感知到空間每個角落，卻始終捕捉不到任何類似"器靈"的能量波動，隻有無盡的...虛無。

白博士搖搖頭，轉向中央控制台："先看筆記。"李鐵已經将紅色筆記本的内容掃描至主屏幕，當第一頁文字浮現時，整個實驗室瞬間陷入死寂——

【星曆456年7月20日末日降臨】

一定要拿回......"

後面的字迹被大片幹涸的血迹覆蓋，形成一團觸目驚心的暗紅色污漬。那血迹的邊緣呈現出詭異的放射狀紋路，仿佛有生命般在紙頁上蔓延。

"下一頁。"白博士的聲音還算平穩，但握着平闆的手指已經泛白。

李鐵快速翻動後面的頁面，但除了大片刺目的空白外，再無任何有效信息。"隻有這兩頁有内容，其他都是空的。"他無奈地彙報。

嚴教授煩躁地揉着太陽穴："就憑這兩句話能說明什麼？"他在實驗台前來回踱步，"她在末日降臨前就預知了一切？知道玉佩裡有空間，所以才拼命想拿回來？"