“小五，”陸鴻吩咐道，“咱先下需帶上小蘭姑娘回府裡去，你先去周遭尋駕遮簾子的車，待會你帶着小蘭乘車回府。切記一定要低調，車停在側門。”

見柴小五領着小蘭姑娘去了，陸鴻心下尋思着李三羊和劉旺此時應帶着女子的屍體回了府裡，便快馬加鞭，先走一步。

“劉兄，還請您寫份告示貼在府門外，我想尋個人。”

“今汴京轄内有一男子為人所告暗通遼國，其身形魁梧、面色黝黑、雙目狹小，百家諸姓，凡有見過此人者，立與開封府相報，供其蹤迹，經核查為真者，賞銀一兩，知情不報，與之同罪。”

陸鴻費了老大的勁兒，好歹才擠進開封府門口的外圈的人群中，掂着腳尖看到劉旺正往防蠹紙四個角上抹着漿糊，随後“啪”的一聲将告示拍在朱門上，墨黑的大字遒勁有力，左下角的朱砂府印正反着光。

“哎，一兩銀子，還真是不少嘞。”

“老袁頭，說的是你能拿到似得。”

“也不知道真的假的，這提供了線索，真能拿到賞錢？”

“童叟無欺哈。”劉旺正側身往外擠出人群，聽旁的人疑問道，便順嘴補了句。

“我看啊，這面貌倒像是我家鄰居牛奔。”

“去去去，牛奔哪有這麼黑，況且人家天天背朝黃土面朝天，通遼？反正我是不信哦。”那人搖搖頭。

“這人怎麼這麼熟悉…我倒是尋思起來有張黑臉。”

陸鴻聽到這話，猛地豎起耳朵，連呼吸都屏住了。

“等等，這人我好像也有印象，前日夜裡——”

“對！臨江酒肆——”

“曹掌櫃！”二人一齊出聲道。

臨江酒肆的曹掌櫃會是她要找的人嗎？

陸鴻渾身一顫，轉過頭，急切地在人群裡搜索着劉旺的身影。

“臨江酒肆？”劉旺翹着腿坐在園子的石凳上，兩手猛一使勁，花生殼裂開了一條縫，四顆紅粒便蹦了出來，“那家食店開了老久了吧？”

“可不是嘛，”柴小五眼神恍惚一下，用力吸了口氣，仿佛周遭冒着美食的香氣，“臨江家的腌鮮鳜魚聞起來臭但鮮嫩得很，一品鍋裡的筍片一口下去，嚯，那也是咯吱脆又直爆汁。”

“柴小五！”陸鴻叉腰站在一旁，洪亮的聲音如鐘磬正鳴，“我叫大家來園子裡來讨論案情，吃的事情等破了案再說不行？”

“是是是，師傅說得對。”柴小五哭喪着臉，這是他近幾日第十二次挨罵了。

一旁的李三羊悄悄做口型給他，“活該。”

柴小五幽怨地盯了李三羊一眼。

“那家掌櫃之前不是那位早先做硯台生意的徽商宋老二嗎？怎麼食店盤出去了？”李三羊被柴小五盯得心裡發毛，趕快拉回主題。

“不知道啊，難不成宋老二回徽州去了？”

劉旺把紅皮的花生粒往嘴裡一塞，道：“走，咱幾個去看看情況。”

下半晌天上飄來幾朵雲彩，把太陽遮了個嚴嚴實實。幾人結伴行至酒肆，臨江酒肆尚未迎客，前台迎客的姑子在撥着算盤忙着對賬。見有人來了，姑子連忙行個禮，邀幾人落座廳内。

“諸位貴客海涵，酒樓後廚的爐竈還未到文火，魚片也才剛片開，爺幾個不如先嗦幾口杜康，來碟子蜜煎墊墊肚子，慢慢等着上菜可好？”

“杜康留着夜裡喝，先給爺幾個來壺茶。”劉旺大大方方開口道。

李三羊四周環顧，沒見得掌櫃的身影，剛想掏出開封府的朱漆木符，就被陸鴻摁了回去。

隻見陸鴻上前行了個禮道，

“俺家娘子生了娃娃，想要借貴店寶地一用辦個滿月酒，可否面見掌櫃詳談？”

“噢，那奴家叫他便是。小二，給幾位客官沏茶！”

那姑子拖着長裙往裡頭去了，不多會兒，一五短身材的漢子撩開内屋的簾子，

“來了來了…”他滿臉不耐煩地從内屋走出，滿臉褶子裡透着聲色犬馬後特有的疲憊，“什麼事？”

“俺家想辦酒，約掌櫃談個日子。”

“喏，說吧，你想啥子時候辦酒？”大漢随手拉開把木椅，一屁股坐下，小眼眯成條縫。

“在下的娘子在外面的車裡候着，可否稍候，我去請…”

“去吧去吧。”大漢不耐煩地揮揮手。

陸鴻穩住激動的内心，掀開車簾，扶了位蒙面的女子下來，女子的手在他的手裡抖了幾抖，後面又小心翼翼地為她拉開椅子。

“呦，客官對娘子挺看重的啊。”