待擺脫掉禮部的一群老臣後已是巳時，季湘漫步行于宮道之内，仇翎跟在她身後。不時有往來的内監宮女行過，見是季湘後皆跪伏見禮。直到遠離錦陽宮範圍，周圍才漸自靜了下來。

鐘粹宮自比不得皇後那光是内監宮女便是一堆的錦陽宮。鐘粹宮中常年隻兩名宮女加一名小内監。季湘初登門時還以為自己尋錯地方跑到了哪位不受寵的嫔妃的冷宮，後來事實證明，不受寵是真，冷宮卻是假。

隻不過這安慕青自小産後便一心向了佛，平素在這宮中除了吃齋便是念佛。這向佛之人自也不會喜歡熱鬧便是了。

二人止步停于鐘粹宮前，宮門外站着内監小祥子，見及來人他忙停下口中的念叨倉惶走近，“奴才給季大人問安。”小祥子心中忐忑，隻道今日這鐘粹宮是怎麼了，這貴人們都像是說好了似的前後腳往他家娘娘這跑。

小祥子視線打量季湘，抹了一把汗回頭看向蕭瑟的宮院。

季湘瞧出他之意，“看來本官今日來的不是時候。”

正困惑時鐘粹宮内便傳出了婉轉的笛聲，季湘眼睑微顫，她邁步跨入宮門。小祥子反應過來要跟上時仇翎便縱身擋在了他身前。小祥子見此急得團團轉，偏生什麼都做不了。

這處甫一邁入宮院的季湘還未近屋，那笛聲便戛然而止。她眸中閃過失落，立于屋外的宮女本是側耳沉浸于笛聲中，卻未料笛聲一停迎面便行來季湘。她大駭，支支吾吾的俯身見禮，“奴、奴婢給季大人問安。”

她亦同樣回頭瞧了微阖的屋門一眼，梗着脖子道，“季大人可是來……”她話還未說完屋門便從内被拉開，行出了宮女拉了一把正說話的宮女，眼神示意她莫再言。那宮女朝季湘拜禮，“奴婢給季大人問安。季大人，娘娘有請。”

宮女退步讓出路。

季湘邁步而入。屋内架着暖爐，安慕青與楚景甯并坐于硬榻之上。夏瑩立于珠簾外，待季湘走近方拾手撩起珠簾。季湘向二人見禮後安慕青才道，“季大人此來是為何事？”

季湘不動聲色的瞧了在旁兀自飲茶的楚景甯一眼，她勾唇，“陛下壽誕将至，臣得太子殿下之托與禮部籌辦慶宴，路過娘娘宮門，便想着來問問韶妃娘娘可有臣能幫得上的？”

皇帝壽宴自少不得送禮。這禮再輕也不能落了俗，讓皇帝差了面兒。皇宮之内雖什麼都不缺，但要想備上一份别出心裁的禮可少不得要費心思。宮妃，尤其是不受寵的宮妃，要想出宮哪又會是易事。

朝臣便不同了。

季湘這般說自也挑不出毛病。

“季大人有心了。”安慕青哪裡不知她來此之意，又豈會真如她所言的僅是因皇帝的壽誕。她轉動指間玉珠，“隻不過此事丹陽殿下适才已同本宮商議過，本宮亦甚覺滿意。如此便不勞煩季大人了。”

楚景甯聞聲擱下茶盞笑看安慕青。

季湘倒也不是很在意，她隻是想知道她這好姑姑今日怎地突然想起來安慕青宮裡了？她可不認為楚景甯會是來叙舊的。她勾唇起身請辭，“既如此那臣便叨唠韶妃娘娘與殿下話家常了。”

二人聞聲看向她。要說她二人在這處敲木魚都比那話家常要靠譜，季湘此話顯然是特意噎二人的。楚景甯彎唇淺笑。待季湘離開後她便也告了辭。安慕青手握玉珠立于屋門外，她看着楚景甯的背影若有所思。

她總覺丹陽此來像是故意在等季大人。

真是奇怪。她還以為季湘走後楚景甯會同她一般問及何氏。

再次漫步宮道中，季湘隻覺心裡窩火，今日尋安慕青的計劃算是失敗了，下回亦不知得到何時才能再尋上理由前來。安慕青難信任自己，根源還是在于她如今這身份。寒風吹過，她疾聲咳嗽。

仇翎蹙眉裹了裹她肩上的絨衣，“湘……”她話還未出便被季湘止住，二人身後傳來轎攆聲，夏瑩跟在轎側。寒風帶起車窗簾，楚景甯的視線落在了季湘慘白的唇瓣上，她握書的手不由收緊。