二人回了孤芳苑，彼時的南煙早已等不及，見她們回來，忙将歸甯拉至内室，拿出一張紙，上面簡單的畫了方位并标注了幾個地方，一看就知道是去西山林場的路。

因昨夜南煙安頓完樂巧，回來時已經太晚，内院都落了鑰，南煙不方便去外院尋秦管事。今早歸甯特意将南煙留下，就是讓她趁機找秦管事問詢情況。否則一大早就帶南煙出門了，不用繞這麼一遭。

南煙道：“這是舅舅憑記憶畫的，他已經七八年沒有去過那邊，記不太清了，大概就是這樣。”

“舅舅說如果不着急，他找個由頭悄悄過去探探路，不過估摸要等個三五天。”

歸甯不知哪裡來的預感，自從樂巧出現後，她覺得姜媽媽的事不能再拖下去，思忖道：“橫豎我們也隻是猜測姜媽媽是被送去了那邊，還有可能不是，先如此吧。”

“你現在就出府去尋你父親，去一趟栖遲别院，拿着玉佩尋定國公家的四公子。也不知道能不能找到他，先碰碰運氣。萬不可讓旁人注意到你們。”

歸甯前後兩世對定國公家的這位四公子都知之甚少，隻知他後來離開了京師，至于去了哪裡，她也從未關注過。

她也不清楚，為何定國公家的四公子不在定國公府内居住，而是自己在外邊購置了一所宅院。她隻期望，貴人能出手相助，讓她能夠借此撕開鄧氏完美的僞裝。

南煙絲毫不敢耽擱，換了身衣服，就出了府。

歸甯左等右等，臨近天黑也沒見南煙回來，心裡正擔心是出了什麼意外。

看時辰，該去給太夫人請安了。歸甯剛準備出門，就聽香冬進來回話，“太夫人屋裡的瑞歡來傳信，說太夫人吃過午飯後，一直覺得不舒服，現在剛剛吐了，請夫人的對牌，請大夫來。”

當年外祖母和舅舅還在世時，以蕭家的地位，完全有資格請太醫院的禦醫來看病。前世歸甯臨終前，蕭元綽做到了朝廷三品大員，也請得動禦醫。

可今時不同往日，以現在蕭家的官位，隻能請太醫院沒有品級的醫士來。前世給她看病的劉禦醫，如今的地位應該還隻是個醫士。

歸甯稍加考量，命人取了對牌，給前院的管事去太醫院請醫士來。太醫院的人口風都緊，而且能入太醫院的人，在岐黃之術上大多是人中龍鳳。

又因本朝最重孝道，歸甯又讓文軒去給蕭元綽傳信，讓他盡快回來。随即又讓廚房準備清淡軟爛的羹粥，送到福壽堂。

安排好這些，歸甯帶着香冬和翠夏過去侍疾。

一路疾走，很快到了鄧氏的院子。屋内炭火燒得很旺，歸甯一進門就感覺一股熱氣撲面而來，鄧氏躺在拔步床上，臉色紅潤，眉頭卻緊蹙。

見到歸甯，有氣無力地拍了拍床邊，示意她坐過來，拉着她的手喃喃道：“年紀大了，不中用了。”

一旁的鄧雪柔用帕子擦了擦淚道：“姑母是想姜媽媽了。之前姜媽媽在姑母跟前侍候，萬事想得周全。如今陡然姜媽媽不在跟前，姑母不适應。”

“旁人再好，也比不得身邊用老了的人。”

歸甯聞言，眼皮跟着跳了跳，她剛要尋姜媽媽，鄧氏這就想要将姜媽媽接回來，難道真是老天助她？

未及多想，歸甯道：“那我去給夫君說一聲，看能不能将姜媽媽接回來住幾日，大家湊在一起熱熱鬧鬧過個年。”

有她這句話，鄧氏就安心了，“還是你最懂母親的心。娶了你，是我們蕭家的福氣。”

歸甯笑道：“大姐姐的事已讓母親煩憂不已，能幫母親分憂是兒媳的本分。”言罷，扶着鄧氏半坐起來，勸道：“我讓廚房煮了粥，母親趁熱吃些吧，肚子裡空着也難受。”

鄧氏點了點頭，看向鄧雪柔，欲言又止。

歸甯心裡了然，“天色已晚，鄧表妹就留下吧，母親您覺得呢？”

鄧氏拍了拍歸甯的手，道：“這内宅裡你當家，你安排就是了。”

歸甯笑了笑，前世表妹留着留着，就留成了蕭元綽的良妾，看來鄧氏早就存了這樣的心思。

幾人又說了會兒話，蕭元綽是和劉醫士一起來的。劉醫士給鄧氏診了脈，說了些無大礙，不得貪吃，好生将養等話，隻開了一副養脾健胃的藥。

鄧雪柔主動去煎藥，歸甯和蕭元綽陪在鄧氏身邊說話。當晚，鄧氏不讓歸甯和蕭元綽侍疾，将他們趕了出去。

蕭元綽送歸甯回了孤芳苑，二人一起吃過晚飯，歸甯趁機提了姜媽媽的事，蕭元綽愣了愣。

歸甯解釋道：“是母親的意思。以前都是姜媽媽去給大姐姐送東西，現在大姐姐出了事，母親不放心，我……”

未待她說完，蕭元綽點頭應了句，“吳明的事做得的确過分，我原是怕你覺得委屈。你若同意，那我明天就派人去吧。”